В замке Кордон
Когда все было сказано и сделано, Дариус решил провести серьезную встречу со всеми своими доверенными лицами, чтобы обсудить свои планы, а также перетасовку различных задач, которые останутся открытыми из-за внезапного отсутствия Бартоса.
«До каких пор Бартос останется в Эбодии?» — спросил Гидеон.
«Мы еще не уверены. Но на данный момент Калипсо возьмет на себя его обязанности, а вы окажете ему помощь, которая может потребоваться для их надлежащего выполнения, — ответил Дарий. Хотя Дарию было известно, что между Гидеоном и Калипсо назревала напряженность, он все же должен был принимать во внимание благополучие королевства, а это означало, что эти двое должны действовать профессионально, если хотят быть ему полезными.
Получив инструкции, он посмотрел на Османа. «Сефиро пойдет с ними, включая остальных в этом замке, в котором таится темная энергия», — заметил он. — Бартосу тоже понадобится рука помощи, поэтому я попрошу тебя возглавить конвой, сопровождающий их в безопасное место, Осман.
— Я понимаю, — понимающе кивнул Осман.
Дариус глубоко вздохнул, а затем посмотрел на Зардо. — Что касается тебя, то ты слишком долго был на поле боя, Зандро, — начал он. «Я хотел бы, чтобы вы отдохнули, но только если ситуация позволит это… Заранее извиняюсь за то, что заставил вас вернуться к работе так скоро, но долг требует вашего опыта».
Вместо того, чтобы жаловаться, громкий смешок Зандро эхом разнесся по комнате, и Дариус не мог не хихикнуть над собственным беспокойством. Зандро был тем, кто возглавлял Лунную кавалерию в лагере Эбодии, и он был Альфой Стаи Всадников Бури: пятой основной стаи Кордона. Чтобы он воспринял этот приказ спокойно, он должен был об этом знать. Правда, его окружали только верные люди, которые могли даже обидеться на него, попросив их отдохнуть.
«Вот он! Я скучал по этому раздражающему стилю смеха!» – радостно прокомментировал Гидеон.
— Мы должны отпраздновать твое победоносное возвращение, друг мой, — быстро добавил Бартос. «Но, возможно, придется подождать, пока все не вернется в норму».
— Верно, — кивнул Дариус. — Пока это твои приказы.
С общим кивком все в комнате медленно отфильтровывались один за другим. Однако, когда Калипсо уже собиралась уходить…
— Калипсо, у тебя есть минутка?
Калипсо моргнула, повернувшись лицом к королю. «Да? О чем ты хочешь поговорить?»
«Что вы думаете о возможности захватить Полуночную стаю?» — прямо спросил Дариус.
Лицо Калипсо быстро скривилось в раздумьях, и Дариус сохранял спокойное выражение, даже ожидая ответа. Он, конечно, ожидал этого. В конце концов, мать Калипсо происходила из той же самой стаи, и его двоюродный брат до сих пор держал глубокую обиду на женщину за то, что она сделала с ним и его отцом.
«Хорошо?»
— Меня это более чем устраивает, — ответила Калипсо, немного подумав. «Когда я начну?»
Дариус приподнял бровь в ответ на беспечный ответ своего кузена, и Калипсо, вероятно, заметила выражение его лица, когда он продолжал объясняться. «Ну, я хотел бы быть Альфой Полуночной Стаи, учитывая, что она оттуда», — небрежно заметил он. «Я планирую полностью запретить ей возвращаться на эту территорию…»
Дариус покачал головой. — Я серьезно говорю об этом, Калипсо. Клара выбрала тебя своим преемником, но я хочу убедиться, что ты осознаешь весь вес и ответственность, связанные с тем, чтобы быть Альфой, — подчеркнул он. — Это не игра, Калипсо. Это также не инструмент для вас, чтобы излить свою личную вендетту на вашу мать, если она когда-либо решит вернуться.
Калипсо пожала плечами. — Я просто шучу, Дариус. Не волнуйся, я полностью осознаю ответственность, которая с этим связана, — усмехнулся он, успокаивая своего короля. «Я позабочусь о том, чтобы быть хорошим и справедливым Альфой стаи. Кроме того, вы можете просто заменить меня, когда вы не слишком довольны тем, как я справляюсь с делами. И вдобавок к этому я также уверен, что Клара тоже будет внимательно следить за мной».
— Что ж, с этим ты прав, — слегка усмехнулся Дариус, кивнув. «Тогда я доверю тебе Полуночный пакет. Завтра у вас с Кларой будет официальная встреча по этому поводу. Я также сообщу ей сию же минуту, что вы уже согласились на роль и также получили мое одобрение. Таким образом, она сможет привести с собой официальных лиц своей стаи завтра, чтобы официально встретиться с вами».
— Понятно, — кивнула Калипсо.
«Кроме того, лучше подготовиться, так как мы не уверены, как стая отреагирует на это», — напомнил ему Дариус. «Некоторые участники могут бросить вам вызов на эту должность».
— Я понимаю, кузен. Я приготовлюсь, — твердо ответила Калипсо.
Удовлетворенный, Дариус промычал, прежде чем добавить: «Кроме того, убедитесь, что вы не опоздаете, чтобы присоединиться к нам на ужин».
— Конечно, не буду, — хихикнула Калипсо. «Аурелия будет там, чтобы познакомить меня со своими родителями, так что я знаю, что должен, по крайней мере, произвести на них хорошее впечатление».
«Ха! Держу пари, ты уже произвел на них впечатление, даже не подозревая об этом, — усмехнулся Дариус. — Я точно не знаю, что происходит между тобой и Аурелией, но она сестра Гидеона…
Калипсо внезапно воздел руки к поражению и сказал: «Кузен, пожалуйста, избавь меня от дальнейших ругательств. Аурелия — моя пара, и, как я сказал ей и Гидеону, я буду обращаться с ней правильно. Я даже пообещал им, что никогда не посмотрю ни на какую другую женщину, кроме нее».
Дариус усмехнулся над выходками своего кузена. «Пожинаешь то, что посеешь, а? В любом случае, не в моем характере вмешиваться в твои дела, — поддразнил он. «Я просто надеюсь, что у тебя будет хорошая жизнь с твоей судьбой, кузен».
Калипсо глубоко вздохнула, и Дарий каким-то образом понял выражение его лица. Его двоюродный брат, возможно, боялся заводить серьезные отношения, но он все равно был рад, что он был одним из удачливых оборотней, которым посчастливилось испытать притяжение пары. Опять же, это не было взаимно, поскольку Аурелия казалась скорее человечной, чем нет. Он мог только надеяться, что между ними все наладится.
Слегка улыбнувшись, Дариус похлопал Калипсо по плечу. — Оставь прошлое позади, кузен. Сейчас важно ваше настоящее и будущее, — серьезно посоветовал он. «Не позволяйте прошлому лишить вас настоящего счастья и любви. Открой свое сердце и не позволяй страху овладеть им…»
