Проснувшись немного поздно, Ксения не возражала, медленно открывая глаза. Прошлой ночью у нее был очень продуктивный разговор с сестрой, и всю ночь они просто болтали друг с другом.
‘Как в старые времена…’
Она медленно повернулась, и, как и ожидалось, Минея оказалась ранней пташкой, рано проснувшейся и уже вставшей с постели. Она спала с Миней в личной спальне своей сестры, соединенной с королевской. Как ни странно, это было похоже на ее собственную спальню, которая также была связана со спиной Дариуса в замке Кордон.
Вместе со своей младшей сестрой она многое узнала о прошлой истории драконов. Минея также обсудила с ней некоторые планы на случай наихудшего сценария, касающегося их брата Иезекииля.
На данный момент было ясно, что появившийся дракон не причинил вреда ни одному живому существу, сражавшемуся за Эбодию в то время. Вместо этого он сжег почти всю армию Гелиона на полях сражений, прежде чем улететь.
Никто не знал, где он сейчас, но некоторые из избранных магов-воинов уже вышли на его след. Однако не только их маги-воины выслеживали дракона, но и некоторые из людей короля Николая, и также было известно, что определенная группа из Гелиона также искала дракона… дракона, который, к сожалению, был их собственный брат.
Глядя на текущую ситуацию, они могли только надеяться, что их воины первыми найдут Иезекииля во главе с Лурио. Хорошо, что лорда Атласа было более чем достаточно, чтобы сдержать ситуацию и управлять своей армией в отсутствие Иезекииля, умиротворив некоторых из наиболее любопытных солдат и заставив их больше сосредоточиться на поставленной задаче.
Оттуда Ксения также обсудила несколько определенных вещей о своем испытании, а также дилемму активации своей силы после того, как ее партнерская связь с Дариусом будет завершена.
— Думаю, мне следует подготовиться.
Вздохнув, Ксения собралась встать, но стук в дверь остановил ее спину, пока она смотрела на любопытного посетителя.
— Войдите, — позвала она.
Она ожидала, что заблудшая служанка или, возможно, Минея придет за ней, чтобы помочь ей собраться. Чего она не ожидала, так это того, что сам Дарий придет к ней с подносом, полным еды и питья. Ей почти хотелось улыбнуться ему за этот жест, но потом она вспомнила, что должна была хотя бы злиться на него за трюк, который он провернул, чтобы скрыть от нее такой важный секрет.
«Зен», — кивнул Дариус, его взгляд был почти извиняющимся, когда он вошел. «Надеюсь, я не помешал».
— Нет, — хладнокровно ответила она, решив остаться в постели и изо всех сил стараясь выглядеть расстроенной. Тем не менее… — Это для меня?
— Да, — кивнул Дариус. «Небольшой завтрак в постель. Я уверен, что ты голоден.
— Нет, не хочу, — быстро ответила Ксения, скрестив руки на груди, как капризный ребенок. — А теперь, если ты…
К несчастью для нее, именно тогда ее желудок решил дать о себе знать. Низкое рычание эхом раздалось из ее пустого желудка, безумный румянец растекся по ее щекам, когда она изо всех сил старалась игнорировать то, что практически слышала вся комната.
— Любовь моя, — улыбнулся Дариус, его понимающая ухмылка раздражающе заставила ее сердце трепетать. «Есть.»
Прежде чем она успела это отрицать, ее друг уже поставил поднос на кровать, не давая ей встать, а он сел так, чтобы она не могла отойти.
— Это не моя кровать, ты же знаешь, — слабо запротестовала Ксения. «Ты будешь испачкать крошки на простынях Минеи».
— Уверен, она не будет возражать, — тепло улыбнулся Дариус. «Теперь откройте широко, чтобы я мог накормить вас».
Ксения моргнула от внезапного предложения. Ее даже не спросили. Судя по тону его голоса, он практически приказывал ей позволить ему покормить ее, и тут она почувствовала, что ни капельки не будет возражать.
Хотя она все равно немного злилась…
Слегка надувшись, принцесса открыла рот, ее румянец только еще больше покраснел, когда Дариус начал кормить ее с ложечки, как заботливый муж. Он позволял ей жевать в своем собственном темпе, даже прикладывал кусок ткани к ее губам всякий раз, когда кусок еды не попадал ей в рот.
— Позвольте мне принести это для вас, — заботливо успокоил он.
Ксения не могла не подчиниться, предлагая свое лицо своему парню, чтобы побаловать ее. Да, ее баловали, как бы ей ни хотелось ненавидеть этот термин. Она не думала, что будет восприимчива к таким формам подкупа, но здесь она практически таяла от каждого маленького жеста, который Дариус делал для нее.
«Я сошла с ума, черт возьми», — внутренне кипела она, ее сердце говорило все, но несмотря на то, что разум настаивал на своем гневе. — Я не позволю ему скрывать от меня тайну!
«Моя любовь?»
«Что это такое?» — возмутилась она, едва сумев нахмуриться, несмотря на то, что сердце говорило ей поступить иначе. — Не думай, что если ты балуешь меня, значит, я забуду, что ты только что сделал.
— Я знаю, — кивнул Дариус. — Но все же не мешало бы загладить свою вину. Кроме того, у меня есть кое-что для тебя.
Ксении чуть не захотелось отшвырнуть маленький контейнер, подаренный ей Дарием. Но, увидев любящий взгляд в его глазах, пока он ждал, пока она откроет пакет, ее сердце не поддалось ее логике.
‘Ну ладно. Я открою коробку…
Ксения надулась, схватила пакет и начала его открывать. — Если это очередной подарок, я не собираюсь…
«Хорошо?» — нетерпеливо спросил Дариус.
Ее слова не нашли ее, пока она смотрела на то, что выглядело как небольшая коллекция бесценных драгоценностей. Она не любила аксессуары, но роскошь и блеск некоторых колец и ожерелий почти заставили ее задаться вопросом, откуда они вообще взялись.
Он каким-то образом совершил набег на сокровищницу где-то по пути?
— Дариус… — она замолчала.
«Я знаю, что это немного, но, пожалуйста, примите это как начальный этап моего дара извинений», искренне объяснил Дариус.
Подарок-извинение? И… подождите… Он только что сказал, что это только начало?!
Ксении чуть не хотелось плакать. Ее сердце болело, когда она смотрела на то, как сильно Дариус был к ней привязан, но она просто не могла позволить своему рычагу так легко уйти. Ей нужно было держаться крепко, хотя бы не выглядеть слишком отчаянно, чтобы он снова оказался в ее объятиях.
