В поместье Хиндман, территория Lock Heart Pack
Белла зевнула, вытянув руки. Медленно глядя на свой балкон, она смотрела на свет рассвета. Солнце еще не взошло, но она была слишком взволнована, чтобы подготовиться.
[Ты так рад его видеть?] Пуна зевнула.
«Действительно! Он вернулся, и теперь он даже новый Великий Юстициарий, — взволнованно ответила Белла, не утруждая себя мысленным ответом, вставая с постели. «Это означает только одно… Он вернулся навсегда!»
Конечно, это была единственная причина, по которой она хотела прибыть в Столицу пораньше в одном из своих лучших нарядов. Ей пора было увидеться с ним, и самым быстрым способом добраться туда было прокатиться на спине брата со своей невесткой.
Если она правильно помнила, у них двоих был план уйти сегодня рано, до восхода солнца, поэтому Белла быстро подготовилась, прежде чем выбежать на улицу, чтобы догнать их. Конечно же, ее брат и невестка Джайра уже готовились к отъезду.
— Как раз вовремя, — с улыбкой поприветствовала ее Джайра. Ее брат уже был в волчьей форме, и Джайра забралась на него первой. Белла последовала его примеру.
Через несколько часов пути они наконец достигли Замкового Кордона. Она и Джайра взволнованно шли по коридорам, встречая по пути Фрейю вместе с Гидеоном и еще одной женщиной, у которой, как и у нее, были такие же фиолетовые волосы, только немного короче ее длинных прядей.
«Она?» бессознательно спросила Белла, глядя на женщину, у которой тоже были прекрасные фиолетовые глаза. Она поймала себя на том, что задалась вопросом, были ли ее волосы от природы темно-фиолетовыми или они были только окрашены, как ее собственные.
— Верно, это леди Аурелия, сестра Гидеона, — представила Фрейя.
Женщина, о которой идет речь, вежливо кивнула ей. Затем Фрейя также представила ее Джайре, прежде чем разговор продолжился.
— Я не знала, что у лорда Гидеона есть сестра, — прокомментировала Джайра.
Белла же, конечно, слышала об этом, но у нее еще не было возможности познакомиться с этой женщиной. Эта Аурелия никогда не посещала никаких собраний, что ограничивало шансы на то, что они вообще встретятся.
Она также слышала, что эта женщина тоже была трудоголиком и предпочитала оставаться в лазарете Кордона большую часть своего времени в замке. Несмотря на все это, она также знала, насколько хороша эта леди Аурелия в своей работе. Она была лучшим врачом в их королевстве и внесла значительный вклад в любые исследования, связанные с трупами.
— Это натуральный цвет? Белла не могла не спросить с любопытством, указывая при этом на волосы Аурелии.
«Хахахаха! Конечно, это так, — ответил Гидеон, расхохотавшись. Она родилась с такими волосами, леди Белла, и я могу это подтвердить.
«О боже… Посмотрите, как вы все собрались здесь. Вы все уже позавтракали? Королева-мать внезапно вмешалась, увидев их прибытие некоторое время назад. — О, даже если вы уже это сделали, почему бы не пойти со мной и не выпить чаю или кофе с Его Величеством?
Когда все они вошли в обеденный зал по приказу королевы-матери, Белла нервно сглотнула, несмотря на ее предвкушение. Она была уверена, что Калипсо тоже будет там, чтобы пообедать со своим двоюродным братом, и чувствовала себя слишком восторженной и взволнованной, чтобы молчать.
Позади нее Джайра толкнула ее локтем и прошептала: «Ты взволнована, сестричка? Уверен, вскоре вы увидите его внутри. Мне также любопытно познакомиться с ним».
Белла лишь застенчиво улыбнулась невестке и кивнула в ответ. Добравшись до обеденного зала, дверь распахнулась, и Белла затаила дыхание, когда ее глаза метнулись по столу. Там она увидела короля, но его не было с Калипсо… Он был с адмиралом Османом…
Их взгляды встретились, и она замерла по неизвестным даже ей самой причинам.
[Это странно…] — заметила Пуна.
На ее лице не было никакого выражения, когда она быстро отвела взгляд, чтобы поприветствовать их короля вместе с остальными. Почувствовав на себе взгляд адмирала, она прикусила внутреннюю часть щеки, обнаружив, что сидит напротив его собственного кресла.
— Где Калипсо? — спросил Бартос, как только вошел.
— Я здесь, позади тебя, мой друг! — с энтузиазмом поздоровалась Калипсо, похлопав Бартоса по плечу. Затем он быстро схватил стул рядом с Османом и сел со своей обычной небрежной манерой поведения.
[Ты чувствуешь это? Чувствуешь запах?] Белла быстро спросила Пуну, как только увидела мужчину. Она не чувствовала так называемого притяжения партнера, поэтому у нее не было другого выбора, кроме как посоветоваться со своим внутренним волком.
[Ничего…] Пуна прямо ответила.
Белла проигнорировала этот прискорбный факт, быстро изобразив свою самую соблазнительную улыбку, приветствуя Калипсо. — Милорд, — обратилась она к нему. «Прошло много времени. Добро пожаловать.»
— О боже… Это вы, леди Белла? Глаза Калипсо расширились, когда он спросил ее. «Что ты сделал со своими черными волосами? Я почти не узнал тебя!
— Ты слишком долго отсутствовал, сын. Вы многое упустили. Десять лет, если быть точным, — усмехнулась королева-мать. «В любом случае, это хорошее собрание, видеть всех здесь, как в старые добрые времена. Ты не согласишься, сынок?
— В самом деле… Также приятно, что леди Аурелия удостоила нас своим присутствием, — заметил Король с оттенком веселья. «Сестра Гидеона очень редко выходит и показывает себя вот так. Я очень ценю это, и мне очень повезло, что вы готовы сотрудничать и помочь нам в наших поисках».
Аурелия робко улыбнулась королю. — Для меня честь и удовольствие быть к вашим услугам, ваше величество.
Белла понятия не имела, что происходит и о чем этот разговор, но от нее не ускользнуло то, как Калипсо постоянно смотрела в сторону леди Аурелии.
[Что за взгляд, Пуна? Почему я чувствую, что это не что-то хорошее?] Белла внутренне задалась вопросом. [Разве он не должен смотреть на меня прямо сейчас? Я даже покрасила волосы и оставила их в этом цвете только для того, чтобы он меня похвалил. Это его идеальный цвет волос у женщины, но он только спросил меня, что я сделала со своими черными волосами…]
[Это потому, что ты фальшивка, моя дорогая,] со смешком поддразнила Пуна. [У вас есть некоторая конкуренция с женщиной, рожденной с фиолетовыми волосами, не говоря уже о фиолетовых глазах, которых у вас нет.]
Белла нахмурилась, когда ее глаза метнулись к Аурелии, женщине, выглядевшей невозмутимой и стойкой, как будто она была в своем собственном мире. [Что это? Я ждал этого десять лет?!]
[Никто не просит вас ждать, и я постоянно напоминал вам об этом факте!] возразила Пуна.
Белла пожала плечами в ответ на слова волка и тупо уставилась на свою пустую тарелку, пока слышала, как ее брат представил ее невестку Калипсо как свою жену.
Через какое-то время Джейра толкнула ее локтем и сказала: «Сестренка, давай есть. Кроме того, пойдем со мной в мою личную комнату позже. Мне есть что тебе показать».
«Хорошо…» Белла вздохнула, подняв голову, и увидела, что Осман все еще смотрит на нее.
— Хотите кофе, миледи? — с улыбкой предложил адмирал.
[Я ничего не чувствую к Калипсо… Но мы определенно что-то чувствуем к этому человеку, не так ли?] указала Пуна.
