Оставив королеву-мать выполнять свои обязанности, Клара сохраняла самообладание, пока шла вперед.
С того момента, как она услышала о нежелательных новостях о том, что Дарий принимает брачный союз с эбодианкой, она уже внутренне кипела от раздражения. И что еще хуже, тот факт, что он, по-видимому, нашел свою пару, означал, что холм, на который ей пришлось взбираться, стал еще круче.
— Добрый день, Альфа Клара.
— Приветствую, Альфа Клара.
Проходя по залам, все, кто проходил мимо нее, выказывали ей свое величайшее уважение и обожание.
Как обычно, Клара одарила их своей типичной улыбкой и приветствием, демонстрируя им свое обычное поведение, несмотря на ее нынешние чувства. Всякий раз, когда коридор был пуст, она немедленно сжимала зубы, сжимая челюсти, когда проходила мимо.
«Черт возьми, я должен сделать…»
Она закричала в кулаки, костяшки пальцев побелели, когда она не отставала от своих широких шагов.
В конце концов, она добралась до своей спальни, ее гнев закипал, когда она резко закрыла за собой дверь. Она нахмурилась, увидев в своей комнате незваного гостя.
«Хм, наблюдаю за своим настоящим лицом, так как ты казался таким спокойным и крутым некоторое время назад, прежде чем все стали действительно интересными», — усмехнулся Гилас.
«Что ты здесь делаешь?!» — криво прошипела она. «Убирайся!»
К ее огорчению, мужчина даже не сдвинулся с места, хитро улыбнувшись ей. Как она ненавидела его за его манипулятивные улыбки…
— Хотя мне уже удобно в этом кресле, — ухмыльнулся он. — Ты даже не собираешься обращаться со мной как с гостем?
Клара зарычала на надоедливого мужчину. Гилас был занозой в ее жизни. Из всех людей, которых она знала, он был единственным, кто мог как-то видеть ее насквозь, и она ненавидела его за это!
Для всех она была человеком, к которому следует относиться с уважением и почетом, но Гилас знал, насколько она хитра. Что за ее улыбкой и добрыми делами скрывается зло, которое сделает даже самые гнусные вещи, лишь бы исполнить ее единственное желание… Дариус.
— Ты не заслуживаешь так многого, — усмехнулась она.
— Ах, а если я это сделаю? — усмехнулся Гилас, доставая что-то из карманов. — Посмотри сюда, Клара.
Ее хмурый взгляд усилился, когда она посмотрела на предмет, который держал Гилас. Это было похоже на идентификационную бирку… Это была необычная бирка… Очевидно, что ее владелец был кем-то из королевской семьи, просто судя по тому, насколько хорошо она была изготовлена.
«Что это такое?!» — выпалила Клара, подойдя к Гиласу и схватив золотую бирку с изображением дракона. «Принцесса Ксения из Королевства Эбодия?!» она прочитала маркировку.
«Где ты это взял?» — спросила Клара, нахмурив брови, осторожно поправляя бирки.
— Хм, сегодня утром я видел, как один из детей торговца играл с ним… — игриво ответил Гилас.
«Дети?»
— Ага, — пожал он плечами. — Король Дарий привел их сюда, пока ты был в отъезде с королевой-матерью. Они спасли этих торговцев от варваров на обратном пути в королевство, среди выживших был один парень, которого любил царь Дарий.
Он приложил палец к подбородку, продолжая. — Думаю, это тот парень, которого я слышал, он назвал своим воином-слугой. Парня зовут Ксен… Красивый парень, надо сказать. Эти лесные зеленые глаза слишком ошеломляющие и живые…»
«Только к делу!» — нетерпеливо заметила Клара, заставив Гиласа усмехнуться.
«Ой? Но что в этом веселого?»
Она чуть не зарычала в откровенном гневе. Гилас был для нее загадкой. Его отец, старейшина Нассар, всегда слишком громко заявлял, что противится каждому решению царя Дария.
Тем не менее, все знали, как озлоблен был Старейшина, даже после стольких лет, прошедших с тех пор, как его сын Гилас проиграл битву с Дарием в Битве за Трон. Это было десять лет назад, и старик все еще цеплялся за старые раны.
Не заблуждайтесь, Гилас был хорошим бойцом, но он не был ни так хорош, ни так благословен, как Дариус, с точки зрения как физической подготовки, так и мастерства.
Несмотря на это, у Гиласа были хорошие отношения с Дариусом. Именно из-за этого она не могла сказать, был ли он за или против Дария как их нынешнего короля. Не помогало и то, что он часто занимал нейтральную позицию по вещам…
Он соглашался или выступал против Дария, основываясь на его мнении, просто его было слишком трудно читать в целом. Единственное, что она знала наверняка, так это то, что Гилас любил приставать к ней случайным образом.
Тем не менее, Клара чувствовала, что в Гиласе было что-то большее… как будто этот человек просто ждал удобного случая, чтобы воплотить свои планы в жизнь.
Именно по этой причине она позволяла мужчине раздражать ее. Это было сделано для того, чтобы она могла выудить информацию, которую могла бы использовать против него. В конце концов, она не пощадит этого человека, если он когда-нибудь выступит против Дария.
— Ладно, хорошо, — пожал плечами Гилас. «Этот Ксен выглядит слишком знакомым. Вы прекрасно знаете, что я часто бывал в Эбодии, потому что это родина моей матери… Этот парень — принцесса Ксения, у которой был этот жетон.
«И зачем ей маскироваться?!» Клара возразила, ее глаза расширились, когда она выругалась. «Подождите… Эта сука! Неужели она с самого начала все спланировала, чтобы соблазнить Дариуса?!
Взрыв громкого и четкого смеха раздался из комнаты Клары.
— О, Клара… Ты действительно забавная. До каких пор ты собираешься вести себя слепо только из-за Дариуса? он дразнил ее.
— Она подруга Дариуса. И очевидно, что их встреча просто предначертана судьбой. Может быть, вы даже сможете спросить всю историю, как только Гидеон вернется. Я уверен, что он с большим энтузиазмом расскажет вам все подробности о том, что произошло.
— Угу… — простонала она.
Получив удовольствие, Гилас встал с того места, где сидел, и продолжил: «Ну, считай меня сегодня щедрым, Клара. Кто знает? Возможно, вы сможете использовать этот королевский ярлык в своих интересах… Небольшое изменение истории в нескольких частях, и вы легко сделаете имя принцессы Ксении ненавистным во всем королевстве Кордон».
Затем он усмехнулся и поддразнил: «Хотя я не уверен, что Дариус по-прежнему выбрал бы королевство, если бы ему пришлось сделать это вместо своей пары… Может быть, он выберет королевство, поскольку его отец умер, просто чтобы убедиться, что он правит? Или, возможно, мы не можем недооценивать силу Парного Притяжения… Я прав?
Клара отказалась говорить хоть слово, но ее лицо покраснело, когда она упрекнула: «Убирайся сейчас же, Гилас!»
Она вздрогнула, когда Гилас взял ее за плечи и прошептал: «Почему ты всегда злишься, когда видишь меня, Клара? Разве ты не должен благодарить меня за то, что я помогаю тебе достичь твоих целей?»
Затем он прошептал ей на ухо: «Скажи мне… Разве твоя единственная цель в этом мире не остаться рядом с Дариусом в качестве его партнера на всю жизнь?… Как его жена?… Его Луна?»
Клара закрыла глаза и проворчала: «Если ты все еще здесь, когда я открою глаза…»
«Ушел!» Гилас нахально взвизгнул, продолжая смеяться по пути к двери. — Однако еще не поздно, Клара. С Дариусом… все будет тяжело! Но если ты решишь встать на мою сторону и быть со мной… Я дам тебе все, что ты когда-либо пожелаешь в этом мире.
Не обращая внимания на его настойчивые слова, Клара наконец открыла глаза, ее острый взгляд уставился на закрытую дверь позади нее. Какая боль… Впервые она слышала, как Гилас торговался с ней так прямо.
«Он что-то замышляет против Дариуса», — прошептала Клара. И она обязательно остановит это.
Но пока…
Подняв руку к лицу, она внимательно рассмотрела золотую бирку, лежащую на ее ладони.
— Ксения… — прошептала она, стиснув зубы, от ее прикосновения к бирке костяшки пальцев побелели. Это было неприемлемо. Она не позволит никому встать между ней и Дариусом. Она никому не позволила завладеть Дариусом, потому что Дариус принадлежал ей и только ей.
