В поместье Эверетт, территория стаи Черного Когтя.
[Я рада, что мы можем присутствовать на Ритуале Метки вашего друга,] пробормотала Джайра телепатически, когда их конвой вошел в Стаю Черного Когтя. Это был такой грандиозный праздник — видеть украшения, расклеенные по дорогам в тот момент, когда они въезжали на территорию Гидеона. Кроме того, теплый прием членов стаи Гидеона во время Ритуала Метки их Альфы был настолько ошеломляющим, что почти напомнил ей о ее собственном Ритуале Метки, когда это происходило на территории Бартоса.
Оглядевшись, Джайра не могла не улыбнуться на лице, когда вспомнила свою собственную метку. Просто казалось, что она возвращается во времени, в те дни празднования.
— Что ж, хорошо, что мы все равно проедем территорию Гидеона по пути к границе, — прокомментировал Бартос, когда они остановились у главного входа в поместье Эвереттов.
Они покинули замок Кордон этим утром, и она поехала верхом на своем муже в его волчьей форме, заверив его, что она уже достаточно здорова, чтобы путешествовать.
Уровень ее энергии вернулся к норме, но это не означало, что она уже поправилась. За ней все еще нужно было наблюдать немного больше, и ей также нужно было больше медитировать, чтобы контролировать бушующую внутри себя силу. В общем, ей действительно нужно было приехать и остаться в Эбодии, чтобы получить надлежащее руководство по использованию чужеродных энергий, которые теперь текут по всему ее телу.
Достигнув места назначения, Джайра спустилась со спины Бартоса. Затем она кивнула волшебнику Лурио, который сделал то же самое вместе с Османом и Беллой, большинство из которых ездили верхом на своих солдатах в волчьей форме. Она могла только наблюдать, как они вошли в передвижную зону у сторожки, и все они медленно вышли одетыми и снова в своих человеческих формах.
Волшебник Лурио теперь ждал рядом с ней. «Неудивительно, что у них такие огромные и обширные сторожки…» — прокомментировал старший волшебник, заставив Джайру хихикнуть.
«Ну, я бы предпочла, чтобы у них не было места для переодевания», — с юмором заметила она. «Было бы забавно наблюдать за тем, как эти оборотни беззаботно перемещаются туда-сюда. Это как бесплатный урок анатомии, когда они снова превращаются в человека…»
«Ты никогда не меняешься…» Волшебник Лурио усмехнулся, слегка покачав головой.
— Что ж, держу пари, вы так скучали по мне, милорд, уехав со скучными магами домой, — фыркнула Джайра.
— Что ж, не буду врать, — усмехнулся старый волшебник. «Мир казался более безмолвным без тебя…»
Пожав плечами, Джайра уже собиралась возразить, когда почувствовала что-то краем чувств. Ее глаза обратились к пятерым людям из замка Кордон, в которых скрывалась темная энергия. Двое из них были ликанами, а двое других, включая оруженосца Османа Сефиро, были людьми. Оставшийся, похоже, был вампиром.
— Ты видишь или чувствуешь что-нибудь неладное? — с любопытством спросил Лурио.
Она глубоко вздохнула. «Я пока не вижу нити крови демона, но я определенно чувствовала его силу», — пробормотала она. «У одного из них он точно есть. У всех одинаковая темная энергия, но Сефиро кажется более знакомым… — Она еще раз вздохнула и пробормотала: — Тем не менее, я не уверена в этом. Почему-то мне кажется, что что-то внутри меня мешает мне более четко читать их энергию».
«Это нормально, так как ваше тело все еще приспосабливается к присутствию ангельской крови королевы Минеи в ваших венах», — объяснил Лурио. — Ты скоро со временем доберешься до них, включая свою демоническую кровь. Мы только должны убедиться, что ваше демоническое наследие всегда будет подавлено световой энергией в вашем теле. Королева Дана сможет помочь вам в этом…
Джайра кивнула, прежде чем снова взглянуть на пятерых человек, таящих в себе тьму. «Один из них — настоящий преемник, и мы должны защитить его. Если пророчество в Гелионе верно, то этот преемник будет единственным решением для мира, которое мы можем найти для борьбы с их Королевством», — заявила она. «Этот преемник положит конец жизни Девона…»
Еще один вздох вырвался изо рта Джайры, когда она произнесла: «Мне нужно поторопиться, чтобы научиться контролировать всю эту новую силу внутри меня, прежде чем нить крови Короля Демонов поглотит всю внутреннюю энергию истинного преемника».
Они были на таймере. Хотя нить крови не стала бы ядовитой внутри истинного преемника Гелиона, вместо этого она медленно поглотила бы всю внутреннюю энергию и демоническую кровь в этом человеке, процесс, который может занять месяцы, если позволить этому произойти. После этого Король Демонов призывал свою собственную кровавую нить, убивая при этом ее носителя.
Конечно, были разные способы использования кровяной нити в зависимости от того, как на нее наложили заклинание. Нить крови Короля Демонов была выпущена просто для того, чтобы уничтожить жизнь, в отличие от Нити Минеи, которая должна была дать жизнь в обмен на продолжительность жизни заклинателя. Это также связало ее жизнь с ней в том смысле, что если она умрет… Минея тоже умрет. И все же ирония заключалась в том, что если Минея умрет, она не разделит ее судьбу.
«Спорю, что Король вампиров проклинает меня прямо сейчас…» — пробормотала Джейра, вспомнив, как Лурио рассказал ей, как Король вампиров ворвался в комнату. Король якобы быстро забрал Минею с самой мрачной аурой на нем, его лицо было искажено так, как он никогда раньше не видел ни у одного вампира.
— Ну, это выбор и решение его жены, — пожал плечами Лурио. «Это не твоя вина.»
— Ну, еще есть способ, верно? — спросила Джайра.
Лурио кивнул. — Я уверен, ты сможешь пройти через это. Вам нужно только овладеть своей демонической силой и контролировать ее. Таким образом, королева Минея сможет забрать у вас свою нить крови, как только ваше тело стабилизируется в управлении темной энергией, — объяснил он. — Тем не менее, на это могут уйти годы… Ты…
Джейра усмехнулась, повернувшись к Лурио и закончив его мысль за него. «Мне просто нужно остаться в живых в течение этих лет, чтобы убедиться, что наша королева Минея будет жить, верно?»
— Что ж, у тебя в тени достаточно охранников, чтобы защитить твою жизнь, — серьезным тоном заметил Лурио.
«Что ты имеешь в виду?» — спросила она, нахмурившись.
— Король вампиров послал своих лучших людей охранять тебя в тени, чтобы убедиться, что ты в безопасности… — признался Лурио.
«Хм?! С каких пор?!» – выпалила Джайра. — Знает ли об этом мой муж?
— Да, — кивнул Лурио. — Он также беспокоится о тебе, так что у него нет причин не соглашаться на это.
Она вздохнула, прежде чем смиренно пожать плечами. Что ж, это было к лучшему в любом случае. В конце концов, она поняла чувства Короля вампиров. Теперь от нее зависела жизнь его королевы, и любой на его месте не хотел бы, чтобы их супругу причинили какой-либо вред любыми средствами.
«Похоже, он действительно заботится о нашей принцессе Минеа», — внутренне улыбнулась Джайра. Она только жалела, что не была в сознании, чтобы стать свидетельницей такой романтической сцены, как Король вампиров забрал Минею. — С другой стороны, отправка за мной теневой стражи — это больше, чем уверенность в том, что он действительно дорожит нашей Миней… Ксения будет рада услышать об этом.
