У ворот замка Кордон протестующие продолжили свои просьбы к своему королю разорвать брачные узы.
Достаточно скоро Дариус показался своим людям, вопли за пределами замка становились только громче, пока он готовился обратиться к ним.
«Сир…» Осман задохнулся, задаваясь вопросом, как их король умилостивит такую большую толпу перед ними.
Слегка кивнув, Дариус поднял руку, сигнализируя своим людям, чтобы они прекратили болтать. Они так и сделали, и на мгновение воцарилась тишина, пока все ждали, когда их король заговорит.
«Принцесса Ксения Эбодийская уже стала частью нашего Королевства. Она очень похожа на всех вас… кордонианка по праву. Мой приятель и моя жена, с которыми я завершил Семейную связь, навсегда останутся частью Кордона, — пространно начал Дариус. «Десять лет назад я поклялся перед всеми вами, перед своим народом, что буду справедливым королем, который принесет мир и порядок в наше королевство. Король, которому не все равно, и который поклялся оставаться с каждым кордонцем как в хорошие, так и в плохие времена…
После паузы он вздохнул и продолжил: «Каким королем я стану, если нарушу эти клятвы? Я отказываюсь бросать и бросать кого-либо из наших людей, тех, кто мне небезразличен, только для того, чтобы спасти себя. Поэтому, пожалуйста, возвращайтесь домой к своей работе или семье. Не трать свое время и энергию на попрошайничество здесь, потому что твой король не тот, кто бросит или покинет свой народ ради собственной жизни…»
После его заявления наступила тишина. Никто не произнес ни слова, казалось, ожидая, что он продолжит.
— Я знаю, что вы все волнуетесь, но не стоит, — добавил Дариус с ноткой уверенности в голосе. «Ваш Король не умрет, потому что ваша будущая Королева обязательно пройдет все тяготы, которые ее ожидают, только для того, чтобы доказать вам все, что ни одна другая женщина не достойна быть Королевой Кордона, кроме нее».
Он продолжал монолог. «Женщина, которая готова пожертвовать всем не только ради своего короля, но и ради каждого другого кордонца в нашем королевстве, которое она теперь считает своим домом. Так что, пожалуйста, перестань умолять и умолять меня разорвать брачные узы, потому что твой король будет держать свои клятвы до конца».
И с этими словами Дариус развернулся и ушел. К концу он знал, что повторяется, но донес свою мысль.
— Надеюсь, все они понимают ваше истинное сердце, Ваше Величество, — прокомментировала Калипсо, когда они вернулись в коридор. Там Леон бросился к ним и вручил Дариусу кусок пергамента.
— Сир, наконец-то пришел официальный отчет о расследовании смерти бывшего юстициария Эмера, — проинформировал Леон.
Заинтересовавшись, Дариус быстро взял его и прочитал подробности. Он сразу же вернулся в свой кабинет, отдав важные инструкции Осману после получения еще одного важного телепатического отчета о хороших новостях о том, как леди Аурелия из дома Эверетт знала принцессу Катерину, у которой был дар видеть прошлое.
«Я думал, что вам нужно, чтобы я остался рядом с вами, сир?» — спросил Осман, нахмурив брови.
Дариус усмехнулся. Нерешительность его адмирала оставить его была слишком очевидна только в тоне.
— Не слишком ли ты прилипчив сейчас, Осман? Даже тогда мне все еще нужно, чтобы ты сделал это важное задание для меня, — указал король с легкой насмешкой.
«Кроме того, не этим ли вы предпочитаете заниматься, а не турниром? Жаргон заменит место Калипсо, а сама Калипсо будет сопровождать леди Аурелию на поиски принцессы Кателины. Все это срабатывает, тем более, что Жаргон в любом случае больше знаком с делом, касающимся бывшего Юстициария.
— Но кто останется с тобой здесь? — спросил Осман.
— Просто уходи пока, Осман, — настаивал Дариус. «Замените командира Жаргона в турнире. Последующие брифинги займут некоторое время, так что поторопитесь.
Увидев, как Осман уходит, отсалютовав, Дариус остался на своем месте, погрузившись в глубокие размышления.
Прошло несколько мгновений… и Дариус уже потерял счет тому, сколько способов он придумал, чтобы разрушить Царство Эферии за все страдания, которые оно причинило его паре.
Он продолжал напевать про себя и напоминать и ему, и Зевсу, чтобы они выполнили просьбу Зена и оставались на месте, позволяя ей делать свое дело. Тем не менее, это была настоящая борьба с его стороны. Он чувствовал, что вот-вот сдастся, и кто знает, что он сделает дальше…
Он напряженно смотрел в определенном направлении, когда телепатически приказал некоторым из своих людей: [То, о чем я попрошу вас, — это вопрос жизни и смерти; эгоистичный шаг твоего Альфы, чтобы спасти свою пару, как я сочту нужным. Вы не обязаны следовать за мной, но те, кто желает это сделать, должны быть готовы пойти со мной в любое время в этот чертов Лес Стихий.]
Он твердо заявил: [Я разорву этот лес на части, если потребуется, только чтобы спасти вашу Луну, так что будьте готовы к моему сигналу, те, кто хочет пойти со мной.]
[Да, сэр. Будем готовы к твоему сигналу!] — твердым хором ответили ему все.
Дариус прервал связь. Это были его элитные воины-тени Лунного света, лучшие из воинов его стаи, которые поклялись своей верностью и жизнью своему Альфе. Традицией Лунной стаи было избирать добровольцев из стаи, обязывая их безоговорочно подчиняться никаким другим приказам, кроме своего Альфы.
Дариус закрыл глаза. Он будет терпеть страдания столько, сколько сможет. Однако…
[Я чувствую твое беспокойство… Я не уверен, что ты меня слышишь, но, пожалуйста, доверься мне и подожди. Я не могу справиться с этим…]
Глаза Дариуса расширились. Голос Ксении звенел у него в голове.
[Зен, любовь моя, ты меня слышишь?!] — с тревогой ответил он. Он звал ее много раз, но безрезультатно. Казалось, что он не мог говорить с ней через их Друга Связи, но он все еще мог ясно слышать ее мысли.
Этот опекун Поло явно что-то замышлял, поскольку именно он был ответственен за этот сбой в их приятеле Бонде. Тем не менее, Дариус был, по крайней мере, рад, что смог получить известие от Зен и получить от нее подтверждение ее ситуации.
Прямо сейчас с диска все еще не исходило видение, поэтому ему приходилось полагаться исключительно на эмоциональные и физические всплески Зена. И пока вроде все нормально.
[Это действительно единственный способ, когда все станет еще хуже?] Зевс спросил, касаясь призыва Дария к Элитным Воинам Лунного Света Тени.
Дарий тяжело вздохнул и прошептал: «Я не могу потерять ее, Зевс… Мы не можем ее потерять».
