Наступило утро, и Гилас глотнул свежего воздуха, глядя в окно рядом с собой. Прошло много времени с тех пор, как он путешествовал со своей матерью, и он искренне с нетерпением ждал их двухдневной и однодневной поездки… не только со своей матерью, но и со своей подругой. Это было похоже на столь необходимый отпуск после всего, через что они втроем прошли.
Он неосознанно улыбнулся, когда волнение наполнило его сердце. По правде говоря, у него также были планы угостить Клару на ночь в их предстоящем путешествии. Они будут использовать другой маршрут на пути к территории Гидеона, чтобы сделать остановку на территории Стаи Снежной Луны на ночь, а оттуда он будет веселиться с Кларой на Фестивале Зимних Фонарей.
— Это мило, не так ли? его мать сияла перед ним, когда она сидела напротив него и Клары в экипаже. «Как давно мы так не путешествовали?»
— Слишком долго, мама, — улыбнулся Гилас. — Насколько я помню, в последний раз это было на коронации царя Дария.
— Вот именно, — усмехнулась его мать. — И это было с… ним тоже…
— Верно… — он запнулся.
Гилас не мог не вздохнуть при воспоминании. Это был… приятный опыт, но присутствие Насера действительно омрачило это конкретное событие. Его отец постоянно подкалывал их, чтобы они вели себя как можно лучше, несмотря на то, что сам постоянно кипел при виде Дария, берущего перед собой корону. По крайней мере, его мать не слишком обижалась на все это, если говорила о событии с улыбкой.
Что ж, прошлое было прошлым. Им больше не нужно было думать об этом человеке.
— В любом случае, мы прибудем к месту назначения через полтора дня, — заметил Гилас, уводя разговор от далеких воспоминаний. «Поэтому мы остановимся на Территории Стаи Снежной Луны на ночь. Там есть гостиница, которая, я уверен, подойдет для наших нужд.
Гилас быстро отвел глаза от Клары, его язык внезапно оцепенел, когда он быстро придумал оправдание.
«Хорошее место для остановки в пути, Клара, — рассуждал он. «Кроме того, я уверен, что вы с мамой оцените остальное».
«Конечно, буду», — просияла его мать. «Я никогда раньше не был на Территории Стаи Снежной Луны и слышал, что зимой там проводится фестиваль».
— Неужели сейчас?
Гилас прикусил язык, борясь с желанием заставить мать замолчать. Она была так близка к тому, чтобы выдать его секрет, и у Клары явно было представление о том, почему они вообще отправились туда именно сейчас.
Тем не менее, он хотел спасти ситуацию. — Клара, уверяю тебя, этого не будет, — солгал он сквозь зубы. «Конечно, мы осмотрим некоторые достопримечательности, но наша главная цель по-прежнему состоит в том, чтобы добраться до стаи Черного когтя на празднование нашего короля и королевы. Мы не можем терять слишком много времени».
— Итак, как вы говорите, — усмехнулась Клара, ее тон явно не поверил его словам, к его ужасу. «Тогда посмотрим, когда мы туда доберемся».
Повернувшись к ней, Гилас был более чем готов увидеть скептическое выражение на ее лице. Однако, к его удивлению, Клара одарил его самодовольной ухмылкой предвкушения, прежде чем повернуться и посмотреть в собственное окно. Было ясно, что она хотела ему сказать…
«Мама хотела бы увидеть праздник, так что мы его обязательно увидим, несмотря ни на что», — подумал он про себя, а в голове звучал голос его напарника.
Погрузившись в свое поражение, Гилас позволил себе замолчать, пока их поездка продолжалась. Через несколько часов они прибыли в гостиницу, где собирались остановиться на ночь.
— Наконец-то мы здесь, — заметила Клара, когда они вышли из кареты.
«Как мило и уютно выглядит эта гостиница, — просияла его мать. — Что ж, думаю, я мог бы просто остаться здесь на ночь.
Его глаза расширились. — Ты уверена, мама? Он был так уверен, что она сама захотела бы увидеть фестиваль.
«Я довольно устала от всех наших путешествий», — пожала плечами его мать с теплой улыбкой. — Кроме того, я уверен, что вы двое хотели бы немного побыть наедине.
Гилас не знал, то ли обнять, то ли утешить свою мать, когда пожилая женщина дала свой ответ. И если он ничего не знал, то был почти уверен, что его мать только что подмигнула Кларе, прежде чем повернуться, чтобы войти в гостиницу.
«А теперь пусть эта старуха уберется из твоих волос», — нахально усмехнулась его мать. — Увидимся позже за ужином.
Он мог только моргать, наблюдая, как его мать исчезает в гостинице. Теперь, оставшись с Кларой, он мог только застенчиво улыбаться, когда его подруга одарила его той же самодовольной улыбкой, что и ранее во время их путешествия. Тем не менее, ему не нравилось, что он был в тени этого разговора.
Нет, он проходил через это, независимо от того, что она думала.
— Так что, я думаю, это…
«Клара, ты пойдешь со мной на Фестиваль зимних фонарей?»
Он даже не дал ей возможности окликнуть его, а взял ее за руку и поднял ее, словно спрашивая ее разрешения. Конечно, он тоже был готов, если она скажет «нет», но если он был прав, прочувствовав ее эмоции, она тут же сказала бы ему «да» и «нет».
— Я… я бы с удовольствием, Гилас, — пробормотала она, явно застигнутая врасплох его внезапностью.
— Отлично, — улыбнулся он. «Я слышал, что есть много вещей, которые мы можем сделать в этот конкретный вечер, и я уверен, что вам это понравится».
«Я могу… Вау!»
И снова Гилас не дал ей договорить, чуть не потащив ее за собой. Он собирался сделать эту работу, и он не лгал, когда сказал ранее, что они не могут тратить слишком много времени в этом месте.
Они прибыли как раз к началу фестиваля, и он хотел сделать все возможное, прежде чем они вернутся на отдых в свою гостиницу.
