В замке Кордон
Фрейя не могла не сгореть от собственного смущения, пока шла по коридорам замка. Она только что вышла из лазарета после того, как притворилась, что потеряла сознание на несколько часов, и ее спина практически болела после того, как она лежала с закрытыми глазами в течение, казалось, бесконечной суеты целителей. Гидеон, конечно, пытался остаться с ней в течение дня, но, похоже, его вызвали для работы на кухне.
Благодарить Всевышнего за маленькие чудеса, подумала она.
«Это было близко…»
Она не знала, что будет делать, если Гидеон решит нависнуть над ее якобы бессознательным телом. Ей повезло только, что ей каким-то образом удалось поговорить с целителем, чтобы сохранить в секрете свое настоящее состояние. Затем добрая женщина быстро убедила свою мать и Гидеона, что ей лучше оставить ее одну, чтобы отдохнуть, к большому раздражению и беспокойству со стороны их двоих.
«Я так умру, если они когда-нибудь узнают», — пробормотала она себе под нос в тревоге. «Я действительно должен был просто признаться…»
[И что? Чтобы Гидеон продолжал расспрашивать тебя, как это произошло на самом деле?] — поддразнила Пуна. [Что бы вы тогда сказали?]
[Что я… Ну…]
[Видеть? Ты все еще не готов даже взглянуть правде в глаза,] указала ее волчица со злым тоном в голосе. [А если серьезно, ты должен просто пойти и принять его уже. Избавь себя от боли и пойдём за ним!]
Фрейя покачала головой, поскольку постоянные волчьи завывания только добавили к ее и без того глупой густой дымке замешательства. Не помогало и то, что его поцелуй все еще вызывал покалывание в ее губах даже спустя столько времени. Как будто его затянувшееся присутствие все еще действовало на нее даже через несколько часов после того, как это было сделано.
[Это потому что-]
[Я уже знаю, хорошо?] Фрейя заскулила. [Закрой хоть раз рот.]
Смех Пуны преследовал ее разум, когда она слонялась по коридорам. Ее щеки все еще были красными с тех пор, как она вернулась. Она до сих пор помнила, как его руки обнимали ее тело, как он мчался через ворота, пытаясь спасти ее от несуществующей болезни.
Фрейя вздохнула в сотый раз за последний час. Она действительно не знала, что делать. Поскольку день пролетел быстро, ее брат вскоре вернулся с принцессой Ксенией на буксире. К тому времени у нее не будет времени признаться кому-то, предпочтительно своей матери…
«Я действительно должна просто сказать это…» — подумала она про себя. «Мама поймет… надеюсь…»
Приняв решение, Фрейя развернулась на каблуках, направляясь в комнату матери. Она может быть в ярости некоторое время после того, как беспокоилась о ней некоторое время, но, конечно же, она простит ее, как только разделит ее тяжелое положение.
Глубоко вздохнув, принцесса собралась с духом и встала перед дверью. Подняв костяшки пальцев, она постучала.
«Мать? Это я, Фрейя, — позвала она.
Пригласив себя войти, Фрейя почти закрыла глаза в ожидании, что разъяренная мать упрекнет ее за ложь. Вместо этого теплые руки почти мгновенно охватили ее, принимая в свои объятия, когда она таяла в любящих руках пожилой женщины.
С другой стороны, она еще ничего ей не сказала.
— Наконец-то ты встал, — с облегчением поприветствовала королева-мать. «Я так волновалась. Вы в порядке?»
— Я в порядке, Мать, — кротко ответила Фрейя, ее мужество таяло, когда она быстро состряпала еще одну ложь. — Я не был настолько болен.
— Все-таки тебя не было почти весь день, — обеспокоенно покачала головой пожилая женщина. — Целитель уже излечил тебя от болезней?
— Да, — ответила Фрейя. «Я снова здоров».
Мать одобрительно кивнула. «Хороший. Тем не менее, вы можете отказаться от ужина, если вам нужно отдохнуть пораньше».
Фрейя отрицательно покачала головой. «Я буду в порядке, мама. Я присоединюсь ко всем вам за ужином позже.
В то время как мысль о том, чтобы пропустить ужин, ненадолго промелькнула в ее голове, она сразу же отбросила эту идею после небольшого размышления. Если бы она собиралась убежать от своих проблем, она бы просто откладывала это снова и снова, пока не осталось бы ее мужества, чтобы подтолкнуть ее вперед. И она не хотела бы подвергать Гидеона этой пытке ожидания ее.
Нет, она подавит это в зародыше прямо здесь и сейчас… Ну, может, позже, но это был шаг в правильном направлении.
— Если ты настаиваешь, — кивнула мать. — Итак, что привело тебя сюда, Фрейя? Я предполагаю, что это не ты просто говоришь мне, что ты уже в порядке.
Фрейя глубоко вздохнула, позволив матери подвести ее к ближайшему креслу. Заняв место, она села прямо перед королевой-матерью, собираясь с мыслями.
— Я… я в противоречии, — призналась она. «Я не знаю, что делать с Гидеоном…»
— Гидеон, — напевала ее мать. — Ты имеешь в виду Mate Pull?
— Ага, — кивнула Фрейя. — Просто… я не хочу быть ему обязанным. Я хочу испытать любовь естественно, но как мне это сделать, если притяжение партнера влияет на мое восприятие?»
Услышав ее слова, ее мать приняла задумчивый вид, формулируя ответ. Фрейя могла только ждать совета, в котором она так нуждалась, надеясь, что он хотя бы прольет свет на то, что ей следует делать.
«К сожалению, я не смогу сильно помочь в противодействии притяжению партнёра», — с сожалением вздохнула её мать. «У меня не было привилегии испытать такое благословение, и я могу только предположить, что это одно из лучших чувств, которые когда-либо мог испытать оборотень».
Фрейя не могла не почувствовать разочарование от того, что только что услышала. — Значит, ты хочешь сказать, что я должен просто позволить этому случиться?
— Вовсе нет, — горячо возразила ее мать. «По моему мнению, Mate Pull — это просто способ Всемогущего помочь нашему виду. Я полагаю, что это своего рода инструмент для сватовства.
— Это… не придает мне особой уверенности, — призналась Фрейя.
