[Первый день в лесу Элементов…]
Ксения медленно открыла глаза. Подняв руку, она нежно коснулась своих висков. Она почувствовала головокружение и тошноту, и ей стало интересно, не было ли это из-за ее недавнего падения. Но только, ее тело все еще чувствовало себя нормально. В ее теле вообще ничего не болело.
Моргнув несколько раз, Ксения увидела только темноту вокруг себя. Она могла только предположить, что она уже была под землей. Она чувствовала отчетливый жар, окружающий ее тело, поэтому была уверена, что уже находится на территории Василиска. Тихо она осторожно двигалась в темноте только для того, чтобы остановиться, когда огненные шары начали танцевать перед ее глазами.
Словно направляя ее, огонь давал ей столь необходимый свет, поскольку она быстро заметила, что в настоящее время окружена стенами. Она повернула голову назад, чтобы найти другой путь, но это был тупик. Казалось, что единственный путь вперед состоял в том, чтобы выбрать единственный доступный ей путь, пересечь стену, которая в настоящее время стреляла огненными шарами с обеих сторон.
Ксения внимательно смотрела на огненные шары, проносящиеся перед ней туда-сюда. — Я должна пройти это, — пробормотала она, зная, что ей нужно обойти ловушки, продвигаясь вперед. Для нее это был единственный способ покинуть территорию Василиска, а это означало, что у нее не было другого выхода.
Глядя на препятствие, она знала, что одно неверное движение с ее стороны, и эти огненные шары определенно сожгут ее. Они были маленького размера, так что, к счастью, они могли только ранить ее. Тем не менее, она была уверена, что огонь поглотит ее, если она не сможет увернуться от каждого удара.
Ксения громко вздохнула, вспоминая некоторые вещи. Она ясно помнила, как Осман сказал, что ему было слишком легко пройти мимо василиска, так как перед ним не было ловушек на территории существа.
Вместо этого Василиск просто играл с ним в прятки, давая ему свободу, как только он успешно спрятался от существа. Адмирал даже заверил ее, что пройти через них будет легче всего, уступая только территории Феи.
«Этот Василиск сейчас предвзят?» Ксения задумалась, нахмурившись.
А может, у этих стражей просто был свой подход к каждому незваному гостю, зашедшему в их лес? Она была человеком, проходившим испытания, поэтому они, вероятно, хотели дать ей несколько более сложных задач, чем обычно.
Ксения покачала головой и быстро сфокусировала взгляд на огненных шарах, которые, казалось, танцевали в синхронном движении.
«Раз… два… три… Раз… два… три…»
Она считала такты от того места, где должен был появиться огонь с обеих сторон, а затем считала шаги и пространство, которое она могла использовать, когда стрельба прекращалась. Это было нелегко, поскольку она не знала, какой длины был след ловушки, и не могла видеть достаточно далеко, чтобы компенсировать это расстояние.
Осторожно продвигаясь вперед, Ксения нахмурилась, увидев разбросанных повсюду жужелиц вместе с тем же светящимся символом на диске, который она видела ранее на устройстве Дариуса. Она почти забыла, что прямо сейчас за ней наблюдает все Королевство Кордон.
Набравшись смелости, Ксения пошла по прямому пути, ее взгляд превратился в сосредоточенный взгляд, когда она считала удары в своей голове вместе с шагами, которые ей нужно было сделать, чтобы превзойти их.
Ей нужно было по крайней мере сделать больше половины счета, прежде чем двигаться вперед. Как только она стала достаточно уверенной, она, наконец, начала двигаться точными шагами. Ее тело изгибалось, как будто она танцевала с приближающимися огненными шарами, она извивалась, чтобы увернуться и пробраться сквозь препятствия.
Конечно, это был не идеальный ход. Ксения прекрасно понимала, что огонь царапает кожу в некоторых частях ее тела, но, по крайней мере, это не было тотальным ударом. Двигаясь, она чувствовала жар на своей коже, пот струился по всему ее телу, пока она продолжала идти вперед.
******
Испытания в Стихийном лесу действительно были зрелищем для каждого кордонца, у которого было свободное время, чтобы стать свидетелем этого события. Всякий раз, когда загорался символ в каждом из священных мест на территории каждой стаи, подобие тумана было достаточно большим, чтобы разыграть сцену до появления символа.
Конечно, не все корданцы могли стать свидетелями такой сцены. Но через связь разума новости о том, что в настоящее время происходит с испытаниями человеческой принцессы, распространились по всему Кордону, как чума.
Среди тех, кто пристально наблюдал за Ксенией, был Дарий. Он честно устал, просто глядя, как она уходит. Ну, он ничего не мог видеть, пока ехал на своей колеснице, возвращаясь в замок, поскольку с его диска все еще не исходило видение. Таким образом, он понятия не имел, что случилось с Зен после того, как земля поглотила ее.
К счастью, символ на диске снова загорелся, показывая Зену лицом к чему-то, что, казалось, было шквалом огненных шаров, приближающихся к ней. Он мог только затаить дыхание, когда остановился на шагу после прогулки по коридорам замка.
Наблюдая за ее движениями, Зена заметила точное движение ее шагов. Но пока она не миновала эти огненные шары, Дариусу казалось, что он потеряет воздух в своих легких, просто наблюдая за ней.
[Почему ты так беспокоишься?] Зевс выругался. [Разве ты не чувствуешь, насколько сейчас спокойны и собраны эмоции нашего партнера? Это означает, что она прекрасно справляется с этой простой ловушкой.]
Дариус не стал комментировать слова своего волка, его глаза все еще были прикованы к лицу Зен, выбирающейся из огненной смертельной ловушки. Его глаза сузились, а брови нахмурились на некоторое время, его нервы кипели, пока он вдруг не выпалил: «Это моя жена!»
Он обрадовался, увидев, как Ксен, наконец, прошел сквозь огненные шары в целости и сохранности. Он совсем не возражал против того, что на него набросились глаза ближайших охранников и слуг. Он был просто счастлив даже знать, что ей удалось пройти через это испытание, даже если он знал, что это было только начало.
«Ваше Величество», — привлек его внимание старейшина Ханди. — Соберись и начни решать некоторые проблемы нашего королевства, — напомнил ему старейшина.
Услышав его, Дарий выпрямился и кивнул Старейшине. Он наклонил диск, телепатически проинструктировав своих людей держать его в курсе дел его товарища, особенно всякий раз, когда Зену угрожала опасность.
— Пошли, — сказал Дариус Старейшине, направляясь в Большой Зал, чтобы исполнить свои обязанности правителя Королевства. На самом деле, у него все еще были обязанности, которым нужно было уделить внимание, несмотря на то, как сильно он хотел просто бездельничать и запираться в закрытой комнате, чтобы следить за Зеном.
