Белла осталась в замке Кордон после празднования прошлой ночью. Все прошло так хорошо, и это был действительно радостный случай, когда они наконец-то встретились и пообщались с членами королевской семьи Эбодии, которых ее невестка представила им прошлой ночью. Она также присутствовала во время коронации и парада сегодня, время от времени обмениваясь многозначительными взглядами с Османом после того, как у них двоих был глубокий разговор и понимание прошлой ночи.
Однако все рухнуло, когда с ее невесткой случилось что-то плохое. Она была крайне огорчена и обеспокоена, хотя ее постоянно уверяли, что Джайра уже в безопасности. Даже сейчас она все еще находилась возле спальни, где заботились о ее невестке, не в силах уйти из страха, что если ее не будет, может случиться что-то еще худшее.
— Почему ты не входишь, дочка? — спросил ее отец, когда он прибыл вместе с ее матерью.
Белла потеряла дар речи. Честно говоря, она просто стояла снаружи камеры, тихо плача, даже не беспокоясь о том, что ее глаза уже слишком опухли, чтобы даже нормально моргнуть.
— Я… я просто не хочу больше видеть невестку в таком состоянии, — слабо пробормотала она.
Она просто не привыкла видеть Джайру неподвижно лежащей на такой кровати. Она до сих пор помнила, как лицо мага медленно чернело, пока ее брат бежал по коридорам, неся ее тело. Ее невестка была человеком, который обычно был полон приподнятого настроения и энергии, и видеть ее в таком состоянии было просто невыносимо для нее.
Белла покачала головой. — Я войду внутрь, как только сестра проснется.
Сказав свою часть, она повернулась и пошла к ближайшей веранде, чтобы подышать воздухом. С того места, где она стояла, она могла видеть главные ворота замка, через которые все входили и выходили с территории замка.
— Усилили охрану… — пробормотала она, наблюдая, как охранники тщательно проверяют каждого, кто проходит через ворота.
[Ну, это неожиданно. Похоже, Гелион любит сюрпризы, — заметила Пуна. [Кто бы мог подумать, что сам Король Демонов испортит такое радостное событие для новой Королевы?]
Белла могла только согласиться со вздохом. В их королевстве еще многое нужно было уладить, в том числе шпионы Гелиона, которых, как она слышала, легко пробралось внутрь из-за вмешательства Насера, когда он был жив.
«Все выглядят такими занятыми», — пробормотала она, наблюдая за работой Калипсо на расстоянии. Она уже собиралась уйти, когда почувствовала знакомое присутствие, приближающееся сзади.
Она прикусила нижнюю губу, когда услышала, как он говорит. «Надеюсь, ты смотришь на него не потому, что он выглядит привлекательным…»
Она боролась с желанием рассмеяться. Она знала, что Осман просто пытался подбодрить ее, но она также знала, что он также отчасти имел в виду шутку.
Повернувшись к нему, она прямо спросила: «Если я скажу, что смотрю, потому что он бесспорно красив, ты будешь ревновать».
— Буду, — ответил он прямо, даже без улыбки.
Удовлетворенная услышанным, она снова посмотрела на Калипсо. — У него есть подруга, и, по-видимому, это сестра Гидеона, — небрежно прокомментировала она. «Новости уже распространились, как чума, о том, как Эвереттам посчастливилось сочетаться браком на двух постах великой державы; принцесса и великий юстициарий».
— Хм, но я тоже обладаю большой властью и положением, — фыркнул Осман позади нее.
— Так и есть, милорд, — усмехнулась Белла.
Между ними повисла пауза, прежде чем Осман снова заговорил. «Два года кажутся слишком долгими, но я могу только надеяться, что время пролетит достаточно быстро, чтобы это не имело значения», — заметил он.
Белла сильно покраснела от его слов. Она не могла не вспомнить, насколько смелой она была прошлой ночью, говоря ему, что выйдет за него замуж через два года.
Повернувшись к нему, она покраснела еще больше, когда поняла, как он смотрит на нее из ее бокового профиля.
«Что?» — пробормотала она, стараясь изо всех сил собраться, несмотря на хаотичный стук ее сердца. Она сразу же отвела взгляд через некоторое время. Казалось, она была загипнотизирована его пристальным взглядом, и ей не нравилось ощущение, что она проиграет какую-то дуэль между ними.
«Я имел в виду то, что сказал в прошлом году. Я просто не хочу закончить как родители Калипсо, — начала Белла. «Ты знаешь, почему Калипсо никогда не была серьезной ни с одной женщиной? Это потому, что я твердо верю, что то, что сделали с ним его мать и его отец, сыграло большую роль в его поведении. Я позаботился о том, чтобы узнать все о Калипсо, поэтому я узнал об этом конкретном случае с его семьей».
Она рассказала: «Его мать рано вышла замуж по любви; Леди Анна вышла замуж за лорда Марсиана, когда ей было всего двадцать. Они сказали, что эти двое были очень влюблены друг в друга, и все шло хорошо, пока леди Анне не исполнилось двадцать пять, и она встретила свою настоящую пару…
— Хм… Вы достаточно рассказали мне о своих опасениях, миледи, — прокомментировал Осман.
Она сглотнула, когда почувствовала, как рука Османа легла ей на плечо. Чувствуя движение своего тела, она позволила ему повернуться лицом к лицу. И хотя она понимала, насколько излишним было говорить это, она просто не могла не напомнить Осману о своей ситуации. Она вообще ничего не могла ему обещать… пока не закончились эти два года ожидания.
Они оба оставались так какое-то время, пока он не сделал то, чего она совершенно не ожидала. Прежде чем она поняла, что происходит, он притянул ее ближе к себе, надежно обхватив рукой ее талию. В этот момент у нее действительно лопнуло сердце, учитывая, что их лица находились всего в дюйме друг от друга.
— Я знаю, что должен делать, — уверенно заметил он. «Мне просто нужно убедиться, что ваши чувства ко мне слишком интенсивны и сильны, чтобы противостоять возможному притяжению партнера».
Она нахмурилась от его слов, хотя внутренне изо всех сил старалась успокоить свое тело. Она чувствовала слабость; как будто разряд электричества только что отключил все ее системы. Она почувствовала, как его теплая ладонь коснулась ее затылка, и покалывание, пробежавшее по ее нервам только от одного этого простого прикосновения, возбуждало ее тело.
— Это невозможно, — безнадежно прошептала она. Она никогда не слышала о чем-то, что могло бы пойти против Притяжения Друга.
— Но слово «невозможно» уже исчезло из моего лексикона, как только я увидел тебя… — прошептал Осман в ответ, его глаза опустились к ее губам.
Она не могла не задохнуться. Голод и желание в его глазах были так очевидны…
Ах, этот мужчина действительно сводил ее с ума. Его слова просто всегда заставляли ее сердце трепетать. И впервые Белле захотелось просто поверить в невозможное.
Сгорбившись от поражения, она закрыла глаза и позволила судьбе решить ее будущее… И в этот момент она почувствовала, как губы Османа коснулись ее губ.
*****
АН: Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз спрашивал об этом. Как книга на данный момент? Вам уже скучно? Скажи мне свои честные мысли, пожалуйста. Спасибо.
