Фрейя не могла не затаить дыхание, глядя на свое отражение в зеркале. Она выглядела сияющей и прекрасной даже при взгляде на платье, которое сейчас было на ней.
— Ты выглядишь потрясающе, дорогая, — просияла мать сбоку от нее.
Она просто кивнула, поскольку улыбка на ее лице мало соответствовала эмоциям, которые она испытывала. Одетая в платье, соответствующее ее статусу принцессы, Фрейя была уверена, что окажется в центре внимания, как только выйдет в большой зал в особняке Эвереттов.
«Спасибо, мама», — Фрейя повернулась к пожилой женщине, улыбка на ее лице никогда не покидала ее. «Я не думал, что мой собственный Ритуал Отметки появится так скоро, но я думаю, судьба решает, когда это произойдет».
— Это правда, дорогой, — хихикнула королева-мать. «Да ведь я помню, как делал это с твоим отцом в довольно молодом возрасте. Я даже не мог поверить, что это происходит, пока все не закончилось».
Фрейя усмехнулась небольшому анекдоту матери. Мать редко рассказывала подробности о своем прошлом с отцом. Но с тех пор, как они уладили дела с Насером и привлекли его к ответственности, их мать, казалось, светилась ярче с каждым днем. Как будто с пожилой женщины сняли скрытый груз, что позволило ей немного расслабиться и больше рассказать об их отце всякий раз, когда возникала подходящая тема.
— Я могла только догадываться, — удовлетворенно вздохнула Фрейя. «Даже сейчас, когда я ношу собственное ритуальное платье, я все еще не могу поверить, что это произойдет. И с Гидеоном тоже.
Она не могла не хихикать над тем, где она оказалась в жизни. В то время как Гидеон был далек от того, что она сначала представляла для своего партнера, все закончилось просто прекрасно, когда она в конце концов пришла и полюбила мужчину и все, что он мог предложить. Конечно, у нее все еще были какие-то затяжные мысли о ее прежней влюбленности в Гиласа, они бледнели по сравнению с колодцем любви, который она теперь испытывала к своей паре. Ей просто казалось правильным быть с ним, и она не хотела, чтобы ее жизнь сложилась иначе.
— Как ты и сказал, судьбы действуют таинственным образом, — тепло улыбнулась ей Королева-мать. — Если это то, чем тебя благословил Всемогущий, то кто мы такие, чтобы отрицать это?
Фрейя улыбнулась. «Мы достаточно благословлены тем, что чувствуем Притяжение Друга», — ответила она. «И он хороший человек… Я не могу не болеть за него».
— Это ты знаешь, — мать ободряюще сжала ее плечо. — А теперь иди, моя дорогая. День только начинается, и ты же не хочешь заставлять свою вторую половинку ждать, верно?
— Верно, — усмехнулась Фрейя, крепко обняв королеву-мать. — Тогда я пойду. Увидимся?»
— Конечно, — улыбнулась мать. — Я пойду вперед.
С этими словами пожилая женщина вышла из своей комнаты, оставив Фрейю наедине с несколькими слугами, которые помогали ей готовиться. Весело покачав головой, она в последний раз взглянула в зеркало, прежде чем повернуться к двери.
— Я готова, — прошептала она сама себе, легкая улыбка украсила ее лицо.
Повернувшись к слугам, все они быстро пошли, чтобы помочь ей пройти в большой зал. Она подумывала распустить их и отправиться туда одна, но с учетом того, как было подогнано ее платье, сделать это самостоятельно было бы слишком хлопотно.
Проходя через особняк, Фрейя не могла не оглядеться и увидеть место, которое вскоре станет ее домом. Конечно, замок Кордон всегда будет ее домом, но как только день закончится, особняк Эверетта также станет ее домом. Гидеон, вероятно, хотел бы, чтобы она осталась, чтобы она могла научиться быть его Луной, и она сделает именно это, если от нее потребуется.
«Скоро все это будет моим», — невольно прошептала она себе под нос, пока шла по коридорам, ведущим в большой зал.
Через несколько минут она подошла к большим двустворчатым дверям, ведущим в большой зал. К счастью, ее брат Дариус был там, чтобы поприветствовать ее, уже одетый в свои регалии, когда он стоял у двери.
— Ты выглядишь потрясающе, Фрейя, — с улыбкой поприветствовал ее Дариус. «Готовы к вашему Ритуалу?»
— Готова как никогда, — улыбнулась она ему, прежде чем повернуться лицом к закрытым дверям рядом с ними. — Я предполагаю, что они все ждут за этими дверями?
«Действительно. Мать только что прошла мимо меня до того, как ты пришел, — кивнул ее брат. — Кроме того, Гидеон уже ждет тебя внутри. Я уверен, вы найдете его достаточно приятным.
— Не пытайся унизить его сейчас, — надулась Фрейя.
— Я не был. Я просто констатировал факт, — усмехнулся Дариус. — Он хороший человек, и его, вероятно, не было бы здесь, если бы я сам его не одобрял.
Она покачала головой в ответ на поддразнивание брата. На самом деле, он просто должен был попытаться подразнить ее в самый важный день в ее жизни.
«Подожди… Разве ты не должен проводить наш Ритуал как Король?» — спросила Фрейя.
«И за счет того, что я не могу провести тебя к алтарю? Я бы не хотел пропустить это, — усмехнулся Дариус. «Кроме того, я король. Я могу сделать несколько исключений».
Фрейя могла только улыбнуться его размышлениям. Если бы их отец был еще жив, он бы сопровождал ее в этом случае. Это должен был сделать Дариус, и у нее действительно не было другого выхода.
— Еще раз, Фрейя, ты готова? — спросил Дариус, положив руку на дверь.
Она кивнула. «Я готов.»
Кивнув в последний раз, Дариус ободряюще улыбнулся ей, прежде чем жестом открыть дверь. И когда они оба вышли в коридор, улыбка Фрейи только стала ярче, когда она увидела самое волнующее зрелище, которое она когда-либо видела в своей жизни.
