Аурелия покачала головой, делая все возможное, чтобы осторожно опустить еще одну из своих многочисленных женщин-членов стаи, пытающихся заставить ее пить. Хотя она знала, что то, что она делала, было далеко от идеала, ее действительно не волновало, означало ли это, что она могла сохранять ясность сознания хотя бы на мгновение дольше.
Она отказалась напиться. Она категорически отказалась.
— Пойдемте, леди Аурелия, — уговаривала ее леди Татьяна с улыбкой. «Вы должны пить. Ведь это праздник».
— Она права, ты знаешь? Леди Корнелия, еще одно дурное влияние со стороны Аурелии, пытающееся заставить ее потерять рассудок, охотно предположила. «Что значат несколько напитков по сравнению с небольшим весельем?»
Аурелия внутренне зашипела, изо всех сил стараясь сохранить свою улыбку. Она точно знала, что не сможет уклониться от этой социальной конструкции, если только не решит просто сбежать и запереться в своей новой комнате. Нет, она собиралась пить, и она это сделает, нравится ей это или нет.
[Просто контролируй себя,] напомнила Аура.
[Я знаю,] вздохнула Аурелия. [Проблема не в том, что я люблю алкоголь. Дело в том, что я не знаю своих пределов.]
Даже после двух случаев, когда она теряла сознание в пьяном виде, она по-прежнему мучительно мало знала о собственной толерантности. Она бы поэкспериментировала, если бы действительно хотела знать, но у нее не было ни времени, ни терпения, ни рвения, достаточного, чтобы выпить, чтобы попытаться посмотреть, сколько бутылок у нее было в ней, прежде чем она сошла с ума.
— Тогда всего несколько стаканов, — вздохнула она смиренно.
— Вот это дух, — обрадовалась леди Татьяна.
Покачав головой, Аурелия поднесла бокал с вином к губам и выпила. Как и в прошлый раз, жидкость обожгла горло, когда она притворилась, что наслаждается тем, что пила.
— Ну что, счастлив? — саркастически усмехнулась она.
— Ни в малейшей степени, — усмехнулась леди Корнелия. «Наша Луна должна уметь веселиться!»
Аурелия прикусила язык, и на ее лице блеснула самая фальшивая улыбка, которая когда-либо украшала ее лицо с тех пор, как она прибыла в этот большой зал. Она знала, что ее новые подданные имеют хорошие намерения, но они действительно должны знать свои границы. Все еще…
— Ладно, — проворчала она, схватила ближайшую бутылку вина и налила себе еще один бокал. «Хоть бы вас всех умилостивить, я это сделаю».
Может быть, один или два бокала вина не повредят. Ей просто придется притвориться пьяной как-то или что-то в этом роде позже.
***
«Напиток! Напиток! Напиток! Напиток!»
Аурелия практически тонула в собственном бокале, выпивая еще одну порцию красного вина. Время, казалось, потеряло всякий смысл, поскольку мир вокруг нее казался… каким-то запутанным.
[Аурелия, пожалуйста, прекрати,] взволнованно сказала Аура. [Ты уже на третьей бутылке.]
[Н-чепуха,] пробормотала она своему волку. [Думаю, мне еще пора идти.]
По правде говоря, в этот момент она была далека от последовательности. Ее сердце бешено колотилось в груди с каждым стаканом, который она выпивала, и чем больше ее взгляд останавливался на ее приятеле, стоявшем за соседним столиком, тем сильнее раздражало это странное покалывание внутри нее.
— Т-ты такой смаааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааааауууууууууууууууууууууу-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-а-а-а-а-аааааааааааааааааааааааааааааааааааааааа-ррррмааааааааау-у-а-а-а-а-кы… «Я-я ссссссооооооооооооооооооооо…»
ραпdα `nᴏνɐ| ком
— Э-верно, — уверенно ухмыльнулась Аурелия, ее щеки вспыхнули румянцем, когда она уставилась на двух своих новых друзей. «Я-я не глупая леди, которая умеет только раздвигать ноги… Я знаю, как управлять страной, если понадобится…»
[Н-нет, не знаем,] слабо пропела Аура.
[Д-да, мы делаем,] усмехнулась Аурелия. [Мы можем учиться этому, и мы создадим лучшую страну, которую когда-либо видел мир.]
Да… Она точно знала, что более чем способна управлять делами, если это необходимо. Да ведь у нее уже были идеи, как улучшить Полуночную Стаю, еще до того, как она поклялась принять свою новую должность Луны. Тем не менее, все зависело от того, знал ли ее партнер, что делает… И, говоря о партнерах…
— Лия?
Обернувшись, Аурелия чуть не потеряла сознание, когда впечатляющая фигура Калипсо стояла прямо позади нее. Она могла сказать, что он волновался, но о чем он вообще волновался?
— О-о, это ты, — радостно пробормотала она, шатаясь вставая и обнимая его за руку. «К-заботишься о том, чтобы отвести меня в постель? Я-я довольно сыт… в данный момент…
— Это ты, — нахмурилась Калипсо, ее руки двигались, пока он держал ее в своих объятиях. — По крайней мере, тебе явно было весело.
— Я сделала, — радостно воскликнула она. Затем она повернулась к своим двум новым друзьям и помахала им на прощание. «До следующего раза, Татьяна! Корнелия!
Две пьяные дамы просто улыбнулись и дружно помахали в ответ. — Т-ты тоже, леди Аурелия!
Сделав это, Аурелия позволила себе расслабиться в объятиях своего партнера, пока он нес ее в их общую комнату. Все это время пламя внутри нее, казалось, никогда не прекращалось, поскольку то, как его кожа касалась ее, только разжигало пламя, полыхающее в ее груди.
— Т-ты выглядишь великолепно, — выпалила она, ее рот уже убегал от нее, когда она мечтательно смотрела на него. — Ты тоже хорошо говоришь.
— Я рада, что ты так думаешь, Лия, — улыбнулась ей Калипсо, отчего ее желания разыгрались в ней еще сильнее. — Хотя я не думал, что ты снова напьешься после всего, что случилось.
— Я-я не пьяна, — быстро отказалась она.
[Да, ты,] вздохнула ее волчица.
«Нет, я не», ответила она в ответ. Затем она обратилась к Калипсо за поддержкой. «Калипсо, я ведь не пьян?»
pαndα,noνɐ1,соМ
Аурелия надулась, как только они добрались до своей спальни. — Я еще не устал.
К несчастью для нее, ее супруг, казалось, думал иначе, укладывая ее. Он уложил ее в кровать, его тело лежало рядом с ней, когда он двигался рядом с ней.
— Думаю, я сам сдамся, — усмехнулся он. — Все равно праздник почти закончился.
Она не могла не нахмуриться, когда почувствовала его присутствие рядом с собой. Прежде чем она осознала это, она уже была на нем, ее взгляд все еще колебался, даже когда ее глаза встретились с его глазами.
— Л-Лия?
— Я-я сказала, что еще не устала, — надулась она, поджимая губы и бормоча что-то. — Я-я собираюсь доказать это тебе…
