В своей палатке Ксения все еще была слишком занята тем, чтобы примириться с самой собой. Слова Короля Демонов продолжали проигрываться в ее голове, и она не знала, верить им или нет.
‘Как насчет этого? Я отступлю и прекращу эту войну против Эбодии. Взамен ты отдашь мне в жены свою прекрасную сестру. У меня будет принцесса Ксения, и я больше не буду нападать на Эбодию. Разве это не честная сделка?
— Честная сделка… — глухо прошептала Ксения, садясь на край кровати. «Может быть…»
«Миледи, я точно не знаю, что произошло в той палатке, но вы не очень хорошо выглядите», — небрежно заметила Джайра, быстро проверяя свой пульс. — Что бы это ни было, тебе, вероятно, лучше просто забыть об этом.
Услышав свою подругу, Ксения пристально посмотрела на нее и спросила: «Король Демонов никогда не отступал от своего слова, верно? Есть ли какой-либо зарегистрированный случай, когда он каким-то образом это сделал?»
Джайра остановилась, чтобы моргнуть, глядя на Ксению, словно не веря тому, что только что услышала. Нахмурившись, она нерешительно спросила: «Что ты задумала на этот раз, Ксения?»
Ксения прикусила дрожащую нижнюю губу и прошептала: «Я все еще могу все исправить… Я могу предотвратить эту войну и спасти множество невинных жизней от гибели». Она судорожно выдохнула: «Он… он сказал, что больше не будет нападать на Эбодию, если я стану его женой, но…»
Джейра подняла брови, терпеливо ожидая продолжения своей подруги. Перебивать ее сейчас было бесполезно. Лучшее, что она могла сделать, это выслушать ее.
— Но мне интересно, стоит ли рисковать, — вздохнула Ксения. «Знаете ли вы кого-нибудь, кто достаточно осведомлен о королевствах, которые уступили Гелиону? Можем ли мы получить от них достаточно информации, чтобы узнать, что с ними случилось после того, как они сдались? — нерешительно спросила Ксения.
Ей нужен был только один положительный ответ. Если бы были какие-то признаки того, что это того стоило, она бы даже не подумала дважды, прежде чем пожертвовать собой.
— Хм… Значит, ты не уверен, что мы сможем выиграть эту войну? — спросила Джайра.
«Ну, я знаю, что мы можем победить, но я недостаточно уверена, что мы не потеряем слишком много невинных жизней в процессе», — объяснила себе Ксения. «Я имею в виду, не было бы лучше, если бы мы могли решить эту проблему, не видя, как невинные жизни гибнут из-за всех боевых действий?»
У Ксении были смешанные чувства по поводу их нынешней ситуации, и она точно знала, что Иезекииль тоже беспокоился за нее. Вероятно, он уже думал о том, что она сделает еще один безрассудный поступок, который только навредит ей в процессе. Хех… Ее брат был прав, когда беспокоился…
Тем не менее, ей хотелось бы думать, что она уже изо всех сил старалась все уравновесить. Она хотела убедиться, что ее потенциальная жертва не будет напрасной, если, конечно, она когда-нибудь решит рискнуть.
Тяжелый вздох сорвался с ее губ, прежде чем она добавила: — Думаешь, стоит рискнуть просто выйти замуж за Короля Демонов? Я имею в виду, я могу выйти за него замуж и убить его во сне или что-то в этом роде. Так я смогу навсегда остановить его злодеяния.
Так же быстро, как Ксения выдвинула эту идею, Джайра тут же заткнула ее. «Вы с ума сошли?! Король Девон — могущественный демон. Ты умрешь прежде, чем сможешь даже поцарапать кого-то вроде него.
На выговор подруги Ксения лишь слегка улыбнулась и ответила: «Эй… Ты уже говорил, что у женщин есть несколько ключевых преимуществ перед мужчинами; что во многих отношениях мы можем быть их слабостью».
«Ах, серьезно, Ксения! Прекрати уже это, — взволнованно умоляла Джайра, обнимая Ксению, пытаясь ее утешить. — Ты действительно меня сейчас пугаешь.
Почувствовав объятия подруги, Ксения ощутила еще одно стеснение, сдавливающее ее грудь. Чувство вины от того, что она увидела, как глаза ее подруги наполняются слезами, было почти настолько сильным, что заставило ее расплакаться.
«Дарий… Он раздавил этого человека некоторое время назад», — слабо рассказала Ксения. «Я уверен, что они с Иезекиилем придумают какой-нибудь план, который вытащит меня из этой войны… В лучшем случае они, вероятно, отвезут меня на Кордон и запрут…»
Джайра горько усмехнулась, ее губы нерешительно скривились. «Посмотри на себя, ты лучше анализируешь такие вещи», — вздохнула она. «Тем не менее, мы даже не уверены, стоит ли это того. Что, если это не так? Вы когда-нибудь задумывались о последствиях того, что это не сработает?»
В ответ Ксения просто улыбнулась и отстрелялась. — И посмотри на себя… У тебя не хватает слов, чтобы попытаться убедить меня не делать этого, не так ли? — глухо усмехнулась она. «Глубоко внутри вы можете сказать, что я делаю правильный вывод. Похоже, Король Демонов проникся ко мне симпатией, и я могу использовать это в своих интересах. Он пощадит всех, как только я пойду с ним, тогда я убью…
«Ерунда!!!»
Ее слова не сходили с языка, когда она повернулась к источнику помех. Это был Дарий, и он внезапно появился перед ними, даже не предупредив их о своем присутствии. Может быть, она и Джайра были настолько поглощены своими мыслями, что даже не заметили, как Король оборотней вошел в ее палатку.
Глядя на него, Ксения сглотнула, увидев, каким мрачным было лицо Дариуса. Это было куда мрачнее, чем сама ненастье.
«Вы не будете делать ничего подобного. Ты уже был обещан мне своим королевством, и теперь ты думаешь обмануть меня, чтобы предложить себя Королю Демонов? — недоверчиво спросил Дариус. «Сколько раз мне говорить, что твоя жизнь больше не твоя?!»
Не дожидаясь ответа, он нахмурился, взглянув на Джайру и холодно сказал: «Оставь нас. Никто не должен входить в эту палатку без моего разрешения».
Не говоря ни слова, Джайра быстро вышла из палатки. Оставшись одна, Ксения почувствовала, как ее сердце екнуло от того, как напряженный взгляд Дариуса впился в ее глаза.
Он прищурил на нее глаза и упрекнул: «Почему ты так боишься этого Короля Демонов, когда гнев Короля-оборотня намного сильнее? Ты хоть представляешь, что я могу сделать, когда моя пара попадет в руки другого мужчины? Думаешь, я недостаточно безжалостен и безжалостен, чтобы избавить твое королевство от моего гнева, когда ты убежишь от меня, Зен? Ты смотришь на меня сверху вниз?! Я для тебя всего лишь шутка, Зен?!
Дарий стиснул зубы, изо всех сил угрожая Ксении. Он так сильно сжал кулаки, что на ладонях выступила кровь. Его гнев кипел, и ему было трудно контролировать свою ярость.
Тем временем Ксения моргнула от слов короля. Она потеряла дар речи до такой степени, что в конце концов прикусила внутреннюю часть щеки, ее разум отчаянно крутился в поисках того, какие слова были бы правильным выбором, чтобы сказать Дариусу.
Она все еще чувствовала его сильную ярость, несмотря на то, как сильно он пытался ее контролировать. Его лицо было таким красным, что она не могла не волноваться. Ей очень не хотелось, чтобы он злился на нее.
«Вы с ума сошли?»
Ее глаза расширились, а рот тут же закрылся, когда она поняла, что только что озвучила свои мысли.
Нахмурившись, Дариус еще больше воскликнул: «Сумасшедший?! Безумие — это мягко сказано, Ксен! Я больше, чем сумасшедший! Я встревожен и расстроен тем, что только что услышал из твоих уст! Я сейчас схожу с ума! Все, что я хочу сделать, это отправиться прямо в ближайший лагерь Гелионов и убить Короля Демонов прямо сейчас!!!
— Нет, пожалуйста, не делай этого, — в ужасе выдохнул Ксен. Она не хотела, чтобы Дариус действовал импульсивно. Она не хотела видеть, как он причиняет себе боль.
— Я не могу этого сделать, а ты можешь, Зен? Дариус усмехнулся. — Ты хочешь сказать, что у тебя больше возможностей убить Короля Демонов, чем у меня, а?
Между ними повисла секунда оглушительной тишины, прежде чем Дариус решил выйти из сводящего с ума тупика.
— Тогда расскажи мне об этом твоем великом плане. Из-за того, что ты изменяешь мне.
«П-обман?!» Ксения взорвалась.
— Как еще ты это назовешь, Ксен? Я твой будущий муж, а ты вот собираешься изменить мне и сбежать к черту, — заметил Дарий. «Ты обещал мне, что никогда не убежишь от меня, но посмотри на себя сейчас, ты уже занят мыслями о том, чтобы нарушить это обещание».
