Вернувшись в большой зал, где продолжалось празднование, Гидеон тихо выругался, когда один из его людей телепатически сообщил, что Аурелия наконец вернулась в замок. И судя по всему, сейчас она была с Калипсо. Он бы пошел проведать ее, но, к сожалению, он был слишком занят, чтобы увидеть ее в этот момент.
В настоящее время он был с королевской семьей, обсуждая вопросы, касающиеся завтрашнего приезда его родителей и предстоящего разговора, касающегося Ритуала Метки между ним и Фрейей. Он состоится в тот же день, когда Фрейе исполнится двадцать один год, а это уже через четыре дня.
Насколько он мог вспомнить, его семья уже заранее сделала необходимые приготовления, и завтра им нужно будет только завершить несколько мелких деталей встречи двух семей в замке Кордон.
[Что случилось?] Фрейя вдруг телепатически спросила его. Вероятно, она заметила, насколько он был обеспокоен.
Гидеон вздохнул и ответил: [Это Аурелия. Она только что вернулась, и сейчас она с Калипсо. Я могу показаться грубым, но я просто не верю, что он находится рядом с ней.] Он еще раз вздохнул и добавил: [Я имею в виду, что мы с Аурелией не разговаривали серьезно об этом с тех пор, как вернулись в замок Кордон, и я боюсь, что что-то может случиться.]
К сожалению, все они были настолько заняты, что у него еще не было возможности как следует поговорить об этом серьезном вопросе с Аурелией. Он хотел убедиться, что его сестра действительно знает, чего хочет, и что ею не воспользуется известный бабник…
«Большой Брат, могу я ненадолго извинить моего будущего мужа? Я бы хотела выйти с ним на улицу и поговорить наедине, — вдруг прервала Фрейя, пытаясь отговориться от разговора. «Все будет хорошо? Обещаю, мы скоро вернемся. Кроме того, я хотел бы показать ему свое рабочее место…»
Услышав просьбу Фрейи, Дарий нахмурился и посмотрел на Гидеона. Но, к счастью, их новая королева вмешалась и сказала: «Я уверена, что наш король не будет возражать. Пожалуйста, вы двое, идите вперед…
В этот момент Фрейя быстро вытащила его за собой из большого зала.
— Фрейя?
— Поговори с Аурелией и успокой свои мысли, — настаивала Фрейя, пока они шли дальше. «Я понимаю, как ты заботишься о ней как о брате и сестре и как ты хочешь защитить ее, насколько это возможно, поэтому, пожалуйста, просто реши этот вопрос прямо здесь и сейчас. Вы также должны уважать ее решение, каким бы оно ни было…
Серьезное замечание Фрейи заставило его подумать, что она точно знает, где они сейчас находятся. Возможно, она уже телепатически поговорила с Калипсо и спросила об их точном местонахождении.
Прежде чем Гидеон успел спросить, они уже остановились перед дверью Аурелии. Без единого стука дверь распахнулась, и прямо за ней он увидел Калипсо.
— Почему это ты открываешь… — заговорила Аурелия, но остановилась, когда вошли Гидеон с Фрейей. «Большой брат…»
— Нам нужно поговорить наедине, Аурелия. Наши родители завтра прибудут в замок Кордон, и они наверняка услышат о слухах, которые ходят между тобой и Калипсо, — прямо обратился Гидеон. «Таким образом, мы должны прояснить ситуацию прямо сейчас. Это всего лишь слухи, и еще не поздно все исправить…»
Ему было все равно, услышит ли его Калипсо или прозвучит грубо. Речь шла о будущем его сестры, и будь он проклят, если подумал, что Калипсо вообще годится для этой задачи!
Через какое-то время Аурелия пристально посмотрела на него и сказала: «Что тут исправлять, брат? Меня не интересуют слухи. Я уже принял предложение лорда Калипсо стать его парой. Это моя жизнь, и мое решение окончательно».
Она и глазом не моргнула, заметив: «Завтра я официально представлю лорда Калипсо нашим родителям. Я знаю, что ты не доверяешь ему из-за его репутации, но каждый заслуживает второго шанса. Я последую своему чутью и доверюсь в этом лорду Калипсо.
— Но, Аурелия, тебе не нужно так торопиться, — возразил Гидеон. «Я имею в виду, что вы всегда можете сначала попытаться узнать друг друга и посмотреть, подходите ли вы друг другу, прежде чем решить… Почему вы все делаете в спешке?!»
— Хм… я думаю, нам с Фрейей следует уйти. Вам двоим лучше поговорить наедине, — прервала Калипсо.
Аурелия кивнула, и Гидеон почувствовал облегчение от того, что мужчина вообще предложил такое. Но пока он хотел поблагодарить Калипсо за это, Аурелия снова заговорила.
— Нет, Калипсо не уйдет. Ты, Большой Брат и принцесса Фрейя должны уйти, — усмехнулась она. — Вы двое нужны в большом зале, ради всего святого. Почему вы двое вообще здесь?
Затем она посмотрела на него, приподняв бровь, и твердо сказала: «Хотя я ценю вашу заботу обо мне все эти годы, вы должны понимать, что сейчас я в подходящем возрасте, чтобы делать то, что я считаю лучшим для себя, Большой брат. Вы не можете, по крайней мере, доверить мне заниматься своими личными делами? Затем она спросила: «Вы действительно думаете, что я настолько слаба, что не смогу справиться с такими простыми вещами в своей жизни?»
Гидеон сглотнул, увидев боль в глазах Аурелии. — Аурелия… Я не это имел в виду. Это просто…”
— Я знаю, что ты имеешь в виду, и все равно скажу ясно: я могу справиться со своей личной жизнью, — настаивала Аурелия. «Я могу справиться с Калипсо. Он выбрал меня, и я принял его. Я возьму на себя полную ответственность за это решение, чем бы оно ни закончилось».
Она пожала плечами: «Если ты так беспокоишься о том, что Калипсо причинит мне боль, то не волнуйся, потому что ты прекрасно знаешь, на что я способна… Я не позволю ни одному мужчине растоптать меня, и это не оправдывает Калипсо . Он встретит мой гнев моими собственными средствами, если он когда-нибудь сделает что-нибудь, чтобы причинить мне боль…»
Затем на ее лице появилась искренняя и яркая улыбка, когда она сказала: «Пожалуйста, Большой Брат… Не беспокойся обо мне и успокойся. Вместо этого сосредоточься на грядущем ритуале маркировки.
Затем она добавила: «Знаешь, я искренне счастлива и рада за тебя. Вы уже так долго ждали Принцессу. Наслаждайтесь этим моментом и своим грядущим будущим с ней. Теперь вернитесь в большой зал. Завтра я буду присутствовать на семейном собрании. Однако сегодня вечером позволь мне провести время наедине с лордом Калипсо. Я бы хотел, чтобы мы вдвоем поговорили наедине и обсудили некоторые важные вещи для нашего собственного будущего…»
Вот тогда… Может быть, он действительно слишком остро реагировал. Конечно, Аурелия не была слабой. Его сестра уже была взрослой женщиной, и он должен принять тот факт, что она действительно наконец-то может позаботиться о себе.
— Хорошо, тогда я просто хотел убедиться… — Гидеон смиренно улыбнулся. — Я думаю, ты наконец что-то решил в своей жизни. Если да, то у меня нет выбора, кроме как поддержать вас. Всегда помни, что я здесь ради тебя, Аурелия. И если этот человек здесь… — он замолчал, только чтобы повернуться и посмотреть на Калипсо, продолжая, — помни, что я без колебаний убью тебя, если ты закончишь тем, что играешь с моей сестрой!
Калипсо ответила взглядом Гидеона и серьезно сказала: — Клянусь, Гидеон, я не буду играть с Аурелией. Я серьезен с ней, и я обязательно буду дорожить и защищать ее всем, что у меня есть… Всем, что у меня есть…»
