В поместье Эверетт, территория стаи Черного Когтя
Фрейя изо всех сил старалась успокоиться, когда наконец вышла из спальни, одетая должным образом. Она была так смущена своим предыдущим затруднительным положением, и ее лицо все еще было красным от того факта, что это вообще произошло.
Выйдя, Гидеон уже ждал ее снаружи со своей обычной очаровательной улыбкой. Он крепко схватил ее за руку, их пальцы переплелись вместе, когда они шли рука об руку.
— Расслабься, Милая. Ты выглядишь великолепно, и это платье идеально на тебе сидит», — подбодрил он. Затем он поднес ее руку к своим губам и пробормотал: «Тебе не нужно смущаться из-за того, что произошло некоторое время назад. Это будет нормальным между нами, как только мы пройдем Ритуал Метки.
«В чем дело?» — пробормотала она, заметив, что он просто пристально смотрит на нее, ее внимание все еще было рассеяно, когда она пыталась успокоить свое бьющееся сердце.
«Ничего. Просто я планирую сказать своим родителям, что мы проведем Ритуал Отметки на твой двадцать первый день рождения, если ты не против, — сказал Гидеон с той же прекрасной улыбкой. — Это если к тому времени Испытание боем уже будет завершено.
— Думаешь, тогда это займет еще одну неделю? — спросила Фрейя. Ее день рождения должен был состояться примерно через неделю. Она честно не думала, что им все равно придется откладывать это, поскольку она уже была уверена в своих чувствах к Гидеону.
[Почему ты тогда еще не сказала ему?] спросила ее Ял. [Я уверен, что он будет очень счастлив, когда услышит эти слова…]
[Я стесняюсь…] ответила Фрейя, ее лицо покраснело от одной перспективы признаться в своих чувствах.
«С тобой все в порядке?» — спросил Гидеон, нежно лаская ее покрасневшие щеки. Его взгляд был напряженным, когда он спросил дальше: «Разве ты не хочешь, чтобы мы провели Ритуал Отметки?»
— Дело не в этом, — нерешительно ответила она. — Это Ял, хм…
— Не забывай, что я выиграл в нашей гонке, так что ты должен удовлетворить мою просьбу, — внезапно заговорил Гидеон.
Фрейя кивнула.
— Фрейя, я хочу, чтобы ты всегда была со мной откровенна и откровенна, — настаивал Гидеон. «Это моя просьба. Ты можешь это сделать?»
— Да, — ответила она с полуулыбкой.
«Хороший. Тогда скажи мне и будь честным, ты все еще колеблешься провести со мной Ритуал Метки?» — искренне спросил он. «Извините, если я стал немного напористым и самоуверенным. Просто я подумал… То есть, хотя ты еще ни разу не сказал ни слова, я чувствую, что наши чувства друг к другу взаимно растут. Я понимаю вашу ситуацию, так как все еще в новинку для вас. В конце концов, вступать в отношения и выяснять отношения… Я буду уважать твое решение, если ты не хочешь, чтобы мы…
«Нет!» Внезапно Фрейя прервала его.
«Нет? Вы не хотите, чтобы мы…
— Нет, я не это имею в виду. Я хочу действовать так, как ты предложил, — поправила Фрейя. «Давайте проведем Ритуал Отметки в мой двадцать первый день рождения или как только закончится испытание боем. В любом случае, со мной все в порядке, лорд Гидеон.
— О, спасибо, Милая! Гидеон так обрадовался, что даже поднял ее и закружил в своих объятиях.
— Достаточно, милорд, — усмехнулась Фрейя. — Твои родители уже достаточно долго ждали. Нам уже нужно спускаться по лестнице.
Гидеон опустил ее, но еще не отпустил ее тело. Вместо этого он крепко обнял ее и прошептал: «Я люблю тебя, Фрейя. Я расценю это как то, что ты уже полностью меня принимаешь, так что не смей передумать. Теперь нет пути назад».
Фрейя усмехнулась. «Я не буду. А теперь пошли, пока я не почувствовала себя слишком смущенной перед твоими родителями, — настаивала она. «Они ждали достаточно долго, и я не хочу, чтобы они думали, что мы что-то делаем…»
Гидеон прервал ее, когда его указательный палец причмокнул ее губы. «Лорд Гидеон и милорд звучат старо и формально. Как насчет того, чтобы ты тоже звал меня Свити?
— Милая, — послушно сказала Фрейя, заставив ее покраснеть еще больше.
— Так мило, — усмехнулся он. — А теперь пойдемте, иначе я могу просто запереть вас в своей комнате.
Держа ее за руку, Гидеон повел ее в столовую, где их уже ждали родители.
Обмениваясь любезностями, родители Гидеона были настолько теплы, что Фрейя сразу же почувствовала, что она уже дома. И, как он сказал ранее, он сразу же сообщил своим родителям об их намерении в ближайшее время провести Ритуал Начертания.
«Это хорошие новости. Мы должны организовать визит к твоей семье в ближайшее время, дорогой, — прокомментировала Роза, мать Гидеона. Затем она добавила: «Ты любишь цветы, мой дорогой?»
— Да, знаю, — мило улыбнулась Фрейя. «Фрезии — мои любимые».
«Хм, неудивительно, что мой сын увлекается фрезиями», — прокомментировала Роза. «У него повсюду в саду множество сортов этого конкретного растения».
«Да, лорд Гидеон рассказал мне об этом, и я искренне рада их видеть», — с энтузиазмом прокомментировала Фрейя. Она была искренне тронута, увидев фрезии, выставленные в спальне Гидеона, не говоря уже о тех, что были посажены возле его балкона.
Она не могла сдержать милую улыбку, появившуюся на ее лице, когда она вспомнила, как Гидеон сказал ей, что хочет, чтобы вокруг него были фрезии, поскольку они напоминали ему о ней.
«Верно, я присматривала за ними, когда Гидеона не было рядом», — угостилась его мать с улыбкой. «Я должен убедиться, что о них позаботятся должным образом, или мой сын будет пилить меня без остановки…»
«Мама… Как я мог тебя пилить? Фрейя может подумать, что я на самом деле придираюсь к тебе сейчас, — пожаловался Гидеон, рассмешив старуху.
Фрейя тоже усмехнулась, увидев, как Гидеон шутил со своими родителями. Неудивительно, что он всегда был таким веселым, если его родители были такими же. К сожалению, он был единственным ребенком, но из того, что она помнила, родители Гидеона уже удочерили девочку, и она могла припомнить, как однажды встретила ее, когда ей было десять, во время коронации ее брата как их нового короля.
Неосознанно она бросила взгляд на свободное место, перед которым стояло пустое столовое серебро. Роза проследила за ее взглядом, и пожилая женщина улыбнулась и сказала: — Мои извинения… Сестра Гидеона редко бывает дома. Мы просто привыкли, что она приходит и уходит, когда ей вздумается. Но я уже сообщил, что она не должна пропускать ужин, чтобы встретиться с парнем своего брата.
— Этот сопляк, — нахмурившись, пробормотал Гидеон. — Чем она занимается сейчас?
Его отец усмехнулся и сказал: «Она проводит эксперимент с телом мошенника-оборотня в подземелье лазарета Кордона».
Лицо Гидеона сморщилось от отвращения, когда он пожаловался: «Почему она так одержима вскрытием мертвых? Она не молодеет, мама. Она должна наслаждаться своей молодостью, гулять с друзьями и иметь мужчину, а не проводить время с трупами».
— Трупы могут быть лучшими товарищами, чем живые, брат, — внезапно раздался женский голос. Обернувшись, Фрейя увидела ослепительную женщину, которая теперь сидела на стуле перед ней.
Она посмотрела на нее и невозмутимо сказала: «Привет».
