«Я понимаю. Тогда я уверена, что Клара будет бороться с нашей принцессой за право стать королевой, — прямо заявила Джейра.
«Этого следовало ожидать. Не то чтобы только Клара присматривалась к королевству, Джайра, — прямо ответил Бартос.
«До того, как наш король встретил принцессу Ксению, Старейшины уже сильно подталкивали его, чтобы получить королеву. Он уже прошел десятилетний льготный период, чтобы найти себе пару, и нам все еще нужна Луна для процветания нашего Королевства. Когда-то было сказано, что наше королевство столкнется с большими несчастьями, если наш правитель все еще не получит свою Луну через десять лет, и это только еще больше разжигает расу.
Джайра просто кивнула, видя, что она уже хорошо знакома с обычаями и традициями Кордона. В каждом королевстве были свои различия в обычаях и верованиях, и каждое из них должно уважать другое.
«Я искренне удивлен, насколько уверенно принцесса Ксения приняла этот вызов. Она всего лишь человек, и ей придется сражаться с могущественными оборотнями, также присматривающимися к трону, — усмехнулся Бартос.
«Это будет кровавая битва, если она когда-нибудь дойдет до пятого испытания, если даже сможет пройти первые четыре. Ни один человек за всю историю Кордона не выжил после этого, Джайра. Вот почему ни один человек никогда не был коронован как Королева Кордона. Первые четыре испытания более чем достаточны для того, чтобы ее тело выдержало. Ей нужно пройти испытания четырех стихий; воздух, огонь, воду и землю, прежде чем попасть в кровавую баню на последнем испытании».
«Хм… Не стоит пока недооценивать нашу принцессу. Она довольно могущественна, даже если сама еще не знает об этом, — защищалась Джайра, надув губы.
Она знала об особой родословной, протекающей по венам их принцессы, поэтому она тоже была уверена, что Ксения справится с любым испытанием, стоящим на ее пути. Ее отец, король Стефан, тоже считал, что с ней все будет в порядке. В конце концов, неизвестно большинству людей, в Ксении текла ангельская кровь. Это был секрет, известный только тем, кому доверяла королевская семья, таким как она, волшебник Лурио и провидец Бейрут.
Вдобавок ко всему, не все знали истинную личность королевы и историю проклятия. Когда король Стефан женился на королеве Дане, небо плакало кровью, знак того, что их союз родит проклятого ребенка.
Через некоторое время все подумали, что проклятый ребенок — это Минея, поскольку ее глаза были двух разных оттенков. На самом деле, однако, никто точно не знал, что это за проклятие.
Бартос усмехнулся, и она сразу поняла, что это было из-за ее выражения лица, основываясь на том, что он постоянно смотрел на нее. Это было освежающее зрелище, и она была удивлена тому, каким великолепным может быть мужчина перед ней, когда он улыбается и смеется.
Желая еще немного его улыбок, она сознательно попыталась сделать несколько смешных рожиц, заставив его смеяться еще больше, когда он смотрел на нее. Его бодрое хихиканье было похоже на музыку для ее ушей, и она не могла не продолжать выманивать у него еще несколько смешков.
Забавно… ей хотелось, чтобы Бартос еще больше улыбался и смеялся. Каким-то образом это зрелище принесло радость ее сердцу.
«Тебе действительно стоит чаще так улыбаться и смеяться», — не удержалась от комментария Джайра с улыбкой. — Это значительно лучше твоего обычного хмурого взгляда.
Лицо Бартоса покраснело от ее слов. И на этот раз Джайра усмехнулась, дразня еще больше: «Ты даже покраснел, И у тебя великолепный вид. Как восхитительно…»
— Прекрати, — внезапно возразил Бартос, возвращаясь к своему серьезному голосу и выражению лица. Однако краснота на щеках осталась. Джайра уже могла сказать, что он изо всех сил старается вести себя небрежно.
Джайра еще больше поджала губы, когда возразила: «Но я просто благодарна. Вы бы предпочли, чтобы я не выражался, Бартос? Ты хочешь, чтобы я просто держал все это в себе, когда бы я ни был рядом с тобой?
«Нет. Тебе лучше быть таким, — робко ответил Бартос, слегка поклонившись. — И спасибо, миледи.
Губы Джайры изогнулись в коварной улыбке.
«Он мне нравится, — подумала она про себя. Рядом с Бартосом она чувствовала себя непринужденно, особенно сейчас, когда она больше общалась с ним. И видя, как он отреагировал на нее сейчас, ее игривое «я» уже с нетерпением ждало возможности дразнить Бартоса еще больше в будущем.
«Хм… пожалуйста. Но у тебя есть планы на завтра? — внезапно спросила Джайра, и ее милейшая улыбка вышла на первый план в ее арсенале.
Бартос мог только смотреть на нее моргающими глазами, а Джайра хихикала. Он не знал, что сказать.
— Что ж, со своей стороны, я буду занят проверкой кое-каких сведений о «Пяти испытаниях». Мне нужны все знания, которые я могу получить, если я хочу помочь принцессе Ксении подготовиться, — хихикнула Джейра.
«Кроме того, у нас осталось всего несколько дней до свадьбы. И хотя я понимаю, что Пять Испытаний начнутся через пять дней после свадьбы по традиции, мне все же интересно, не могли бы вы как-то помочь мне и сообщить мне все подробности об этом».
Прежде чем Бартос успел сформулировать ответ, они оба остановились, когда достигли ее покоев. Взглянув, он сказал: «Мы здесь, у твоего порога».
«Ах, конечно. Спасибо, что проводил меня, милорд, — с улыбкой поблагодарила Джейра. — Итак, завтра… Как ты думаешь, ты сможешь сопровождать меня?
«Я уверен, что король сам будет обучать принцессу Ксению, и я должен добавить, что он довольно строгий», — уклончиво ответил Бартос. — В любом случае, все, что вам нужно от меня, несравнимо с тем, чем Его Величество накормит принцессу Ксению. Зная их короля, Дариус обязательно начнет тренировки уже завтра утром.
— Хм… понятно, — промычала Джайра с понимающей улыбкой. — Полагаю, я расценю это как то, что ты говоришь, что мне не о чем беспокоиться, верно?
— На самом деле я имею в виду, что вам не нужно тратить на это свое время, — робко вздохнул Бартос. «В данный момент лучше, чтобы вы потратили свое время…»
Слова Бартоша оборвались, он не мог продолжать дальше, так как его внезапно покинуло собственное мужество.
«Проводить время? С чем?» — с любопытством спросила Джейра, моргая глазами, глядя на Бартоса, ожидая, пока он закончит свои слова. Хотя она уже в какой-то мере знала, что именно он хотел ей сказать.
Косноязычный командир почесал затылок, неловко глядя на нее. Джейра открыла рот, чтобы подразнить его, но он был внезапно закрыт губами Бартоса. Это было одновременно небрежно и неожиданно, когда он прошептал: «Лучше проведи время со мной. Почему бы нам двоим просто не узнать друг друга поближе?»
Через мгновение он разорвал поцелуй. Словно почувствовав безумие собственных действий, Бартос тут же развернулся и убежал, оставив ошарашенную Джайру стоять перед своими покоями.
— Теперь он бежит? – пробормотала Джейра, дернув губами, глядя на удаляющуюся спину Бартоса. Как вор в ночи, он украл у нее этот небрежный поцелуй своим сообщением.
Джайра хихикнула, прикоснувшись к губам и войдя в свои покои с гулким шагом. — Неплохо, я полагаю…
*****
A/N: Что вы думаете об этой паре, Джейре и Бартосе?
