Ксения медленно открыла глаза. Нахмурившись, она сморгнула пульсирующую боль в голове. Она мысленно проклинала себя, вспоминая, что только что произошло перед тем, как она потеряла сознание.
«Что, черт возьми, я делал…»
Она пыталась соблазнить Дариуса. Разумеется, она не собиралась убивать его, пытаясь схватить его кинжал. Она только хотела показать ему, как женщина может доминировать над мужчиной. Ее план по убийству Короля Демонов требовал, чтобы ее женские уловки сработали, как только она согласилась на сделку, и она делала ставку на свою внешность, чтобы действительно заключить сделку.
К сожалению, она не думала, что ее первая попытка с Дариусом не увенчалась успехом. Она нахмурилась от последствий такого результата. Если она когда-нибудь сделает то же самое с Королем Демонов, то злой король, вероятно, просто быстро сломает ей шею, прежде чем она сможет даже поцарапать его. Подумать только, что она была парой Дариуса, и все же он все еще мог контролировать себя рядом с ней, несмотря на то, что она так наступала.
«Наконец-то ты проснулся…»
Ксения покачала головой, собираясь с мыслями. Это был голос Джайры, которую она услышала, верно?
— Г-где мы? — простонала она, садясь на кровать и хмурясь, глядя на просторную и экстравагантную комнату перед ней. Действительно, по-королевски… Подождите… Комната выглядела такой знакомой! Она была здесь раньше!
Глаза Ксении расширились от понимания, когда ее взгляд метнулся к Джайре.
— Мы в покоях царя Дария, миледи, — услужливо ответила Джайра. — Мы только недавно прибыли сюда, в замок Кордон, и Его Величество провел вас прямо в его покои.
— Вы… Вы все привели меня сюда без моего согласия! Как ты мог?!» Ксения растерялась. Она чувствовала себя преданной, и даже не знала, на ком излить эти чувства. Могло ли это быть решением Дариуса? Не то чтобы она не ожидала, что это произойдет. Но все равно…
«Этот царь-собственник», — буркнула она с горящими глазами, думая о том, как Дариус мог легко организовать ее похищение вот так.
«На самом деле это ваш брат просил, чтобы это произошло, миледи, так что, пожалуйста, не сердитесь на нас», — Джайра быстро склонила голову в извинении. «Хотя лично я считаю, что это было самое мудрое решение, которое мог принять принц Иезекииль, учитывая текущую ситуацию. И я уверен, что король Дарий хотел бы и сделал то же самое.
Ее друг передал ей письмо. «Здесь. Пожалуйста, прочтите это, миледи, — добавила Джайра. «Я пойду вперед и дам вам немного уединения, пока я сообщу королю Дарию, что вы уже проснулись».
«Что это?»
— Это письмо принца Иезекииля для вас, — быстро ответила Джайра, садясь. — Я пока не буду составлять тебе компанию. Я пойду вперед. Я также попрошу поесть для вас, так как я уверен, что вы уже голодны.
И с этим Джейра оставила всю себя одинокой Ксении. Глядя на письмо, которое сейчас было у нее в руке, она задумчиво хмыкнула, а затем ее глаза метнулись в сторону соседнего балкона. Конечно же, закат в покоях Дариуса был таким же прекрасным, каким она его помнила.
Ксения глубоко вздохнула, размышляя о своей нынешней ситуации. Она быстро предположила, что они путешествовали в быстром темпе, а форма Дариуса, человека-волка, несла ее. Около полудня она потеряла сознание, и им потребовался день пути, прежде чем они достигли замка Кордон. Очевидно, что путешествовать так быстро можно было только в форме волка или человека-волка оборотня.
«Чего я вообще ожидал…»
Покачав головой, Ксения еще раз посмотрела на лежащее перед ней письмо. Задумчиво вздохнув, она собралась с духом и открыла письмо, чтобы прочитать.
«Дорогая сестра. Я знаю, что ты можешь чувствовать себя преданным, принимая это мое решение без твоего согласия, но я все еще думаю, что это должно было быть сделано. Не будь слишком суров к королю Дарию. Он прислушался к моей просьбе только после того, как я уговорил его сделать это.
Слушай, мы оба знаем, каким упрямым ты можешь быть, так что ты не оставил нам другого выбора, кроме как убедиться, что ты без сознания, пока они будут сопровождать тебя в Кордон.
Я очень хорошо знаю, что ты собираешься делать, поэтому, пожалуйста… Пожалуйста, никогда не рассматривай это отравленное предложение как вариант. Это глупое решение, и если вы это сделаете… Ну, вы только причините нам, вашей семье, еще больше душевной боли.
Не заблуждайтесь, Король Демонов — враг, а не союзник, как Кордон и Валькрез. Вы не должны иметь ни малейшего представления о том, чтобы держаться за руку с дьяволом только потому, что он злой по своей природе.
Наше Королевство предпочло бы, чтобы пролилась кровь, чтобы сражаться за то, во что мы верим, чем сдаться таким злодеяниям. Да, прольется кровь, но это будет достойная кровь, принадлежащая тем, кто пожелал бороться с тьмой.
А пока сосредоточьтесь на собственных битвах в роли будущей жены Короля-оборотня, будущей Королевы Кордона. Ты нужна Эбодии, и если ты должна пожертвовать собой ради великой цели, то не для того, чтобы стать Королевой Короля Демонов Гелиона. Вместо этого станьте королевой Кордона.
По крайней мере, Кордон того стоит. Король оборотней уважает таких людей, как мы, и он не думает о нас как о слабых существах, которых можно легко растоптать, как Короля Демонов.
Пожалуйста… Умоляю тебя, сестра… Доверься мне в этом, ладно? Тара со мной, и она заверила меня, что ты будешь жить хорошей жизнью, если останешься с царем Дарием. Поначалу все может быть непросто, но вам с ним суждено быть вместе. Вы оба будете счастливы вместе. В этом я уверен.
Я люблю тебя, сестра, так что еще раз… пожалуйста, терпеливо жди хороших новостей об окончании этой войны. Не принимайте жестких решений. Просто оставайся там и веди себя, пока все это не пройдет. Не делай импульсивных поступков, которые заставят нас пребывать в боли и сожалении… из-за того, что мы недостаточно хорошо тебя защищаем…
Но я отвлекся. Там вам предстоит сражаться в собственных битвах, и это для вас, чтобы стать уважаемой королевой Кордона. Закрепите свое положение не только в Королевстве Кордон, но особенно в сердце вашего будущего мужа. Бьюсь об заклад, это будет более сложная битва для вас, чем настоящая битва здесь, в зоне боевых действий.
Еще раз, я люблю вас, сестра, и я верю, что вы поймете и уважаете это решение, которое я принял. Надеюсь, весть о моей победе скоро дойдет до вас, и я мог только надеяться, что такая же новость дойдет до нашего дома с вашей стороны; о том, что вы завоевали сердца и умы кордонцев, а также сердце их короля как их королевы.
До скорой встречи…’
Слезы катились по ее щекам, когда письмо мялось в ее руках. К тому времени, когда она закончила читать письмо Иезекииля, Ксения сильно рыдала, и даже сейчас она все еще плакала.
«Посмотри, какой ты высокомерный… даже в письме…» она слабо хихикнула, вытирая слезы насухо.
Протяжно вздохнув, Ксения оглядела царские покои. Через некоторое время она решила встать с кровати и пройти к балкону. Солнце мерцало в прекрасном закате, и она могла поспорить, что восход солнца утром будет таким же замечательным.
На ее лице была слабая улыбка, когда она прошептала: «Хорошо… Давай сделаем это… Мне просто нужно завоевать сердца всех… Никакого давления…»
