Джайра глубоко вздохнула, наблюдая издалека, как две женщины напиваются. Она задавалась вопросом про себя, должна ли она прервать и помешать своей дорогой подруге пить больше, зная, насколько плохо принцесса может справиться со своим алкоголем.
Однако ее более злая сторона остановила ее от этого. Вместо этого ее глаза блуждали по королю, чей взгляд не отрывался от принцессы даже после всего этого времени. «Вы должны благодарить меня за это, Ваше Величество», — озорно подумал Джаря, хихикая.
Ксения всегда была чем-то, когда была пьяна, но, по крайней мере, когда она была такой, она была больше собой. Она не могла дождаться завтрашнего пробуждения Ксении, чтобы подразнить ее тем, как она сегодня напилась.
Вместо того, чтобы сделать что-то разумное, она просто тихо сидела на своем месте, наблюдая, как ее пьяную подругу король уносил на руках из столовой.
В течение всего ужина Джейра решила внимательно и тихо наблюдать за людьми, которые будут окружать принцессу во время их пребывания здесь, в замке. Она сделала для себя несколько важных заметок, написанных на секретном языке, известном лишь немногим доверенным лицам, избранным эбодианскими монархами.
Сейчас Джейра записывала еще несколько заметок на будущее, когда…
«Что ты пишешь?»
Она чуть не подпрыгнула, когда Бартос внезапно вторгся в ее личное пространство. Он наклонился к ее спине, его щека почти касалась ее щеки, когда он пристально смотрел на ее дневник.
«О ничего. Просто несколько наблюдений и полезных вещей о магии, — она ерзала, когда лгала. Ее сердце билось слишком быстро, и от этого у нее все закружилась внутри. По крайней мере, оборотень, объявивший ее своей парой, мог заставить ее сердце так биться. Маленькие чудеса, подумала она.
Чувствуя, как он молча откидывается назад, она подсознательно коснулась места, где его щека касалась его щеки. Она улыбнулась, подумав, как забавно себя вела, когда сама уже брала на себя инициативу поцеловать Бартоса раньше. Это было просто прикосновение его щеки к ее щеке, и она покраснела от этого незначительного действия.
И снова она обнаружила, что благодарна за то, что Бартос был тем, с кем она могла подумать о свидании с браком в своих мыслях.
Ха… Женитьба… Что Бартос вообще думал о свадьбе? Насколько ей было известно, кордонцы редко устраивали свадебные церемонии. Mate Bond было более чем достаточно; то, что можно было обеспечить посредством маркировки и спаривания, для них более чем эквивалентно браку.
«Ты отвлекаешься. Монетка для ваших мыслей? — спросил Бартос, удобно устроившись на освободившемся месте рядом с ней.
— О, это ничего. Мне просто интересно, что ты думаешь о церемонии бракосочетания? – прямо спросила Джайра, даже не колеблясь. Она была прямолинейным типом, и ее ерунда вокруг темы просто тратила впустую и ее время, и человека, с которым она разговаривала.
Бартос, казалось, был ошеломлен ее вопросом, но быстро ответил ей легким кивком. «Брак для меня никогда не был проблемой. Я сделаю все, о чем меня попросит мой друг».
Джайра усмехнулась и в шутку продолжила: «А что, если я попрошу тебя убить себя? Вы бы по-прежнему делали это?»
Вместо ожидаемого ответа Бартос пристально посмотрел на Джайру и ответил, не моргнув глазом: «Если ты этого хочешь, то я так и сделаю».
«Хм?» – недоверчиво воскликнул Джайра. «Что это? Неужели Mate Pull действительно настолько силен?»
Бартос не сказал ни слова, вместо этого просто кивнул, храня молчание. Тем временем Джайра заметила, как краснеет его лицо, поэтому она прокомментировала: «Ты уже пьян?»
«Хм… Я трезв, Джайра», — тут же ответил Бартос. — Мне проводить вас обратно в вашу комнату, раз уж принцесса уже ушла?
— Хорошо, — коротко ответила она, быстро убрала дневник обратно в сумку и встала. Когда Бартос увел ее, звук их шагов эхом отдавался в сумрачных коридорах.
«Надеюсь, вам понравился ужин», — прокомментировал Бартос, идя рядом с ней.
«Ужин был хорошим. Хотя я чувствую, что сзади нарастает некоторое напряжение, — заметила Джайра. «Похоже, принцессе Ксении придется много работать, чтобы понравиться всем».
«Ах это. Вы, наверное, имеете в виду старейшину Насера, — хмыкнув, пояснил Бартос. — Он лидер оппозиции против Его Величества. Может быть, он будет снисходителен к принцессе Ксении, ведь его жена тоже из Эбодии.
«Хм… я слышала, что леди Шила была его парой, и он превратил ее в оборотня постфактум», — вспоминает Джайра. «Она из знатной семьи в Эбодии; дочь маркиза, к тому же. Их очень уважали, поэтому мы, честно говоря, все думали, что старейшина Насер каким-то образом поддержит принцессу. Но я думаю, что это будет не так».
Джайра фыркнула, ее лицо исказилось, когда она вспомнила, как старейшина Насер, казалось, готовил что-то, что могло навредить Ксении. Он был явно хитер, и в таком случае он мог использовать принцессу против короля Дария. Она должна сообщить об этом королю Стефану при первой же возможности.
«Не волнуйся, король Дарий не допустит, чтобы что-то случилось с принцессой Ксенией», — утешил ее Бартос, заставив Джейру улыбнуться.
Повернувшись лицом к Бартосу, Джейра, казалось, что-то вспомнила, когда вдруг спросила о другом человеке, о котором ей следовало бы узнать больше. — Клара хорошая женщина?
«Клара… Хм… На этот вопрос трудно ответить. Зачем спрашивать?» — переспросил Бартос.
Джейра усмехнулась, когда ответила: «Думаю, она нехорошая женщина, раз ты не можешь ответить мне прямо».
Бартос слегка усмехнулся, уточнив: «Ну, Клара — хороший человек, если ты хорошо к ней относишься. Видишь ли, она сильно кусается, если ты становишься ее врагом. Она единственная дочь, родители которой были великими воинами, погибшими, служа обитателям Кордона и во имя короны. Ей было всего шесть лет, когда умерли ее родители, поэтому она выросла под опекой родителей царя Дария.
Далее он добавил: «В юном возрасте она стала лидером Полуночной стаи под руководством самого покойного короля, короля Люциана, отца Дария».
— Понятно, — с любопытством кивнула Джайра. — Хотя как ребенок может быть вожаком стаи?
Может показаться, что она слишком навязчива со своими вопросами, но ее задачей было узнать больше о женщине, поскольку существовала вероятность того, что эта женщина может стать претендентом Ксении на место Королевы и Луны. Она заметила, как Клара внимательно наблюдала за их принцессой всю ночь, и была уверена, что их принцесса заметила то же самое.
Хотя через некоторое время эти двое казались неразлучными друзьями. Это определенно повлияет на их будущие столкновения, если предположить, что они сблизятся после того, как нальются вместе.
«Ну, для ребенка она показала тогда большой потенциал. Кроме того, оборотни из Полуночной стаи очень уважали родителей Клары, — быстро ответил Бартос.
«Никто не посмеет осквернить свои могилы, сражаясь с Кларой за лидерство, особенно когда Клару поддерживает король. В любом случае, как только она достигла совершеннолетия, она легко доказала, что достойна их доверия, показав им, что нет лучшей альфы, способной возглавить их стаю, чем она…
