Гидеон, затаив дыхание, вел свою армию к нейтральной зоне между границами Кордона и Эбодии. Получив задание выследить обе армии Гелиона, а также Калипсо и Аурелию, их поиски привели их в довольно определенном направлении.
В настоящее время они стояли на холме с видом на определенный участок леса прямо посреди двух королевств. Глядя на пейзаж, Гидеон не мог не заметить облако пыли, взметнувшееся посреди деревьев.
— Это неестественно, не так ли? — заметил Гидеон одному из своих людей, стоявшему рядом с ним. Он был одним из его наиболее опытных следопытов, которого лорд послал с заданием выяснить, где именно этот отряд Гелиона в настоящее время находится в неистовстве.
— Это не так, милорд. Такое зрелище означает, что в этом пространстве происходит значительная активность, — ответил его следопыт, его тон выражал гнев и стресс. «Это означает, что там достаточно людей или существ, чтобы поднять пыльную бурю только своими шагами».
— И о скольких мы здесь говорим?
Гидеон прикусил язык, услышав, как в разговор вступила Фрейя. Хотя он знал, что для войны нужны все здоровые мужчины и женщины на поле боя, он все же не мог не испытывать опасения по поводу нескольких избранных, желающих прийти и помочь королевству в этом неотложном вопросе.
Конечно, он имел в виду именно Фрейю, которая каким-то образом вмешалась и присоединилась к нему в этой экспедиции.
«Судя по размеру пылевого облака, я бы сказал, что в настоящее время их насчитывается несколько сотен… возможно, несколько тысяч», — нахмурился следопыт. «Все еще есть небольшой шанс, что это может быть всего лишь испуганное стадо животных, но я искренне сомневаюсь, что это так».
— И, принимая во внимание наше собственное количество, я не думаю, что мы сможем их взять, не так ли? — спросила Фрейя. — Если, конечно, они не животные.
— Нет, мы не можем, — вздохнул Гидеон, его опасения становились все сильнее, чем больше он оценивал ситуацию. «Сейчас нас всего около девятисот человек. Я не уверен, что смогу управлять нами вопреки всему».
В то время как армии Кордона были больше, когда они впервые отправились в путь, Гидеон решил разделить свою армию на две части, чтобы облегчить поиски. Они мчались со временем, и дополнительные усилия по поиску этих двоих стоили бы их уменьшенного маршевого размера.
— Тем не менее, по крайней мере, наше наиболее вероятное местонахождение прямо перед нами, — вздохнул Гидеон. — Есть новости от нашего западного контингента?
— Пока ничего, — ответил его следопыт. «Они полностью прочесали местность к западу от нас и в настоящее время направляются на поиски дальше на запад».
— Отзови их, — приказал Гидеон. — Пусть они встретят нас здесь. Они могут нам очень скоро понадобиться.
Следопыт кивнул, и Гидеон мог только нахмуриться в глубокой задумчивости, не сводя глаз с леса. Хотя мог быть шанс, что это облако пыли было не чем иным, как ложной тревогой, у него было подозрение, что они уже нашли то, что искали.
— Значит, ты уверен, что они здесь? — спросила Фрейя, придвигаясь ближе к нему. — Аурелия и Калипсо здесь?
— Я очень надеюсь, что они будут, — прищурился Гидеон. — Если нет, то нам просто придется продолжить обход на восток.
В конце концов, это был план. Разделив армию на две части, контингент, направленный на запад, начнет поиск вдоль границы, идущей на запад, в то время как его контингент, направленный на восток, будет искать границу, идущую на восток, что будет более быстрым и эффективным методом, а не надеждой, что они найдут то, что искали. как одна огромная армия.
Тем не менее, риск, связанный с разделением их могущественной армии, заставил его снова вспыхнуть страхом, его взгляд обратился к Фрейе, когда он щелкнул языком.
— Знаешь, тебе действительно не следует здесь находиться, — небрежно заметил Гидеон своему приятелю. «Я могу понять, что ты научился драться, но это не то место, где ты можешь мочить свой клинок».
— Так если не здесь, то где именно тогда? Фрейя ответила. «Прямо когда враг у нашего порога? К тому времени будет уже слишком поздно, тебе не кажется?
Гидеон снова вздохнул. К несчастью для него, она была права. Для нее было бы лучше получить боевой опыт здесь, в наступательной операции, чем в оборонительной борьбе за выживание. Таким образом, у нее все еще была хоть какая-то безопасность в виде возможности отступить, если дела пойдут совсем плохо.
— Я согласен с твоей точкой зрения, — смиренно усмехнулся Гидеон. «Тем не менее, это может быть опасно даже для наших ветеранов. Держись поближе ко мне, хорошо?
«Конечно. Я так много знаю, — фыркнула Фрейя. — Не беспокойся обо мне слишком сильно. Сосредоточься на руководстве армией, хорошо? Я буду с тобой на каждом шагу».
Гидеон улыбнулся. «Спасибо.»
Сделав глубокий вдох, Гидеон бросил последний взгляд на лес, прежде чем повернуться, чтобы обратиться к легионам под своим командованием. Бросив быстрый взгляд на них, он крикнул: «Хорошо, мужики! У нас есть сильное подозрение, что враг в настоящее время бушует в близлежащем лесу! Поскольку в данный момент у нас нет достаточного числа, чтобы сразиться с ними в лоб, мы будем вести партизанскую войну, пока будем ждать возвращения западного контингента к нам! Ясно?!
«Да, сэр!»
Как один, армия выкрикнула свой ответ. Кивнув, Гидеон повернулся к Фрейе, жестом приглашая ее следовать за ним, пока он садился на их общего волка. Позволив ей ехать перед собой, он обнял ее, прежде чем пришпорить свою волчицу вперед.
— Я очень надеюсь, что они здесь, — пробормотала Фрейя.
pan,da-n0v el — Я тоже на это надеюсь, — пробормотал ей на ухо Гидеон. — Даже если нам придется драться, мы вытащим оттуда Калипсо и Аурелию.
С армией, бегущей по травянистым равнинам, ведущим к лесу, Гидеон не мог не испытывать опасения по поводу такого подхода. Он приказал своим людям держаться на расстоянии, огибая лес в попытке свести к минимуму столкновения, но у него было ощущение, что этого будет недостаточно. Что они все равно каким-то образом вступят в битву, которую они не могут себе позволить.
