В замке Кордон
Дариус улыбнулся, услышав замечательную новость о возвращении Зена.
— Наконец-то, — пробормотал он с широкой улыбкой.
Он честно забеспокоился, ожидая известий от своей Элитной Тени Лунного Света. Только что прибыл посланник из упомянутой группы, чтобы сообщить ему благую весть. Быстро отпустив посыльного, он попытался связаться с ней.
— Хм… Почему я до сих пор не могу поговорить с ней телепатически? Дариус со вздохом пожаловался.
[Ну, ты всегда можешь просто подождать еще немного, так как эффект заклинания, вероятно, еще не исчез, мешая тебе установить связь, чтобы поговорить с ней,] Зевс высказал свое мнение.
Дариус кивнул. Его волк действительно имел какой-то смысл. Потребовалось некоторое время, прежде чем чары Зена рассеялись. Тем не менее, он был уверен, что это не займет много времени, поскольку она уже вышла из того леса.
Достаточно скоро Леон пришел, чтобы сообщить ему еще одну новость.
«Командиру Гидеону удалось уничтожить армию Гелиона между границами. Все мертвы, сир, кроме генерала армии, которого командующий в настоящее время держит под стражей, — сообщил Леон. — Лорд Калипсо и леди Аурелия тоже уже были найдены. Принцесса Фрейя не пострадала, и сейчас они все возвращаются в столицу.
Дарий кивнул на хорошие новости. Он уже собирался отпустить Леона, когда заметил противоречивое выражение лица своего человека.
— Что такое, Леон? — спросил Дариус, нахмурившись.
У молодого оборотня была неловкая улыбка, когда он ответил: «Я также слышал, что лорд Гидеон был в ярости, потому что они узнали, что лорд Калипсо и леди Аурелия интимно обнимают друг друга. Лорд Калипсо также только что объявил, что леди Аурелия была его парой и что у него есть полное намерение отметить ее и объявить ее своей.
Дариус изо всех сил старался разразиться смехом. Узнав эту новость, любой брат отнесется к Калипсо абсолютно так же, как Гидеон. Он просто кивнул и тут же отпустил Леона, не обращая особого внимания на интересную новость.
— Калипсо, как обычно, довольно быстр со своими женщинами, — фыркнул Дариус. «Тем не менее, я чувствую, что на этот раз моему двоюродному брату придется нелегко, в отличие от его обычных побед…»
Покачав головой, он понял, что должен подготовить уши к неизбежному шуму. У него было предчувствие, что Гидеон засыплет его жалобами, как только его друг увидит его, и пройдет какое-то время, прежде чем он сможет его успокоить.
Тем не менее, это был хороший день. Наконец-то он мог вернуться в постель и покоиться с миром, зная, что завтра утром он, наконец, сможет приветствовать свою Королеву на арене. Как бы он ни хотел пойти навстречу Зену на полпути, Дариус знал, что ему не следует испытывать судьбу. Он уже поставил Гиласа во главе, и если бы он сделал что-нибудь еще, его могли бы обвинить в фаворитизме.
Кроме того, его подруге нужно как можно больше отдыхать. Он не был уверен, что не прижмет Зена в свои объятия из-за своей сильной тоски по ней. В конце концов, он может утомить ее из-за… ну… других вещей, которые он хотел с ней сделать. Он не должен был делать этого сейчас, когда они почти подошли к концу этого глупого турнира.
Расслабившись, он мог ясно чувствовать умиротворяющие мысли Зена через их Единую Связь. Он улыбнулся, зная, что его пара, вероятно, крепко спит.
«Хорошо отдохни, любовь моя. Я так скучаю по тебе, — пробормотал Дариус, закрывая глаза.
*******
Несмотря на некоторую неровность дорог, по которым они проезжали, Ксения честно выспалась в вагоне-кровати. Может быть, это было из-за того, что ее разум и тело были истощены тем, через что она прошла в Стихийном лесу, что позволило ей заснуть, как бревно, в тот момент, когда она забралась на матрас.
Уже рассвело, когда она пошевелилась и открыла глаза. Мгновенно она остановила марш и вышла из кареты. Она хотела встретить восходящее солнце впереди, катаясь на своей лошади, Плутоне, и было бы здорово провести еще немного времени со своим новым скакуном.
Ах, она уже очень полюбила мифического коня, которого ей подарил Дэвас. Плутон тоже был приручен, мгновенно прижавшись к ее ладони, как только она впервые погладила его по щеке.
Как только она села на лошадь, их путешествие продолжилось. На этот раз они уже были на дороге, направлявшейся в столицу. Гилас был справа от нее, и солнце вставало, когда Ксения глотала каждого кордонианца, мимо которого они проходили. Все они преклонили колени и поприветствовали ее, отчего она почувствовала себя еще более неловко, чем должна была.
— Они обожают вас, ваша светлость, — прокомментировал Гилас.
Кивнув, она также заметила, что Гилас теперь обращался к ней более официально, больше подобающим королеве, а не миледи, леди или принцессе. Прошлое Насера внезапно заиграло у нее в голове, то самое, где Насер знал, что Гилас не был его сыном.
Ксения повернулась к мужчине, задаваясь вопросом, знает ли он, что Насер не был его отцом. Она отсутствовала тринадцать дней, и наверняка за эти дни многое уже произошло.
— Я рада, что они… — улыбнулась Ксения. — Хотя… Скажите, лорд Гилас, я пропустил что-нибудь важное о Кордоне, пока был в отъезде?
— Прямо сейчас мы направляемся прямо к столичной арене, ваша светлость, — ответил Гилас, каким-то образом уклоняясь от вопроса. «Твое место в финальной пятерке уже обеспечено как последний претендент на корону. Сегодня вы сможете посмотреть, как сразятся последние двенадцать претендентов, поскольку их количество сокращается до четырех, пока не останется только один из них…»
«Тогда я моментально заняла место», — прокомментировала Ксения. «Но это не значит, что я не могу участвовать в бою, который состоится сегодня, верно?»
— Вы правы, миледи. Нет никаких правил, запрещающих вам вмешиваться в бои, но вы должны знать, что как только вы оставите свое место свободным, оно станет доступным для другого соперника, — напомнил ей Гилас.
— Это даже не имеет смысла, — нахмурилась она. «Я имею в виду, что я уже получил одно место в финальной пятерке, и я буду в последнем бою, чтобы сократить выбор до одного оборотня, так почему мое место станет доступным для других, как только я его покину? ”
Она просто не видела логики. Что, если она опоздает и завтра выйдет из леса? Это место по-прежнему будет доступно для нее, если только пятнадцать дней ожидания не истекли…
Она посмотрела на Гиласа, который, вероятно, понял ее растерянное хмурое выражение: — Честно говоря, старейшина Насер поднимал этот вопрос на заседаниях суда, но Его Величество был уверен, что вы не опоздаете. Честно говоря, никто не знает, как бы Его Величество справился с ситуацией, если бы вы вышли из леса позже, чем было запланировано…
Затем он добавил: «Никто не знает, почему правила такие, но было ясно как день, что как только вы покинете свое место, чтобы вмешаться в драку, место будет доступно для любого претендента. Вот почему дорога, ведущая к финальной пятерке, всегда будет кровавой баней…»
