Клара глубоко вздохнула, направляясь в столовую на более ранний, чем обычно, ужин. С ее стороны было катастрофой выставить себя перед Гиласом раньше, но что было сделано, то уже сделано. Она сказала, что они должны уже привыкнуть к тому, что они должны быть обнаженными в присутствии друг друга, но это была всего лишь ее попытка выставить мужественный вид против жгучего смущения, бегущего по ее венам.
[Как будто ты сама его не хотела.]
Она покачала головой, игнорируя обычные поддразнивания Шебы. Ей просто нужно было делать все шаг за шагом. Конечно, ей становилось все труднее сопротивляться его присутствию, но она оставалась непоколебимой хотя бы из-за своих принципов.
[Ты и твои принципы…] — посмеялась над ней ее волчица. [Сколько еще причин вы придумаете, прежде чем решитесь на это?]
[И когда это произойдет, а? Когда ты уже беременна его ребенком?]
Клара почувствовала, как ее щеки покраснели от мысли, что ее волк подал ей. Мысль о том, что в будущем ей придется носить в себе ребенка Гиласа… Возможно, и в ближайшем будущем…
[Видеть? Ты даже хочешь, чтобы это уже произошло.]
Клара снова покачала головой. Она отказалась позволить Притяжению Помощника диктовать ей что-то. Она хотела, чтобы все произошло рационально и с соблюдением надлежащих процедур. Однако, произойдет это так или нет, это не имело значения.
[Ты только что сам себе противоречил, придурок,] — хмыкнул Шеба.
Цокнув языком, конфликтная женщина просто закатила глаза, прежде чем открыть дверь в столовую. Как обычно, Гилас и Леди Шила уже были внутри, немного болтая между собой, прежде чем оба повернулись, чтобы поприветствовать ее.
«Ах, Клара. Вы, наконец, прибыли.
«Извините, что заняла некоторое время», — тепло извинилась Клара перед Шайлой. «У меня было много вещей на уме. Текущий статус моей бывшей стаи все еще сохраняется, несмотря на то, что я уже оставил их в умелых руках.
— Могу только представить, — понимающе кивнула Шила. — Ну что ж, давайте все хорошо покушаем. У нас еще много дел на завтра, да?
Клара моргнула и кивнула в свою очередь. Они должны были начать свое путешествие завтра, чтобы посетить Ритуал Метки Гидеона и Фрейи на Территории Стаи Черного Когтя, и они должны были уйти рано утром. Это была одна из причин, по которой они ужинали рано. Это было сделано для того, чтобы они могли лечь пораньше на следующий день.
Не говоря ни слова, Клара села рядом с Гиласом, и они вдвоем придвинулись ближе друг к другу, занимая свои места. Как и в прошлый раз, ее супруг вел себя с ней гораздо смелее всякий раз, когда они были в присутствии Шайлы. Она, конечно, не возражала против лишнего внимания. На самом деле, она даже начала проникаться постоянной привязанностью, которую давал ей Гилас.
[И все же ты все еще-]
[Я уже знаю, Шеба,] Клара отрезала свою волчицу. [Просто дай мне это…]
«Клара?»
Она моргнула, глядя на Гиласа, когда ее внимание снова переключилось на сцену перед ним. Откусив кусок от еды, она слегка улыбнулась ему. — Что такое, Гилас?
— Ты отвлекся, — заметил он, и в его глазах отражалось беспокойство.
Подняв бровь, Клара бросила на него взгляд, в котором выразилось ее веселье. «Я уже говорил ранее, что у меня в голове все еще есть моя старая стая».
— О, тогда хорошо, — вздохнул он с облегчением. — Я был уверен, что…
«Что? Что меня отвлекло твое красивое лицо? — нахально заметила она с ухмылкой. «Я могу дать вам это, конечно, но есть еще более важные вещи, о которых нам нужно беспокоиться, не так ли?»
Она уверенно улыбнулась, откусив еще один кусочек прямо перед ним. По правде говоря, вести себя так было забавно, тем более что она могла видеть, насколько счастлива была Шила, когда они вели себя как милая и любящая пара. И не то чтобы они были далеки от такого статуса в любом случае, что с ее собственными чувствами, которые начали проявляться, независимо от того, как сильно она пыталась это скрыть.
[Ты — сгусток противоречивых эмоций, — сознательно усмехнулся Шеба. [Снова и снова ты постоянно пытаешься оправдать свою скромность таким образом.]
— Тогда я польщен, — улыбнулся ей после небольшой паузы Гилас. — Я приму тот факт, что ты назвал меня красивым, и, так сказать, сбегу с этого.
«Хм?»
— Это значит, что я могу это сделать.
Клара открыла было рот, чтобы ответить, но не успела она произнести ни слова, как в ее губы внезапно попал маленький кусочек еды. Она удивленно моргнула. Каким-то образом Гилас накормил ее без ее ведома, и она уже закрыла рот, прежде чем смогла придумать правильный ответ.
«Там. Я только что доказал, что я достаточно красив, чтобы отвлекать тебя.
Щеки Клары вспыхнули румянцем, когда она встретилась взглядом с Гиласом, ее мысли забурлили, когда ей внезапно пришла в голову дюжина предположений. Но из всего этого выделялось одно…
У нее только что был непрямой поцелуй с Гиласом через его ложку, и она чувствовала, как ее желание к нему растет с каждой секундой, чем больше она думала о том, что часть его слюны сейчас находится у нее во рту.
[И ты даже можешь попробовать его!] Шеба рассмеялся.
Она не могла не вздрогнуть от этого ощущения. Это было похоже на Mate Pull, но еще более интенсивное, чем обычно! Несомненно, это делало Притяжение Друга… Она не воображала вещи, и ее инстинкты были тем, что заставляло ее тело гореть вот так.
— С-считай, что твоя точка зрения доказана, — запнулась Клара.
Покачав головой, она слегка улыбнулась, когда они продолжили свой ужин. Было приятно видеть, что Шила, по крайней мере, наслаждалась своим смущением. И ей это тоже нравилось, если быть честной.
Это был только вопрос времени, прежде чем она все равно сдастся. По крайней мере, ей хотелось хотя бы думать, что она защищается от чего-то, что ей подарила судьба.
