— Это чистая чепуха! Внезапно Джейра выпалила, заставив Фрейю сглотнуть, что одна конкретная группа, мимо которой они проходили, уставилась на ее подругу.
Судя только по их взглядам, они явно хмуро смотрели на Джайру, поэтому Фрейя двинулась, чтобы потянуть за собой разъяренную подругу, но та продолжала говорить.
«Ха! Чистая удача, говорите? Я совершенно не согласен! Я часто приезжала со своим Учителем во время каждой его торговой миссии в замке Эбодия, и мне довелось быть свидетелем того, как принцесса постоянно тренировалась со своим братом вместе с некоторыми эбодийскими солдатами, — вслух похвасталась Джайра.
«Она очень искусна в бою, и я даже слышал, как она прогуливала уроки этикета только для того, чтобы сопровождать своего брата на улицу и узнать больше о людях, вовлекаясь в любую битву, через которую может пройти их королевство. И не только это, она даже в одиночку уничтожила стаю бродячих оборотней вместе с несколькими монстрами за пределами своего королевства, чтобы защитить свой народ…»
— Но она такая маленькая! Как она может победить бродячих оборотней, когда некоторые солдаты-оборотни уже испытывают трудности с этим? — спросил другой мужчина, которому, казалось, стало любопытно узнать больше о принцессе.
Увидев интерес, Джайра села на свободный стул и схватила чашку с элем, которую пил ближайший мужчина. Выпив все залпом, она с глухим стуком поставила чашку на стол.
— Ты говоришь, маленький? – прошипела Джайра мужчине. Затем с ухмылкой она похвасталась: «Она принцесса Эбодии. Даже если они люди, у них все равно есть опытные воины и маги, способные сражаться за свои земли. Принцесса Ксения усердно тренировалась как воин, а принцесса Минея усердно тренировалась как маг. Ха! Бьюсь об заклад, первый может даже сбить тебя с ног одним ударом прямо сейчас.
Затем она наклонилась и продолжила: «Как насчет этого… Позвольте мне рассказать вам настоящую историю о том, как она тогда спасла этих торговцев от варваров и мошенников-оборотней… Может быть, вы что-нибудь узнаете».
Наступила тишина, указывающая на то, что все готовы слушать Джайру, когда она говорит. Тем временем Фрейя просто вздыхала, ожидая. Ей было искренне любопытно узнать больше об этой истории.
Вздохнув, Джайра начала свой рассказ с того, как принцесса Ксения сбежала из своего королевства из-за брака по договоренности с Королем вампиров. Оттуда она перешла к тому, как путешествовала с торговцами, на которых напала группа варваров и румяных оборотней.
«Так вот как началась эта история… как мой брат познакомился с моей невесткой, которую он раньше считал парнем…» Фрейя задумчиво хихикнула. ‘Это интересно. Я не могу себе представить, как он мучился, увидев парня, узнавшего запах своей половинки…
……
…
«Что вы говорите?! Принцесса бросила нашего короля и сбежала?! — спросила одна из женщин, разносившая эль, когда история наконец дошла до той части, где король потерял сознание в реке, а принцессе пришлось вытаскивать его обратно на сушу.
«Конечно, нет. Принцесса Эбодии не такая! Джайра ответила, прежде чем быстро продолжить свой рассказ ради нетерпеливых слушателей. «На самом деле, она спасла его и даже ухаживала за ним, пока он не пришел в сознание…»
Фрейя, погруженная в историю, наконец заметила свободный стул и отодвинула его, чтобы сесть. Она уже некоторое время стояла и, наконец, решила устроиться поудобнее, слушая.
«Ааа! Хватит с этого! Нас не интересует история любви нашего короля! — пожаловался мужчина, который с самого начала был одержим высмеиванием ее невестки.
«Сейчас для нас важно, достаточно ли принцесса способна быть королевой Его Величества. Управление этим королевством сильно отличается от управления таким королевством, как Эбодия. Нам, оборотням, нужен такой сильный правитель, как наш Король! Мы не примем слабого человека в качестве королевы, потому что это принесет несчастье нашему королевству!»
Услышав насмешки, Фрейя больше не могла сдерживаться. На этот раз именно она выступила в защиту Ксении.
«Принцесса — очень способная женщина, и я твердо верю, что она более чем способна быть нашей королевой», — заявила Фрейя.
«Разве это не более чем достаточное доказательство того, что она хочет посвятить себя нашему народу, войдя в Лес Стихий, чтобы встретить эти испытания даже с риском для своей жизни? Разве этого недостаточно, чтобы она стала королевой этого королевства? она долго защищалась.
«По моему мнению, ее следует объявить королевой, как только она пройдет испытания в Стихийном лесу. Это Испытание боем даже не нужно! Ведь принцесса Ксения уже является спутницей и женой Его Величества…»
Фрейя искренне верила, что испытаний в лесу должно быть достаточно, чтобы доказать свою правоту. Ее невестка больше не должна драться, как только ей удалось выбраться из леса. Делать это было просто излишеством.
К ее удовольствию, некоторые из тех, кто услышал ее слова, кивнули в знак согласия. К сожалению, все еще были некоторые, кто сомневался в ее заявлениях, например, старик, продающий шпильки рядом с ними, сказал: «Это уже древняя традиция, и многие люди и другие существа, не являющиеся оборотнями, которые хотели быть Королевой, имели уже прошли через эти испытания, так что принцесса Эбодии не станет исключением. Мы ценим то, насколько она готова столкнуться с этими испытаниями лицом к лицу, но мы примем ее только в том случае, если она завершит эти испытания в Стихийном лесу, а также станет последней женщиной, выдержавшей испытание в бою с другими оборотнями, конкурирующими за корону. ”
«Да! Старик прав! Испытание боем даст нам нашу королеву!» другой случайный человек заговорил вслух. «Его Величество мог бы сказать, что он не признает своей Королевой никакую другую женщину, кроме своей подруги, но мы, кордонцы, отказываемся признавать Королевой любую женщину, не прошедшую испытание боем!»
«Да!»
При этом вся толпа выразила свое согласие со словами мужчины. Лица Фрейи и Джайры исказились на устроенном им приеме, и в конце концов они покинули это место крайне раздраженными.
Усмехнувшись, Джейра посмотрела на Фрейю и покачала головой. «Иногда я думаю, что было бы лучше, если бы принцесса Ксения не сбежала тогда и просто вышла замуж за Короля вампиров», вздохнула она. «Судя по всему, кажется, что быть королевой в Королевстве Валкрес намного проще, чем здесь».
Фрейя надулась и обняла Джайру за руку, подталкивая ее вперед, чтобы она шла быстрее. — Не говори так… Помни, ты бы не встретила своего мужа, если бы моя невестка не сбежала, — напомнила она подруге.
«Ты окажешься в королевстве, полном кровососущих вампиров, которые всегда будут смотреть на твою шею как на еду. Вы бы предпочли это, мой друг? Она усмехнулась и добавила: «Кроме того, не беспокойтесь об этом слишком сильно. Моя невестка обязательно докажет, что эти люди не правы, и позже нанесет им пощечину с великой победой».
Джайра вздохнула и пробормотала: «Хорошо… Я обязательно дам пощечину и вашим людям, как только это испытание закончится…»
С этой последней мыслью они хихикнули, направляясь к следующему пункту назначения.
