Наряду со штормом и потоком воды, казалось бы, обрушивающимся на них из ниоткуда, Дариус щелкнул языком, когда земля под ними снова сдвинулась. Как будто текущей опасности было недостаточно для них, само окружение казалось готовым попытаться убить их там, где они стояли.
— Дариус?! — крикнул он фальшивке, надеясь, что у стража есть что-то в рукаве, чтобы как-то спасти их всех от этого безумия.
— Ч-что, черт возьми, ты делаешь?! фальшивка только громко закричала, бегая им по пятам, глядя на него. — А-разве ты не должен быть опекуном?!
«Я не имею никакого контроля над тем, что делают другие стражи на их территории!» — закричал Дариус, все еще крепко держа Зена за руку, пока тот спорил. «Сейчас важно, чтобы мы выжили, иначе мы все умрем здесь, даже не вступив в бой!»
Как только он сказал, земля снова содрогнулась. На этот раз между трещинами образовались трещины, плиты твердой породы образовались прямо под их ногами, когда все они взлетели прямо в воздух.
«У-УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУУАААААААААААААААААААААА!»
«Подожди!»
Благодарный за его сообразительность, Дариус ухватился за Зена, когда они начали мчаться к земле. Земля быстро приближалась к ним прямо из-под них, и его колени застонали, когда он заставил свое тело принять на себя удар гравитации.
«Н-Нгх…»
«С тобой все в порядке?!» — обеспокоенно спросил Ксен.
— Просто… мы справимся с этим, — выдохнул Дариус, в его тоне звучала мрачная решимость. — Мы ни за что не умрем здесь.
Глядя на двух своих товарищей, взгляд Дариуса дольше всего задержался на, казалось бы, хрупком теле Зена. Она дрожала от внезапного ливня, что только усилило его решимость, когда он крепче прижал ее к себе.
Тем временем подделка смотрела на него с яростью в глазах. Он бы ухмыльнулся, получив его от стража, но ситуация прямо сейчас имела преимущество, поскольку окружающая среда, казалось, изменилась еще больше.
Земля, казалось, снова загрохотала, а вместе с ней и буря усилилась, когда в облаках начали проноситься вилки молний. С громом наверху и землетрясениями внизу, казалось, им некуда было убежать.
— И как, по-вашему, мы это сделаем? — спросил Дэвас позади них, фальшивка явно была на грани паники из-за того, как дрожал его голос.
— Делая все возможное, — усмехнулся Дариус. «С моей магией, казалось бы, неспособной спасти нас, нам придется больше полагаться на наш ум, чтобы довести это до конца».
В его объятиях Зена только кивнула, оставаясь подозрительно тихой на протяжении всего этого. Помимо одного крика удивления, она, казалось, была довольна тем, что позволила ему и фальшивке сразиться словами. Она казалась задумчивой, ее брови постоянно хмурились, когда она смотрела на них обоих.
[Довольно неудачное время, чтобы заметить это сейчас,] усмехнулся Зевс. [Если ты не помнишь, у нас все еще есть катастрофа.]
Действительно, окружающая среда вокруг них, казалось, не сдавалась, поскольку только усиливалась, бросая вызов их выживанию. Скала под ними раскололась с ударом грома, земля оставила огромные пропасти, по которым они могли пройти вместе со всеми нарастающими проблемами, которые, казалось, никогда не кончатся.
«Это долгое падение…»
Дариус не мог не затаить дыхание, увидев сеть скал смерти, усеивающих ландшафт вокруг них. Штормовые ветры усилились вместе с проливными дождями, и слабые звуки бушующих порогов доносились эхом из одной из близлежащих трещин. Конечно, попадание в одну из них было гарантированной смертельной ловушкой, а бушующие воды разрывали их в клочья, и это только в том случае, если простое падение не убивает их сразу.
— Тогда тем более не бросать Ксению, пока ты ее несешь! — крикнул Дэвас. — И зачем ты вообще ее таскаешь?! Во всяком случае, я должен быть тем, кто…
*КРАКАТУМ!*
Прежде чем Дариус успел возразить, между ним и фальшивкой ударила молния. Вспышка света угрожала ослепить его, а сила болта вместе с постоянным грохотом под ними, наконец, заставили его поскользнуться. С широко раскрытыми глазами он знал, что вот-вот упадет в одну из многочисленных трещин, образовавшихся вокруг них, пока они разговаривают.
‘Нет! Я не могу утащить Зена за собой!
Быстро соображая, Дариус бросил тело Зена прямо в фальшивку, подавляя свою зависть, прежде чем сосредоточить свое внимание на том, чтобы каким-то образом удержаться на скользком камне и обломках. Его пальцы вцепились в твердый камень, а ноги болтались на краю обрыва, когда дождь и ветер угрожали сбить его с ног.
«Нет!!!» Ксен закричал, глядя на него.
«Идти! Земля становится более неустойчивой, чем дольше вы остаетесь здесь! — крикнул Дариус, его надежды становились все тусклее по мере того, как вокруг них появлялось больше трещин. «Оставь меня!»
«Не буду!!!»
К его удивлению, Зен практически держалась за его руки, ее ногти впивались в его плоть, когда она изо всех сил пыталась удержаться на его влажной коже. Его безнадежность сменилась страхом. Страх превратился в гнев, когда он увидел, как фальшивка тянет Зена, чтобы оставить его на произвол судьбы.
«Мы должны идти!» Дэвас закричал в отчаянии. «Он закончил! Если его магия не может спасти его, то что еще у нас есть?!
«Послушай его!» Дариус поддержал его, скрежеща зубами друг о друга, когда он кричал Зену. «Мне конец! Просто оставить меня!»
«Нет!» Ксен закричал, и Дариус увидел слезы, катящиеся по ее щекам, как раз вовремя, когда между ним и этими двумя образовалась еще одна трещина, когда Дариус смотрел, как фальшивка тащит за собой его жену. Теперь у них не было возможности добраться до него. Он прочно застрял наедине с настоящим лабиринтом пропастей, препятствующих любой форме спасения.
[Полагаю, это был хороший пробег,] вздохнул Зевс.
— Действительно, — вздохнул он. «Но, по крайней мере, Зен доживет до следующего дня».
[И тебя это устраивает?]
Дариус почувствовал, как его хватка ослабла, когда он вздохнул. Глядя на бушующее небо над головой, он усмехнулся и кивнул. «Она жива. Это больше, чем то, что она мертва со мной.
С последним вздохом его пальцы наконец соскользнули, ощущение невесомости охватило его, когда его тело упало в чернейшие глубины позади него. Закрыв глаза, Дариус мог только надеяться, что его Зен найдет реализацию, несмотря на его потерю…
— Дариус!
Его глаза широко раскрылись, взгляд устремился к небу. Тот голос…
«Я не позволю этому закончиться так!»
Пылающий белый свет вспыхнул сверху, небо, казалось, открылось, чтобы показать набор сияющих белых крыльев, спускающихся сверху. Существо было столь же прекрасно, сколь и излучало силу, ее волосы развевались на завывающем ветру, когда она потянулась, чтобы схватить его.
Его глаза сощурились от дождя, узнавание наполнило его грудь, когда он недоверчиво закричал. «Ксен?!»
