«Нет! Этого не может быть! Я требую справедливого суда!»
Глядя на человека, которого она так потерпела неудачу, Пинра почти почувствовала, как ее сердце не выдержало, когда она увидела, как ее отца освистывают и освистывают все присутствующие на арене кордонианцы. В любой другой день она бы немедленно встала и увела отца в безопасное место. Тем не менее, это был бы не тот день.
В конце концов, ему не нужны такие неудачники, как она.
«Насер! Теперь вы стоите перед этой ареной, чтобы получить суд за свои преступления! Голос царя Дария эхом раздался с высоты. «Что касается преступлений, связанных с непредумышленным убийством, цареубийством и коррупцией, как вы умоляете?!»
«Я ничего из этого не делал! Должна быть какая-то ошибка! Эти видения фальшивые!»
Пинра рассеянно наблюдала, как ее отец начал лгать сквозь зубы, его глаза смотрели на ревущую толпу, как будто была хоть какая-то надежда, что он сможет найти выход из сложившейся ситуации. Даже в своем невосприимчивом состоянии она могла сказать, что для него все кончено. И, учитывая, что Принцесса все еще стояла рядом с ней, у него не было никакой надежды даже попытаться вырваться из пут.
«Улики говорят об обратном, Насер!» Король Дарий взревел, и толпа присоединилась к нему. «Даже без этих так называемых фальшивых видений наши собственные расследования раскопали более чем достаточно, чтобы похоронить вас в земле!»
Толпа вокруг них приветствовала слова своего короля, их гнев и отвращение обрушились на них, как сильный шторм. Пинра знала, что она должна была злиться на них за то, что они сражались против них. За то, что даже пыталась оклеветать человека, который был ее отцом. Но что еще она могла сделать?
«Принимая во внимание все это, я, царь Дарий, настоящим приговариваю тебя к смерти!»
«Нет! Не так! Я не могу так спускаться!»
Пинра моргнула, наблюдая, как Нассер брыкается и кричит против своей судьбы. Она думала, что ее слезы высохли, но, видимо, она все еще могла плакать, чувствуя, как ее щеки становятся влажными от увиденного перед ней.
Рядом с ней принцесса вдруг шевельнулась. Идя в одиночестве к мужчине, которого Пинра знала, что должна защищать и лелеять, ей хотелось, чтобы ее ноги двигались. Она хотела, чтобы они двинулись, чтобы хотя бы попытаться умереть, защищая его. Однако ее тело отказывалось двигаться.
Вместо этого она могла только смотреть, как принцесса, победившая ее, казнила ее отца, даже не задумываясь.
Мир стал пустым, когда она закричала, ее последние мысли перед тем, как потерять сознание, еще больше укрепили ее статус абсолютной неудачницы.
***
Толпа с оправданием смотрела, как их будущая королева обезглавила предателя, которым был Нассер. Когда их Король вынес приговор этому человеку, они закричали от радости, когда кровь того, кто убил их бывшего Короля, окрасила землю под ними. Воистину, справедливость восторжествовала, и никто не утверждал обратного.
Точно так же Дариус вздохнул с облегчением, увидев, как Зена очистила свой меч от крови ублюдка. Она сказала ему, что именно она должна выносить ему приговор, и он от всего сердца позволил ей это сделать, даже не задумываясь.
[Это сделано,] сказал ему Зен через Бонда. [Все наконец закончилось.]
[Да да это…]
По арене воцарилась тишина, когда солдаты быстро пошли и очистили территорию арены. От останков Насера быстро избавились, а Пинру увезли в изолятор временного содержания, где она будет ждать приговора. Не то чтобы сам Дариус смог это изменить. Он позаботится о том, чтобы слова Зена были выполнены, и Пинра оставался в живых так долго, как это возможно.
[Довольно жестоко позволить женщине стать свидетельницей смерти собственного отца, не так ли, — заметил Зевс. [Подходящее наказание для такой жестокой женщины, как она, хотя я уверен, что для нее это только начало…]
Покачав головой в ответ на комментарии своего волка, Дариус откашлялся, когда арена снова была подготовлена. На этот раз, однако, это было для неизбежных торжеств, связанных с объявлением и коронацией будущей королевы. И кивком головы диктор перезапустил программу.
«И теперь у нас есть победитель Испытания боем! Давайте все тепло поаплодируем нашей новой королеве: королеве Ксении!»
***
Ксения все еще не могла поверить своим ушам, когда услышала, как ее зовут с новым титулом. Толпа скандировала и аплодировала, все они были рады видеть, что она победила.
«Королева Ксения! Королева Ксения!
«Долгой ей жизни!»
Энергия пения кордонцев наполняла ее энергией, и она не могла не улыбнуться людям, которые теперь станут ее подданными.
«Спасибо большое, что поверили в меня!» — с благодарностью выкрикнула она. «Я сделаю все, что в моих силах, как ваша королева!»
К ее удивлению, ее слова только еще больше взбесили толпу, когда все они скандировали ее имя. Все это было так ошеломляюще, и даже когда она искала поддержки у своей семьи, они просто гордо улыбались ей за то, что она сделала.
Воистину, она успела.
«Моя любовь!»
Ее глаза расширились. «Дариус?! Что ты делаешь-MPPHH!!”
Все, казалось, исчезло, когда она была застигнута врасплох внезапным появлением мужа. Она даже не заметила, как он спустился ей навстречу. Она была слишком занята тем, что теперь стала королевой.
И все же здесь он был сейчас, целуя и крутя ее за талию на глазах у всего королевства!
— Ч-что ты делаешь?! Ксения громко рассмеялась, ее крылья имитировали взмахи ее крыльев, когда ей удалось освободить губы от внезапной атаки мужа. «Мы на публике!»
— Это больше не имеет значения, — любовно ухмыльнулся он, все еще уткнувшись носом в изгиб ее шеи. «Теперь ты моя королева, так что такое поведение для нас приемлемо».
Прежде чем Ксения успела ответить, ее губы снова встретились с его губами, его любовь и потребность пронизывали каждое его движение, и она только и делала, что растворялась в его объятиях.
— Наверное, да, — хихикнула она. «Теперь я действительно твоя королева, ха…»
— И никто не может сказать иначе, — заявил Дариус, все еще держа руки на ее талии, даже когда она, наконец, почувствовала, что ее ноги снова коснулись земли. «Я так горжусь тобой. Ты сделал это. Ты действительно сделал это…»
Ксения не знала, что сказать. Но она знала, что то, что он только что сказал, было неправильным.
С любящей улыбкой она позволила своим крыльям обнять возлюбленного и ответила: «Нет, Дарий. МЫ сделали это… Не принижай себя так…»
