Парад продолжался, и Джайра не могла не нюхать воздух, когда ехала прямо за Ксенией на своей лошади. Гилас и Калипсо также ехали позади своих Короля и Королевы, а она следовала за ними. Тем временем ее муж Бартос ехал рядом с ней, а Гидеон бежал с другой стороны. Оглянувшись вокруг, она не могла сдержать слезы радости, катящиеся по ее глазам, когда она наслаждалась празднованием.
Королевская семья Эбодии не присоединилась к параду. Вместо этого они провели время с королевой-матерью, принцессой Фрейей и некоторыми избранными старейшинами вместе с великим адмиралом лордом Османом, чтобы обсудить важные вопросы, касающиеся сотрудничества между их двумя королевствами. В частности, это была их позиция против их общего врага в Королевстве Гелион.
Король Николай, с другой стороны, уже уехал рано, чтобы вернуться в Валькрез, оставив свою королеву Минею здесь, в Кордоне, еще на несколько дней, чтобы пожить с их королевой Ксенией.
В сложившейся ситуации казалось, что король Дарий полностью доверял лорду Осману дела королевства. По словам ее мужа Бартоса, адмирал был великим стратегом, и она улыбалась, просто думая о том, как лорд Осман определенно будет хорошо смотреться для ее невестки.
[Жена, я так запутался в твоих эмоциях и мыслях,] со смешком телепатически заметил Бартос. [Некоторое время назад вы думали о нашей Королеве, но затем внезапно переключили свои мысли на мою сестру.]
Джайра неловко усмехнулась. Да, она забыла поставить свою стену, а это означало, что ее самый дорогой муж мог шпионить за ее мыслями и эмоциями.
[В любом случае, я просто так рада, что, наконец, моя самая дорогая подруга теперь королева!] Джайра быстро развеселилась. [Она наша Королева, и она заслуживает всего уважения и признания, которое только может получить!]
[Конечно, Жена,] Бартос улыбнулся. [Вы только посмотрите, как ее любят кордонцы.]
Джайра кивнула и огляделась с широкой улыбкой на лице. Все вокруг них в настоящее время стояли на коленях, склоняясь перед своей Королевой. Однако эта улыбка быстро исчезла, когда она почувствовала темную энергию, скрывающуюся за углом.
[Что такое?] — быстро спросил ее Бартос, как только почувствовал ее усталость.
[Я чувствую темную магию!] — быстро ответила Джайра, повернув голову к окрестностям. Прервав марш, она отвела коня в сторону и медленно пошла назад, к свободному пространству. Позади нее Бартос быстро пошел по ее следам, в то время как Гидеон сделал то же самое с другой стороны марша.
«Двигаться! Уступи дорогу!» Бартос громко лаял, когда лошадь Джайры тронулась. К сожалению, вокруг нее было так много людей, что ей немедленно пришлось слезть с лошади, чтобы продолжить поиски пешком. Она не могла ошибиться. Темная энергия, от которой внезапно побежали мурашки по ее спине, была слишком сильна, чтобы ее игнорировать. Это было впервые… и такая энергия была чем-то, что они не должны были просто сбрасывать со счетов.
[Это темная ведьма. Я в этом уверена…] — задумчиво объяснила Джайра Бартосу, продолжая осматривать толпу. Она все еще чувствовала это и чувствовала, что приближается.
[Что мы ищем? Можете ли вы дать мне правильное описание, которое я могу передать остальным своим людям?] спросил Бартос.
Джайра остановилась как вкопанная и быстро закрыла глаза, накладывая поисковое заклинание так широко, как только могла.
Выкрикивая слова, она внезапно наклонилась и коснулась земли. Огромный серый свет быстро распространился, невидимый невооруженным глазом, поскольку он рассеялся по всей области настолько широко, насколько могла распространиться магия Джайры.
Задыхаясь, Джайра быстро передала: [Вы увидите красный свет в теле с темной магией…]
Джейра глубоко вздохнула. Она потратила много своей внутренней энергии, чтобы заставить это заклинание работать в таком широком диапазоне, что ей потребовалось бы некоторое время, чтобы сотворить еще одно подобное. Ее муж вместе с Гидеоном и королевской стражей должен был начать свои поиски незаметно, пока она пыталась собрать достаточно энергии, чтобы она тоже могла участвовать в поисках.
Она щелкнула языком. Ей действительно нужно было закончить свою новую формулу, чтобы помочь этим оборотням обнаруживать всех, кто входит в королевство с помощью темной магии.
Это было одно из лучших преимуществ Эбодии перед всеми остальными соседними королевствами… Их маги и провидцы были просто лучше. Им может не хватать физической силы оборотня, но, по крайней мере, у них есть лучшие маги, чтобы компенсировать это. Тем не менее, маги также были ограничены в своих силах, и они не могли просто использовать свою магию в полной мере, если только не хотели подвергать опасности собственную жизнь.
Джайра все еще тяжело дышала, когда попыталась идти по следу. Прежде чем она это осознала, она уже была далеко от толпы, оказавшись перед определенным переулком, где вокруг никого не было.
«Твои возможности действительно впечатляют», — эхом отозвался мужской голос в ухе Джайры, заставив ее тело вздрогнуть от его тона. — Для тебя было бы напрасно оставаться здесь, моя дорогая. Как насчет того, чтобы пойти со мной туда, где тебе действительно место?
‘Что со мной происходит? Почему я не могу двигаться? Джайра внутренне закричала. Что-то с ней было не так.
«Я не такой щедрый, но я вижу в тебе большой потенциал», — продолжил мужчина. «Либо ты отдашь мне свою душу, либо умрешь сейчас же за то, что представляешь собой возможную угрозу в будущем…»
«Ты… кто ты?!» Джайра ахнула, пытаясь изо всех сил остановить время. Надеюсь, Бартос почувствовал, что она в опасности, потому что она не могла связаться с ним через их ментальную связь.
Раздался маниакальный смех, когда мужчина позади нее прошел прямо перед ней, чтобы встретиться с ней лицом. Ее глаза расширились, а лицо побледнело. У мужчины были черные радужки, а на шее двигалась татуировка в виде змеи.
Символ и знак Гелиона… Сам Король Демонов. Она вспомнила, как чувствовала подобную магию еще в лагере Эбодии.
«Ты заблудший ребенок… Разве тебе не интересно узнать о своем происхождении?» — с ухмылкой спросил мужчина.
Джайра стиснула зубы, но продолжала молчать.
Мужчина подошел ближе и наклонился к ее уху. «Я ищу кого-то вроде тебя; мерзость, которую мне нужно уничтожить. Однако тебе повезло, я великодушен и готов оставить тебя в живых, — прошептал он. «Ты будешь отличным помощником в моих поисках, чтобы найти того, кого я искал…»
Джайра попыталась пошевелиться, но ослабла, когда внезапно почувствовала укол уколом в запястье.
— Ч-что ты сделал? — слабо прошептала она.
— Не волнуйся, ты все забудешь, как только проснешься. Мне просто нужно некоторое время использовать твое тело, чтобы найти то, что я ищу, — усмехнулся Король Демонов. — В тебе огромное количество энергии, поэтому мне будет легче тебя использовать. Если вам повезет, то вы выживете. Если нет, то ты просто умрешь…»
Это были последние слова, которые услышала Джайра… Она прищурилась только для того, чтобы увидеть, как крылья Ксении быстро приземляются к ней.
— Моя королева… — слабо прошептала Джайра с улыбкой, прежде чем все потемнело.
