Гилас был крайне удивлен, когда Клара неожиданно пригласила его присоединиться к ней за ужином. Они молчали в вагоне почти всю дорогу, и он честно поклялся, что слышал и чувствовал напряжение ее сердца, когда касался ее лица, чтобы удалить маленькое пятнышко крови на ее щеке.
[Она могла чувствовать притяжение партнера всякий раз, когда вы двое соприкасаетесь,] прокомментировал Хэм. [Ее волк потерял обоняние, но, к счастью, инстинкт в ней все еще силен.]
Гилас молчал. Честно говоря, в его голове в данный момент происходило много всего. Теперь он работал с Гидеоном и Бартосом в тени, просто ожидая, пока Дариус проснется, чтобы продолжить обсуждение, и ему все еще приходилось поддерживать видимость сотрудничества, когда дело касалось его отца. Он только хотел гарантировать безопасность своей матери, прежде чем он сможет выступить против своего отца, и ему нужна была помощь короля, чтобы это произошло.
Он закрыл глаза, вдыхая воздух, циркулирующий внутри вагона. Запах Клары пах так хорошо, что он настолько отвлекся, что вздрогнул, когда Клара вдруг спросила его: «Как я пахну для тебя?»
Гилас повернулся, чтобы посмотреть ей в глаза, и с милой улыбкой сказал: — Ты пахнешь опавшими осенними листьями, жженым сахаром и карамелью. Это так мило и притягательно…»
— Звучит как противоположность тому, как я отношусь к тебе, тебе не кажется? Клара усмехнулась.
«Ничего не поделаешь. В твоих глазах я враг. Вероятно, это тоже ошибка, учитывая, что я всегда рядом, чтобы доставать вас чаще, чем нет». Гилас усмехнулся.
«Но я думаю, что это мой способ дать вам знать о моем присутствии, несмотря на то, что я знаю, насколько вы заняты из-за другого мужчины. Тогда я думал, что вы просто игнорируете и отвергаете Притяжение Друга по своему усмотрению. Теперь я понимаю вещи более ясно. Ты просто не узнал мой запах. Не говоря уже о том, что твои глаза видели только одного человека, и было очевидно, почему все так сложилось.
На его лице была слабая улыбка, когда он снова отвел взгляд от нее. Было больно констатировать очевидную правду, которую он знал с самого начала. Было чертовски больно быть отвергнутым твоим другом, но он должен был продолжать двигаться вперед.
Между ними была только тишина, и никто не удосужился начать разговор, пока они, наконец, не прибыли в поместье Райдеров.
— Я пойду быстро приберусь, — заявила Клара, когда они вошли в ее особняк. «Я скоро вернусь.»
— Можешь не торопиться, — кивнул Гилас. «Кроме того, ничего, если я снова воспользуюсь твоей кухней и приготовлю ужин, пока жду тебя?» У Клары были свои слуги, но почему-то он все еще хотел готовить для нее.
— Конечно, как хочешь, — ответила Клара с ободряющей улыбкой. — Не похоже, чтобы ты в первый раз занял мою кухню.
Получив разрешение, Гилас направился на кухню Клары, где его быстро поприветствовали ее слуги. Как обычно, женщины упали в обморок в его присутствии, а Гилас улыбнулся им и сказал: «Я хотел бы приготовить ужин…»
Слуги поняли, что он имел в виду, и в тот же миг все оставили его наедине с собой.
[Итак… что ты собираешься приготовить для нее на этот раз?] — спросил его Хэм. [Как насчет того, чтобы добавить что-то вроде зелья, которое заставит ее влюбиться в нас?]
Гилас усмехнулся, и его волк быстро фыркнул на него. [Что?! Мои шутки всегда на полпути, и ты это знаешь. Наша пара уже в пределах нашей досягаемости. Мы просто должны дать ей понять, что у нее нет никакой надежды на Дариуса. Например, заставить ее думать, что это большой ноль. Даже выигрыш позиции ферзя — это большой ноль, — с энтузиазмом сказал Хэм.
[Она не ровня тому, кто обладает божественными способностями. Ха! Принцесса Ксения станет опасной личностью, когда ее силы полностью активируются. Черт, ее мать, королева Дана, сама по себе эквивалентна армии.]
«Есть причина, по которой королева Дана скрыла свою настоящую личность, Хэм, — заметил Гилас, начав резать овощи. «Их раса слишком особенная, чтобы они хотели скрыть себя от мира. Вот почему они считались только мифами, поскольку никто не осмелился раскрыть их существование…»
Гилас приступил к работе. Готовка поможет ему быть достаточно занятым, чтобы его не беспокоили ненужные муки ожидания вроде фантазий о Кларе, пока она купается.
[Хм, лучше фантазировать о нашей паре, чем так говорить о людях, которые не имеют для нас значения, ты так не думаешь?] Хэм фыркнул.
Еще один смешок вырвался из Гиласа, когда он сказал: «Но это ты открыл тему об ангелах, Хэм».
[О, я сделал?] невинно пробормотал Хан.
Гилас покачал головой и добавил: «Интересно, откуда отец узнал об этом. Я чувствую, что у него что-то заготовлено в рукаве, так что король должен знать об этом». Он промычал: «Однако он все еще без сознания. Мы можем только надеяться, что он скоро проснется…»
[Ну, я просто рад, что ты сейчас действуешь так, как считаешь лучшим. Хотя я понимаю ваше беспокойство, особенно о Матери…] Хэм мысленно кивнул в знак одобрения.
[Я уверен, что все будет хорошо. Вам просто нужен хороший союзник, чтобы все шло как надо. Все же лучше делать что-то с помощью, чем делать это в одиночку, когда речь идет о нашем самом дорогом человеке в этом мире.]
Гилас согласился. Он ждал и продолжал играть осторожно в течение многих лет, думая, что каким-то образом его отец наконец остановится. Но этого не произошло, и он уже потерял надежду на этот день. Он больше не мог смотреть, как злодеяния его отца остаются безнаказанными.
[Жаль, что мы не сможем спросить Клару, как мы пахнем…] Хэм шутил, чувствуя его угрюмое настроение.
Гилас усмехнулся: «Ну, мы даже не уверены, примет ли нас Клара, если вообще…»
«Что, если я приму тебя? Поступишь ли ты правильно и пойдешь против своего отца? Клара вдруг прокомментировала.
Гилас повернулся, уже почуяв ее присутствие задолго до того, как она заговорила, и намеренно произнес свои последние слова, зная, что Клара их услышит. Глубоко внутри он умирал от желания узнать ее ответ, даже если это причинит ему боль. Он догадался, что ему понадобятся эти болезненные слова, чтобы помочь ему столкнуться с реальностью того, что его пара отвергла его.
— Ответь мне, Гилас… Ты пойдешь против своего отца? — спросила Клара. «Взамен я приму Притяжение Друга и буду с тобой…»
[Тупица, чего ты ждешь?! Скажи ДА сейчас!] Хэм радостно просиял.
Гилас молчал, пока шел к Кларе, их лица почти соприкоснулись, прежде чем он наконец остановился. Его глаза искали глубоко в душе Клары, когда он хрипло прошептал: «Ты уверен в этом? Ты сейчас играешь с огнем, Клара. Огонь, который без колебаний поглотит тебя заживо.
