Вернувшись в святилище, все, кто наблюдал за разворачивающимися событиями, ахнули от искренних слов принцессы Эбодии. Было очевидно, что принцесса покоряла сердца каждого кордонца, наблюдавшего за ней своей прямотой и искренностью в своих словах.
«Неудивительно, что наш король ясно дал понять, что он не признает никого своей королевой, кроме принцессы Эбодии, своей жены и подруги», — выпалила случайная кордонианка со слезами на глазах. «Материнская связь между ними слишком сильна, и мы все должны уважать ее за то священное благословение, которым она является».
Снова ропот заполнил открытый храм, и Дариус больше не мог сдерживать эмоции, накапливающиеся в его сердце. Улыбка на его лице с каждой секундой становилась шире, а глаза тоже начали наворачиваться слезами.
[Посмотрите, как вы парите от радости. Мне уже не терпится встретиться со своей невесткой лично, — телепатически прокомментировала Калипсо. [Она единственная в своем роде. Неудивительно, что ты влюбился в нее по уши.]
Дариус не мог не усмехнуться, вытирая слезы с лица. «Я не могу поверить, как она до сих пор умудряется так шутить. Но она права… Король обязательно разорвет этот лес на части, чтобы вернуть ее, если эти стражи не выпустят ее, — проворчал он.
«Хм… Зачем королю вообще это делать? Он не в своем уме? Разве он не видит, как принцесса ведет себя достаточно хорошо в лесу? Она уже зашла так далеко, так что король не должен ставить под угрозу ее прогресс, — хмыкнул пожилой мужчина, услышавший слова Дария.
«Как только он попытается вмешаться, эти испытания быстро сочтут провалом для принцессы. Это было бы такой тратой. Вот как должны действовать традиции и законы, и даже король должен чтить это, иначе как наш король может ожидать, что его народ будет чтить его, если он сам не может чтить традиции и законы своего королевства?
Дариус услышал смешок Калипсо и сказал: «Правильно, старик. Я уверен, что наш король будет держать себя в руках и не будет совершать необдуманных действий. Верно, Дар?
Дариус мог только хмуро взглянуть на своего кузена, прежде чем быстро метнуть взгляд обратно к видению Зена и Сфинкса, терпеливо ожидая, как последний воспримет ответ Зена. Наступила тишина, и он оставался максимально сосредоточенным, чувствуя эмоции Зена. Удивительно, но она была слишком спокойна, несмотря на ситуацию, в которой находилась.
[Я так горжусь ею!] — воскликнул Зевс со стороны, и на этот раз губы Дария растянулись в широкой улыбке от того, что он увидел.
…..
— Хм, посмотри на себя… Действительно впечатляет, — задумчиво подумал Дэвас. — Что мне сделать с тобой, принцесса? Я не решаюсь отпустить тебя, но ты уже прошел мое испытание, поэтому у меня нет другого выбора, кроме как отпустить тебя.
Челюсть Ксении отвисла от его слов. Она не ожидала, что суд закончится таким образом. Она искренне ждала, что он заставит ее страдать, а может быть, задаст ей какие-нибудь загадки и…
Ее глаза расширились, когда она посмотрела на Деваса и ахнула. — Это загадка?
— Действительно, — рассмеялся Дэвас. «Я спросил тебя, как бы ты столкнулся с этими смертными грехами, и, что удивительно, ты дал мне ответы, которые я хотел, упомянув о небесных добродетелях, которые могли бы противостоять им».
Затем Дэвы посмотрели на озеро, помахав ему, чтобы Ксения увидела видение прошлых женщин-людей или других существ, с которыми столкнулись Дэвы. Это было точно так, как это было написано в книгах, за исключением того, что их видения были гораздо более ошеломляющими, чем просто чтение того, что происходит.
Дэвы забрасывали случайные загадки и вопросы, и она могла только согласиться с тем, насколько недостаточны некоторые из их ответов на каждый вопрос. Сама она не была так хорошо осведомлена, но ее родители научили ее достаточно, чтобы стать полноценной взрослой.
«Их легко склонить к шансу на идеальную жизнь. Думаю, не все из них были такими знающими и преданными делу, как вы. На этой ноте я не мог не задаться вопросом, почему они вообще удосужились войти в этот лес, чтобы проявить себя, — усмехнулся Дэвас.
— Ты первая женщина в истории Кордона, которая прошла мой суд. В основном женщины, которые проходят мимо территории Сахи и Елены, добиваются успеха, но они мгновенно терпят неудачу, как только доходят до моего или Поло испытания.
Затем он повернулся к ней и сказал: «Хотя мое предложение остается твердым и искренним для вас, принцесса. А пока я позволю тебе пройти мою территорию. Оттуда вы столкнетесь со стражем вод, Поло.
Девас усмехнулся. «Помни, если все станет слишком сложно и ты почувствуешь, что вот-вот потерпишь неудачу, ты всегда можешь позвонить мне по имени. Я расценю это как то, что ты принимаешь мое предложение стать моей женщиной и спасти тебя. Оттуда я сделаю тебя самой счастливой женщиной в этом мире и дам тебе хорошую жизнь в этом царстве. Идеальная жизнь, о которой мечтает любая женщина».
….
«Этот лев должен быть зажарен заживо за болтовню!!!» — рявкнул Дариус, заставив все взгляды вокруг обратить на себя. Увидев, что люди смотрят на него, он усмехнулся: «Что?!! Разве ты не согласен с тем, насколько хитрым он был, пытаясь уговорить и склонить на свою сторону твою будущую королеву?!
Осман издал неловкий смешок, указал пальцем на видение и сказал: «Смотрите, принцесса покачала головой. Давайте послушаем ее ответ!»
К счастью, всеобщее внимание вернулось к видению, где Ксен покачала головой и сказала: «Я могу быть очень упрямой, милорд. Всякий раз, когда я уже поставил перед собой цель, я никогда не отступаю. Так что еще раз извините, но, пожалуйста, не ждите, что я назову ваше имя.
— Тогда жаль, но я уважаю твое решение, — понимающе кивнул Дэвас. — А теперь идите, принцесса, и я желаю вам удачи на территории Поло.
Прежде чем Зен успел поблагодарить стража, Дэвас уже схватил Ксению за плечи. И прежде чем она это осознала, он уже столкнул ее в озеро, в результате чего она упала в воду.
Под глубинами Ксения смотрела на Дэваса, позволяя воде полностью поглотить свое тело.
— Не забудь позвать меня, если тебе когда-нибудь понадобится помощь, — напомнил Дэвас, подмигнув, прежде чем его лицо расплылось в ее глазах.
…….
Оттуда видение Ксении исчезло из святыни. Зная, что их время вышло, все кордонцы начали уходить, кроме нескольких охранников, приставленных к этому району.
«Пойдем сейчас и отметим эту радостную новость о том, что принцесса Ксения прошла испытание землей», — предложила Калипсо. «Охранники сообщат нам, если видение снова начнет воспроизводиться, так что нет необходимости оставаться».
Дариус позволил Осману и его двоюродному брату вытащить себя из храма, пока они направлялись в хорошее место для празднования. Еще два испытания… скорее всего, одно, и Зен, наконец, будет в безопасности. Дариус вздохнул с облегчением, надеясь, что Зен не будет слишком страдать. Прямо сейчас он чувствовал ее спокойные и довольные эмоции, бурлящие в его груди, так что он не слишком волновался.
