Калипсо стала очень занятой после того, как Клара одобрила ее предложение стать новой альфой Полуночной стаи. В настоящее время его положение все еще было неофициальным из-за количества претендентов, с которыми ему пришлось столкнуться, но он был уверен, что все это рухнет, как только он покажет, что является бесспорным обладателем своего нового титула.
— Еще девять дней, — пробормотал он, глядя на различные дела, сложенные на его столе.
Еще девять дней, и он, наконец, сможет полностью и официально заявить о своем статусе Альфы… Но, хотя все это было хорошо, он честно отсчитывал дни, оставшиеся до того, как он смог отметить свою пару. Будучи Великим Юстициарием, у него теперь было больше работы, а также он начал брать на себя некоторые второстепенные дела, связанные с тем, чтобы быть действующим Альфой Полуночной Стаи. Это было прекрасно, конечно, но для него это не имело ни малейшего значения по сравнению с перспективой наконец-то иметь свою пару рядом с собой.
[Всего еще двадцать дней!] Аксель фыркнул.
[Это похоже на вечность, верно?] Калипсо пожаловалась своему волку. [Тем не менее, это намного лучше, чем то, чего на самом деле хотел Гидеон. Этот человек просто ненавидит меня!]
Он не мог не нахмуриться. Он честно прилагал согласованные усилия, пытаясь создать себе хорошее имя, надеясь, что это станет его новой торговой маркой, вместо того, чтобы его постоянно называли игроком и бабником. Серьезно, с тех пор, как он встретил Аурелию, он даже не мог смотреть ни на какую другую женщину. Каждый раз, когда он пытался, все, что он видел, было ее лицо. Даже в его воображении она преследовала его мысли каждое мгновение бодрствования. Он не привык к такому мышлению, так как все это было для него новым, но он был уверен, что сможет со временем приспособиться.
А пока он смирится с простым наблюдением на расстоянии.
Калипсо тяжело вздохнула, встала и отошла от своего стола. Как обычно, он хотел видеть Аурелию, куда бы она ни пошла. Поэтому вместо того, чтобы прятаться в Столичном Зале Правосудия или Полуночной Стае, как он должен был делать, он в конечном итоге искал свою пару и оставался там, где она сейчас была. Как и сейчас, он вез с собой некоторые из своих важных работ в замок Кордон, где находилась Аурелия. Она только что вернулась с королевой после нескольких дней путешествия, и он очень хотел увидеть ее еще раз.
«Скоро обед. Я должен попросить ее поесть со мной, — взволнованно пробормотал он, входя в лазарет Замка. «Может, поедим где-нибудь поблизости… Или, может быть, я приготовлю ей что-нибудь на замковой кухне?»
[Ты готовишь?] Аксель усмехнулся. [Вы ели свою еду?]
Если подумать, может быть, он и не стал бы готовить для нее. Только после того, как он достаточно попрактиковался в приготовлении чего-то большего, чем просто шашлык на гриле.
Пожав плечами, Калипсо прошла вперед и направилась в лазарет. Если в замке и было место, где могла бы находиться Аурелия, он был уверен, что это было бы то место, где она могла бы выполнять большую часть работы. В конце концов, она была довольно деловитой женщиной, и он не мог не восхищаться ею за это.
«Она иногда почти как машина», — заметил он про себя с улыбкой. «Преданность, которую она проявляет к своему ремеслу, заслуживает похвалы».
Имея это в виду, он решил держать свое приближение в тайне, убедившись, что не потревожит ничего из того, что может происходить с его парой. Это было бы только правильно, и это также гарантировало бы, что он не получит от нее еще одной словесной порки, если она когда-нибудь решит, что он слишком сильно надоедает ей.
«О, Калипсо. Мы как раз собирались уходить».
Он был почти застигнут врасплох, когда услышал голос Гиласа, обращающийся к нему. Подняв глаза, он увидел рядом с собой леди Клару, когда они выходили из лазарета.
— Значит, вы здесь ради леди Аурелии? — спросила Клара.
— Да, — кивнула Калипсо. — Она все еще внутри?
«Мы только что уладили дела с одним нашим заключенным, — объяснил Гилас. «Она все еще должна быть внутри с королевой, но они тоже собираются уходить».
«Спасибо.»
Одобрительно кивнув, Калипсо позволила паре пройти мимо него, прежде чем потянуться к двери лазарета. Как только он вошел, его взгляд сразу же обратился к Аурелии, его пара тоже встретила его взгляд нейтральной улыбкой.
— Калипсо, — поприветствовала Аурелия.
— Аурелия, — улыбнулась Калипсо, прежде чем быстро повернуться, чтобы поприветствовать самого высокого авторитета в комнате. «Ваша милость.»
— Вы прибыли как раз вовремя, — усмехнулась королева Ксения. — Мы как раз собирались уходить.
— Так и есть, — промурлыкала Аурелия, соглашаясь. «Итак, Калипсо. Вам что-то нужно?»
Еще раз кивнув Королеве в знак признательности, Калипсо вышла вперед и подошла к своей подруге. Он подарил ей свою обычную улыбку, протянув руку, предлагая схватить ее.
«Я думал о том, чтобы мы вместе пообедали», — предложил он. — Вы бы согласились?
С него почти капал пот, пока он ждал ответа Аурелии.
— Но Ее Светлость только что пригласила меня пообедать с ней, — ответила Аурелия.
«О, это прекрасно. Пожалуйста, иди с Калипсо, — быстро возразила Королева. — Вам с Кларой следует больше сосредоточиться на своих занятых мужчинах. Знаете, у нас еще есть другие дни.
Поблагодарив за слова королевы, Калипсо кивнула и быстро вывела свою подругу из лазарета. Аурелия попрощалась с королевой, и когда она шла рядом с ним, он не мог не заметить ее обычный вид вокруг нее, ее уверенная ухмылка, заставляющая его сердце бешено биться в груди.
Поистине, она была единственной женщиной в его сердце, и ничто другое не имело для него значения, кроме того, что она принадлежала ему целиком.
***
Ксения улыбнулась, глядя, как Аурелия уходит со своим напарником. Было забавно наблюдать, как формируются пары, и после того, как она и Клара ушли со своими мужчинами, она не могла не заметить, что осталась одна.
«Хм… Вы не заметили, что происходит?»
Тем не менее, это не было тем, о чем она слишком беспокоилась. У нее было много дел, и одиночество фактически позволяло ей сосредоточиться на некоторых из них… Ну, в основном только на ее обучении использовать свои ангельские силы всякий раз, когда у нее было время.
И с этой мыслью Королева попрощалась с людьми в лазарете. Пробираясь к выходу, она уже собиралась открыть дверь, когда она внезапно распахнулась перед ней. Внушительная фигура, преградившая ей путь, стала внезапным сюрпризом, но желанным, как только она увидела его лицо.
— Дариус, — поприветствовала она с улыбкой. «Что привело тебя сюда?»
«Я что-то почувствовал через нашу Mate Bond», — ответил Дариус с теплой улыбкой. — Что-то о том, что тебя оставили в покое.
Ксения не могла не чувствовать себя тронутой, когда ее король предложил ей свою руку. Конечно, даже не задумываясь об этом, она схватила его себе, прежде чем позволить ему выйти из лазарета.
С ожидаемым от них царственным нравом Ксения и Дарий прогуливались по коридорам замка, одаривая мягкими улыбками всех и каждого слугу и охрану, мимо которых они проходили, направляясь в сад на крыше замка. Это была приятная смена темпа после утренней работы, и, когда обед был почти готов, им было полезно немного размяться, прежде чем им придется пройти еще несколько часов, занимаясь администрированием и заботой о нуждах своего королевства. Также…
— Я полагаю, ты уже знаешь, что случилось с Пинрой? Ксения открылась, прекрасно понимая, что Дариус мог почерпнуть информацию из ее предыдущего разговора через их Бонда.
«Это был поучительный разговор», — заметил Дариус. «Так что ты думаешь?»
— Я думаю, мы должны дать Пинре шанс, — пробормотала Ксения, немного подумав. «Если она уже не тот человек, то почему бы не дать ей шанс исцелиться? Может быть, мы даже сможем склонить ее на свою сторону.
Это не входило в ее план, чтобы женщина была настолько травмирована, но это определенно было похоже на то, что, как она думала, должно было случиться. Достаточно одного взгляда на женщину тогда, и становится ясно, что за всей ее бравадой и садизмом Пинра был в одном плохом дне от того, чтобы сломаться.
— Мудрый выбор, — одобрительно промычал Дариус. «Как бы она ни была занозой в нашем боку, обладание ее талантами будет только благом».
— Согласна, — кивнула она. «Ну, если предположить, что у нее все еще будут свои таланты после того, как она выздоровеет».
«Или если бы ее вообще можно было искупить», — закончил Дариус ее мысль за нее. — Ксен, что ты на самом деле думаешь?
Ксения нахмурилась и вздохнула. «Я думаю, что еще слишком рано говорить. У меня такое чувство, что в этом есть нечто большее, чем просто ее психическое заболевание».
Просто что-то было не так во всей этой ситуации. Конечно, ее не очень устраивала перспектива того, что Пинра волшебным образом станет хорошей, не заплатив достаточно за ее преступления, но если это должно было случиться, то ей просто придется иметь дело с этим, как оно есть.
