Аурелия изогнула брови, когда рядом с ней внезапно появился волк с темно-красным и пурпурным мехом, бежавший в том же темпе, что и она, явно пытаясь догнать ее. Только по его меху она уже могла сказать, что этот волк был новым правосудием.
«Почему он вообще бежит рядом со мной, когда мог бы просто идти вперед?» — усмехнулась она, нахмурившись, прежде чем пришпорить лошадь, чтобы она бежала быстрее. Ей нужно было торопиться, пока она не потеряла все необходимые улики внутри этой камеры, и каждая секунда на счету, особенно когда дело касалось летучих химических веществ, таких как яд.
Но как только они прибыли, она остановилась и замерла, когда новый Юстициарий внезапно вернулся в свою человеческую форму. Он щеголял своим величественным телом, не заботясь об окружающем, представляя свою обнаженную славу на всеобщее обозрение.
Покачав головой, Аурелия ловко слезла с лошади. Она уже привыкла видеть все виды обнаженных тел, так что это не должно быть для нее чем-то новым. Не удосужившись заглянуть дальше нового Великого Юстициария, она направилась внутрь тюремной камеры.
— Немедленно приведите меня в тюремную камеру Эмера, — приказала она первому охраннику, которого увидела. К счастью, он быстро последовал за ней, когда она начала задавать вопросы. — Кто-нибудь входил в его камеру после инцидента?
— С тех пор никто не входил в его камеру, миледи, — ответил охранник. «Лорд Калипсо строго запрещал никому входить в его камеру».
— Что мы вообще должны искать в этой камере? — небрежно прервала его Калипсо, которая теперь шла рядом с ней, все еще обнаженная и безразличная.
«Что еще?» — холодно усмехнулась она. «Наверное, мы ищем улики… или осмотр достопримечательностей?»
— Жестко, — усмехнулась Калипсо. — Какие доказательства?
— Дохлая крыса, например… — закатив глаза, ответила Аурелия. «Просто оставьте меня с моей работой. Может быть, ты чему-нибудь научишься».
Через несколько минут они подошли к тюремной камере. Аурелия отметила убогую атмосферу, идеальное место для размножения вредителей и тому подобное.
«Мы здесь», — объявил охранник, отпирая и открывая эту конкретную тюремную камеру.
Увидев свой шанс, Аурелия сразу же вошла внутрь, но нахмурилась, увидев, как Калипсо входит в камеру с ней, все еще обнаженной.
— Тебе нравится ходить вот так голышом? — прошипела она.
«Почему? Вы отвлекаетесь? Я думал, что тебе нужна только тишина, и я могу сделать это легко, — усмехнулся он. «Кроме того, я уже попросил пальто некоторое время назад, но охранники тянут слишком долго. Я не хочу пропустить это расследование, так что пока потерпите мое величественное тело».
Он слегка напряг мускулы и ухмыльнулся: — Не то чтобы ты впервые видел обнаженное тело, но, наверное, я пока единственный живой, которого ты видел голым? Неужели я лучше этих голых мертвецов?
Аурелия закатила глаза, не видя смысла в такой бессмысленной дискуссии. Вместо этого она начала работать, осматривая камеру. Просматривая камеру, на ее губах появилась красивая улыбка, когда она нашла то, что искала. Надев перчатки, она схватила дохлую крысу, разложила свое оборудование и тут же приступила к проверке на наличие предполагаемых ядов.
Если она правильно помнила, яд Вечной Ночи в основном добавляли его в любую еду или посуду. По правде говоря, возможность его передачи от одного живого существа другому была только теорией; тот, который она придумала, когда изучала труп некоторое время назад. Ни в одной книге, которую она читала, не говорилось, что она может передаваться между живыми.
Но тогда, если это было через животных…
«Так что же вы делаете прямо сейчас? Как это докажет, что крыса несла этот яд? — с любопытством спросила Калипсо. «Это вообще возможно? Не умрет ли крыса сразу же, прежде чем она сможет распространить яд? Как он сможет передать яд Эмеру, если это так?»
«Вот почему я сейчас проверяю это прямо сейчас», — пробормотала она, ее губы дернулись, когда она сосредоточилась на своей работе. — И все же, неужели тебе так тяжело ждать, пока я закончу свою работу. Трудно сосредоточиться, одновременно объясняя вещи. Опять же, я не люблю, когда меня беспокоят во время работы, поэтому, пожалуйста, помолчите, прежде чем я сам вышвырну вас отсюда.
Она вздохнула и снова обратила внимание на крысу. Если бы его брат Гидеон услышал, как много она говорит сейчас, ведя себя далеко не как чопорная и приличная леди, какой ей следовало бы быть, он определенно ругал бы ее без остановки. Аурелия уже могла представить, как он безостановочно болтает, и этот образ мгновенно вызвал у нее улыбку, а она даже не подозревала об этом.
«Меня очень интригует, как ты можешь так искренне улыбаться в одиночестве, выполняя свою работу, но при этом всегда хмуриться или ничего не выражать, когда разговариваешь со мной», — небрежно прокомментировала Калипсо. «Я должен был бы обидеться, особенно если ты продолжаешь оскорблять меня… но, что удивительно, я не обижаюсь».
Аурелия изо всех сил старалась не поднимать голову и не смотреть на мужчину, тем более что ей становилось не по себе, видя его обнаженным. Вместо этого она просто предпочла не говорить и сосредоточиться на своей работе. Достаточно скоро к ней пришла еще одна улыбка, когда она просияла. — Это носитель яда, — слегка ухмыльнулась она. «Небольшой укус этой крысы моментально заразит жертву. Может быть, даже царапина поможет!»
Ее глаза блестели, когда она смотрела на Калипсо. — Слава богу, он наконец прикрылся! она задумалась. Восстановив самообладание, она с энтузиазмом объяснила: «Яд Вечной ночи будет вызывать кошмары у зараженного существа до тех пор, пока существо не сможет больше его принимать и не умрет. Иногда они умирали, думая, что борются с кошмаром, но на самом деле они уже убивали себя в процессе».
Когда она говорила, на ее лице была широкая улыбка, она даже не знала, что все еще смотрит на Калипсо.
— Красиво… Ты выглядишь еще красивее, когда так улыбаешься, — прокомментировал он с плутовской ухмылкой.
Аурелия поджала губы. Нахмурившись, она посмотрела прямо на Калипсо и предупредила: «Перестань со мной заигрывать. Это не сработает. Ты не в моем вкусе, так что не утруждай себя даже попытками начать со мной.
— Это слишком прямолинейно, Лия… — проворковал он с озорной улыбкой. — Я еще даже не начал.
— И я буду признательна, если ты этого не сделаешь, — упрекнула она, нахмурив брови. У нее возникло ощущение, что этот человек гуляет по беде, а ей очень не хотелось развлекать неприятности в своей мирной жизни.
Калипсо усмехнулась. — Ладно, хватит ссориться. Напишите официальный отчет об этом расследовании, и я немедленно передам его Его Величеству, — распорядился он. «Виновник, ответственный за это, очень хитер. Тем не менее, одно можно сказать наверняка, у того же преступника также есть шпионы в этой тюрьме. Ах, какая боль в заднице…»
Действительно, это была боль. По тюрьме бродило много охранников, и по одному только этому количеству было бы трудно сказать, кто был шпионом, а кто нет. Во-первых, допросить каждого из них никогда не было вариантом.
— Тогда наша единственная надежда — принцесса Кателина… — неосознанно пробормотала Калипсо достаточно громко, чтобы Аурелия услышала.
— Принцесса Кателина? — повторила она, наморщив лоб.
Калипсо быстро моргнула, его глаза смотрели на нее, когда он спросил: «Ты знаешь ее?»
Аурелия просто кивнула. «Она моя подруга…»
