Как только солнце зашло, конвой короля и королевы быстро остановился в другой гостинице, чтобы переночевать. По-прежнему беспокоясь, Дариус немедленно призвал Аурелию взглянуть и проверить Зена, как только они устроятся в своих личных покоях.
К сожалению, несмотря на заверения, которые он недавно получил от Аурелии, он все еще не мог не волноваться. Это был первый раз, когда он видел, как Ксен ведет себя так. Он даже приказал своим людям тайно вернуться в замок и перепроверить все, что им подавали и готовили, включая слуг и главного повара, назначенного на королевскую кухню.
[А что насчет того, что наша подруга все еще злится на тебя за то, что ты обманом заставил ее воздвигнуть стену против тебя неправильным образом?] Зевс усмехнулся. [Я же говорил, что рано или поздно это обернется против тебя.]
[Почему ты не напомнил мне об этом тогда…]
Наступила тишина, и Дариус смог только еще раз вздохнуть. Столько всего произошло, и в то время мысли его и Зевса были заняты более насущными делами.
Дариус пристально смотрел на Зен, пока она разговаривала с Аурелией, его мысли ускорились, когда он что-то заметил. [В ее запахе есть что-то другое…] — обеспокоенно размышлял Дариус.
[Да… Я просто не могу точно определить, почему именно…] — прокомментировал Зевс. Вот почему он все еще беспокоился.
[Это могло быть из-за того, что в ней активировалась ангельская кровь,] размышлял Дариус. Это был просто слабый запах, который появлялся и исчезал без особой подсказки.
Заинтересовавшись, он подошел к двум женщинам. Затем он повернулся к Аурелии и сказал: «Я чувствую что-то отличное от ее обычного запаха…»
«От меня ужасно пахнет? Даже плохо?» — быстро спросила Ксен, нахмурившись, неосознанно обнюхивая себя. Шел снег, и она, конечно же, не настолько вспотела, чтобы плохо пахнуть. Если да, то что имел в виду Дарий своими словами? Что он учуял от нее?
Дариус усмехнулся. — Конечно нет, любовь моя. Твой запах по-прежнему такой же свежий и сладкий, успокаивающий, как морской бриз, каким он был всегда, — ответил он. «Только на этот раз смесь соли временами довольно крепкая вместо обычного сладкого и кокосового запаха, к которому я привыкла».
Затем он хмуро посмотрел на Аурелию. В ответ врач просто улыбнулся ему и сказал: «Ваше Величество, уверяю вас, что Ее Светлость не больна. У нее очень хорошее здоровье».
— Я же говорила… Мне уже намного лучше, — просияла Ксения. — Как насчет того, чтобы просто пойти и принести мне черную сливу? Я хочу, чтобы некоторые из них поели прямо сейчас…»
«Черная слива? Но сейчас зима, любовь моя, — нахмурился Дариус. «Эти фрукты обычно доступны только в летний и осенний сезоны».
«Я уверен, что он все еще где-то доступен», — ответила Ксен со своей милейшей улыбкой, которая всегда растопит его сердце. «Я жажду этого. Иди и принеси мне черную сливу, любовь моя.
Несмотря на смущение, он просто пожал плечами на требования жены. «Ладно. Я пойду возьму немного и скоро вернусь.
Смирившись, он повернулся и ушел, готовый обыскать все королевство, чтобы добыть то, что хотела съесть его жена. Он также уже поручил своим людям найти для них черную сливу, предполагая, что ее будет трудно найти, особенно в это время года.
*****
Тем временем Ксения уставилась на Аурелию, как только Дариус ушел. Она ждала своего окончательного диагноза, и неизвестность убивала ее.
— Вам действительно хочется черных слив, ваша светлость? — спросила Аурелия с ухмылкой. — Или вы сказали это только для того, чтобы заставить Его Величество уйти?
«Я очень этого хочу», — правдиво ответила Ксения. «У меня такое чувство, что я так сильно хочу их съесть…»
«Хмм… Ты уже на ранней стадии беременности. Максимум около трех недель или больше, — заявила Аурелия. «Поздравляю, ваша светлость. Вы беременны…»
Глаза Ксении расширились, когда она быстро моргнула, глядя на Аурелию, последняя просто дико улыбнулась ей при этой новости. Она потеряла дар речи, ошеломляющее чувство охватило все ее тело, когда новость дошла до нее. Она просто хотела закричать от радости, но не хотела устраивать сцену, пока не будет действительно готова объявить об этом всему миру.
— Не говори Дариусу… — пробормотала Ксения с широкой и озорной улыбкой.
Аурелия кивнула. Затем она повернулась к своей королеве и добавила: «Тем не менее, я должна напомнить вам, что вы не можете слишком долго скрывать это от Его Величества. Он узнает об этом достаточно скоро, а ты знаешь, что чувства оборотня гораздо более развиты и чувствительны, чем у человека.
Далее она объяснила: «Из того, что я могу сказать, не все могут обнаружить признаки ранней беременности, но Король — Верховный Альфа, и скоро он сможет почувствовать еще одно сердцебиение внутри вашего тела. Он даже заметил изменение твоего запаха только что.
Ксения задумчиво улыбнулась Аурелии. — Не волнуйся, я не буду скрывать это от него так долго, — усмехнулась она. «Я сообщу ему хорошие новости, как только мы доберемся и обустроимся в его родном городе».
— Понятно, — понимающе кивнула Аурелия. — Судя по нашему нынешнему темпу, завтра утром мы прибудем к «Лунной стае».
— Прости, что мне пришлось так тебя таскать с собой, — робко пробормотала Ксения.
Она прекрасно знала, что Аурелия работает в лазарете. Она также слышала, что последняя предпочитала ее торжественность и уединение, что отличалось от того времени, когда ей всегда приходилось быть разоблаченной, находясь рядом с ней большую часть времени.
«Все в порядке. В любом случае, Его Величество не принуждал меня к такому положению, — с насмешкой заверила ее Аурелия. «Он также сначала спросил моего разрешения, на что я согласился занять эту должность, пока Леди Джайра недоступна».
Дарий внезапно назначил Аурелию королевским врачом, специально назначенным для нее, пока Джайра уезжала в свое собственное путешествие. Классически королевские врачи были в основном мужчинами, но Дарий хотел, чтобы рядом с ней была женщина-врач, чтобы заменить ее друга. Поэтому вместо своих обычных врачей он нанял для этой работы одну из лучших женщин-врачей из лазарета Кордон.
Кстати, о Джайре… Ксении не терпелось сообщить хорошие новости ей и всей ее семье!
«Надеюсь, Джайра не задержится слишком долго, чтобы я перестала лишать тебя твоего обычного или любимого распорядка…» взволнованно напевала Ксения. «Кроме того, пока Дариуса нет рядом, не стесняйтесь обсуждать некоторые вещи, которые я должен и не должен делать. Я хочу больше заботиться о себе и убедиться, что мой ребенок будет здоровым и здоровым, как только он родится…»
Это было правильно, и она не могла не коснуться своего живота, лаская нерожденного ребенка, растущего внутри нее.
— Хм, хорошо, ваша милость, — кивнула Аурелия. — Могу я составить и вам список вещей, которые нужно сделать?
— Было бы здорово, — просияла Ксения. «Я хочу лучшего для себя и нашего ребенка, и я не остановлюсь ни перед чем, кроме совершенства, когда дело доходит до того, чтобы убедиться, что с нами все будет в порядке».
