За пределами арены…
«Я до сих пор не могу поверить, что вы с принцессой Фрейей вышли в такой маскировке», — прокомментировала Белла Джайре, пока они ждали ее брата Бартоса за пределами арены. Она успешно выиграла все свои матчи до сих пор без особых усилий, и она собиралась идти домой в тот день, когда к ней внезапно подошел знакомый парень.
Ее невестка была более чем готова подшутить над ней. Но, к несчастью для нее, это не удалось, так как ее брат моментально отругал ее при ней.
«Я должна была сделать это одна, но принцесса Фрейя увидела меня до того, как я вышла из замка», — пожала плечами Джейра. «Оттуда она просто поплелась за мной».
— И охранники так легко вас выпустили? — спросила Белла.
«Да, так и было, учитывая, что у нас с собой были идентификационные таблички, — объяснила Джайра. — Кроме того, принцесса Фрейя все равно санкционировала это, сказав, что сообщила матери о своем уходе, чтобы встретиться с командиром Гидеоном на арене. Она просто подчеркнула, что ей нужно замаскироваться под то, что она не хочет, чтобы к ней обращали внимание».
— И ты только что оставил ее одну? — обеспокоенно спросила Белла, увидев, что Фрейи с ними нет. — Она будет в порядке?
— Лорд Гидеон тоже узнал ее раньше. И они с Бартосом уже телепатически говорили об этом, — с ухмылкой сообщила ей Джайра. — Лорд Гидеон уже заверил Бартоса, что вернет леди Фрейю в замок. В свою очередь, Бартос сказал мне оставить Фрейю через связь разума и позволить Гидеону разобраться с ней, так что я быстро убежал оттуда.
Белла понимающе кивнула. Затем ее губы внезапно скривились, когда она дразнила: «Я удивлена, что брат так легко узнал тебя».
Джейра нахмурилась, когда возразила: «Я постаралась скрыть свой запах и все такое, но Бартос настолько проницателен, что видит меня насквозь».
«Ха! Что за вытянутое лицо, невестка? Разве не лучше, что он может так легко узнать тебя? — с ухмылкой заметила Белла. — Будет очень обидно, если он не сможет сказать, что это ты, ты так не думаешь?
Джайра лишь пожала плечами. — Думаю, ты прав насчет этого. Я была бы крайне разочарована, если бы он меня не узнал, — покачала она головой и усмехнулась. «В любом случае, поздравляю с победой в первом раунде, сестра».
Белла закатила глаза и пробормотала: «Ах, было бы намного проще, если бы Леди Ри не тратила впустую столько моей энергии. Я должен был следить за тем, чтобы не ударить ее слишком сильно и не оставить ни единой царапины, которая оставила бы след на ее коже, иначе она не перестанет жаловаться на меня моей матери всякий раз, когда приедет в поместье».
Она вздохнула и слегка усмехнулась: «Она сказала, что ей все равно, но, зная ее так долго, как знакомая моя мать, это определенно будет иметь для нее большое значение. Я много раз предупреждал ее, но ты ведь знаешь, как старейшины… С ними просто не победить.
Затем она добавила: «Кстати, мы можем вернуться на лошади. Почему Брат должен превращаться в свою волчью форму, чтобы нести нас?
— Не знаю, — небрежно пожала плечами Джейра. «Он только сказал, что мы должны прибыть рано, до наступления темноты, так как у нас гость…»
Белла слегка сузила глаза из-за отсутствия окончательного ответа. Она собиралась спросить больше, когда ее брат Бартос наконец прибыл в своей волчьей форме. Без какой-либо помпы они вдвоем забрались на спину Бартоса, и достаточно скоро они, наконец, покинули Столицу, отправившись прямо на территорию Стаи Замкового Сердца, используя известную тропу через лес.
Как только они вошли в особняк, ее мать быстро призвала ее переодеться и одеться как следует.
«Что происходит? Почему ты торопишься?» — подозрительно спросила Белла, увидев, что ее мать даже проследовала за ней в спальню, чтобы убедиться, что она не задержится слишком долго. Она даже выбрала платье, которое должна была надеть, и приказала своим слугам подготовить Беллу прямо сейчас.
— Адмирал Осман присоединится к нам за ужином, и он уже в пути с твоим отцом, — хладнокровно сказала ей Ливия. «Поторопитесь. Мы не хотим терять слишком много времени…»
«Что?!» Белла взорвалась, сдвинув брови. Это был неожиданный поворот событий.
— Ты меня слышала, Белла, — протянула мать, глядя на ее волосы, не обращая внимания на поднятые брови. Затем она проинструктировала служанку, что делать с волосами ее дочери.
Словно пытаясь успокоить ее хмурое выражение, мать добавила: «Адмирал был в городе со вчерашнего дня, и мы с твоим отцом решили пригласить его в наш дом, что он с радостью принял. Просто относитесь к нему хорошо. Он респектабельный человек, Белла. Это просто ужин. Не похоже, что вы двое уже собираетесь помолвлены, так почему бы не потратить время на знакомство с мужчиной сначала как с другом?
Белла вздохнула из-за действий матери, решив не говорить ни слова о том, что только что услышала. Вместо этого она просто позволила своей матери делать с ней все, что она хотела, позволив пожилой женщине приукрасить ее для своего потенциального мужа.
[Вы не взволнованы? Кто знает? Он может быть нашим другом,] прокомментировала Пуна. [Я собираюсь попытаться настроить свой нос, чтобы убедиться, что я чувствую его акцент.]
Белла закатила глаза от того, что только что услышала. Пуна просто умирала от желания встретить свою пару, а ее волчица все еще надеялась, что они были благословлены испытать притяжение пары, как принцесса Фрейя. Тем не менее, Белле было все равно. Может быть, потому, что с юных лет она зациклилась только на одном мужчине, которым был Калипсо.
[Перестань дуться. Давай сначала встретимся с адмиралом, ладно?] — подбодрила Пуна.
Белла заставила свое лицо расслабиться и улыбнулась зеркалу. Пуна была права. Не было никакого вреда в встрече с адмиралом Османом. Честно говоря, ей даже было любопытно встретиться с ним лично, зная, сколько ее мать вложила в восхваление адмирала перед ней.
— Они здесь, — сообщила ей мать. «Пойдемте со мной, чтобы поприветствовать его…»
По слову матери Белла встала со стула и сразу же последовала за ней, спускаясь по лестнице. Она почему-то нервничала, и когда она увидела силуэт мужчины, разговаривающего с ее отцом, пока она спускалась по лестнице, ее нервозность только усилилась.
Судя по тому, что она могла видеть, он был достаточно высоким, вероятно, таким же высоким, как ее брат Бартос. У него были волнистые темно-каштановые волосы и явно широкие плечи на спине. Она могла только наблюдать, как его отец смотрел на нее с улыбкой, на что Белла ответила своей собственной улыбкой. Затем адмирал двинулся и обернулся, вероятно, чтобы посмотреть туда, куда смотрел его отец.
Стоя на месте, Белла прикусила внутреннюю часть щеки, когда внезапно почувствовала, как ее сердце бешено забилось при виде перед ней.
*******************
10 октября 2022 г. АН: Больше глав на сегодня. Спасибо за ваш голос. Пожалуйста, присылайте больше Золотых Билетов в нашу книгу. Кроме того, не забудьте оставить ОБЗОР на нашей титульной странице, если вы еще не… Пожалуйста? Спасибо и всем удачного рабочего дня. *поцелуи и объятия*
