— Верно, мне нужно обсудить с тобой кое-какие важные вещи, Ксения, — вдруг сообщила принцессе Джайра. — К сожалению, здесь не место для этого. Я расскажу тебе об этом позже, когда мы доберемся до лагеря.
Ксения только кивнула в знак признательности. «Справедливо.»
«Кстати, как вы себя чувствуете?» Джейра небрежно последовала за ним.
— По крайней мере, лучше, — ответила Ксения, небрежно глядя на Дария, пока он шел к ним. “Просто немного голоден, вот и все…”
— О, вот вам и ужин, миледи, — поддразнила ее Джайра, хихикая. — Я должен пойти и дать вам двоим немного времени наедине. Она хотела еще что-то сказать, но острый взгляд Ксении быстро заставил ее сжать губы. Затем она быстро ушла, молча передав взамен короля.
— Вот, — с улыбкой сказал Дариус, протягивая ей поднос с едой.
«Спасибо», — быстро ответила Ксения, прежде чем хмуро оглядеть лагерь. «Хм… Я один сегодня в палатке?»
«Солдаты не утруждали себя обустройством большего, так как мы вернемся в путь до восхода солнца», — объяснил Дариус. «В любом случае, этот лес очень безопасен, поэтому они могут отдыхать и спать с минимальным риском».
«Я могу обойтись без палатки, как и другие», — отметила она. — Ты не…
«Ты скоро станешь моей женой и королевой, поэтому я хочу, чтобы с тобой обращались получше, Зен», — нахмурился Дариус, перебивая ее. «Если бы было возможно, я бы даже приказал им поставить огромную палатку, где я мог бы спать с тобой. К сожалению, такая задача отнимет слишком много времени. Мы уже торопимся…
«Чего ждать? Спи со мной?! Мы еще даже не женаты! Ксения громко взорвалась. Прежде чем она успела вставить что-то еще, она сглотнула, заметив чужой взгляд, направленный на нее и Дариуса. Они устроили сцену, и ей это совсем не понравилось.
Между тем, Король-оборотень казался совершенно невозмутимым. Скривив на губах злобную улыбку, он просто стоял наготове, а она уже пылала кроваво-красным от смущения.
— О чем ты думаешь, Ксен? Я просто говорю, что мы с тобой буквально переспали бы вместе, — усмехнулся Дариус.
— Мы отдохнем не как супружеская пара, а как воин-слуга и ее король. Хотя, если ты уже хочешь, чтобы мы спали вместе как супружеская пара, то я был бы более чем готов сделать это прямо сейчас.
Ксения почти хотела усмехнуться. Она могла поклясться, что видела, как его глаза блестели от удовольствия. Чем она вообще заслужила это?
Ах да… Она была обязана ему своей жизнью, хотя и хотела опровергнуть, что они уже были даже в тот момент, когда она тоже спасла ему жизнь. Когда они прыгнули на ту скалу, и он потерял сознание, ее забота о нем тогда должна была иметь значение.
Тем не менее, факт оставался фактом, что они не были даже потому, что каким-то образом Дариус также спас ей жизнь, защитив ее своей собственной от этих ядовитых стрел. И это не говоря уже о том, как он снова спас ее, когда она случайно отравилась этими ягодами.
Услышав его слова, Ксения отказалась их комментировать, а просто села поудобнее и принялась за еду. Однако тишина снова была нарушена, когда она попыталась удовлетворить свое любопытство.
«А ты?» — спросила она, когда Дариус сел рядом с ней. — Ты не будешь есть?
— Я уже поел, — быстро ответил Дариус. — Я ел со своими людьми некоторое время назад, пока ты спишь.
Ксения только кивнула, приступая к еде. Сделав свой первый укус, она не могла не почувствовать сознание, когда Дариус навис над ней.
«Что это такое?» она спросила.
— Ничего, — усмехнулся Дариус. — Просто я только сейчас заметил, что ты ешь так же, как и всегда, когда ты все еще замаскирован под Зена. Должна сказать, очень женственно и мило».
Ксения яростно покраснела, и хорошо, что свет был недостаточно сильным, чтобы полностью осветить ее лицо. Она прикусила внутреннюю часть щеки, изо всех сил стараясь вести себя спокойно и собранно, как обычно, несмотря на бешеное биение ее сердца.
***
[Перестань заставлять ее чувствовать себя некомфортно. Возможно, вы преувеличиваете. Попробуйте открыть другую тему.]
Услышав мысленный выговор Зевса, Дарий сглотнул, обдумывая его предложения. На него действительно было так не похоже, чтобы он говорил такие милые и лестные слова, но, казалось, это было естественно для него всякий раз, когда он был с Зеном. А все началось, когда ему удалось подтвердить ее пол.
Он просто хотел говорить с ней громко, что тоже его удивило. Это было так не в его характере.
[Она не сказала ни слова о том, что мы спим вместе, и я уже осторожничаю, чтобы не поднимать эту тему снова, так как не уверен, означает ли ее молчание «да»,] мысленно простонал Дариус. [Хотя… ты думаешь, она имела в виду «да»?]
[Может быть? Да?] Зевс догадался вслух. [Не спрашивай ее снова. Просто предположим, что это означает «да». А теперь переключи тему.]
Прислушавшись к совету своего волка, Дариус вздохнул и сказал: «Мы прибудем в лагерь Эбодии ночью. Надеюсь, у нас будет гладкое путешествие, и мы не встретим никаких войск с Гелиона».
Затем он мысленно промычал: «Волки наблюдают за нашими путями. После еды следует больше спать. Я буду снаружи и присмотрю за твоей палаткой.
Ксения просто кивнула, а затем с любопытством спросила: «Как вы думаете, сколько времени займет эта война?»
Это был не первый раз, когда их королевство сталкивалось с войной или столкновениями с другими, которые хотели завоевать их земли. Только на этот раз это пытался сделать сам Гелион, царство дьявола, который уже завоевал много чужих земель, чтобы расширить свою территорию.
«Это займет время. Я не думаю, что Гелион так легко отдаст Эбодию, — размышлял Дарий.
«Они должны завоевать ваше королевство любыми средствами, так как это единственный способ пройти через Кордон. Если они заберут ваши земли, у них будет больше шансов разрушить наше королевство.
Ксения согласно кивнула. Она тоже думала так же, но все же хотела знать, какова точка зрения Дариуса на эту войну.
— Значит, они хотят использовать наше королевство в качестве главного логистического канала для всех припасов, которые им понадобятся для завоевания Кордона, — заключила Ксения, стиснув зубы.
«Насколько жадным может быть этот Король Гелионов!?» она внутренне кипела
Быть на войне было нелегко. Нужно было достаточно провизии и убежища, чтобы поддерживать стабильность своих солдат. И не только физически, но и морально поддерживать боевой дух.
— Именно, — кивнул Дариус. «Ваше королевство находится в лучшем стратегическом положении, чтобы его можно было использовать в качестве плацдарма для их амбиций. Эта война… на самом деле она не против Эбодии, а против нашего Королевства, Кордон.
Ксения уставилась на Дариуса и задумалась: «Неудивительно, что он прошел через этот брачный союз, хотя и не верит в Притяжение Спаривания. В конце концов, все дело в политической тактике; игра, в которую играют на благо его собственного королевства…»
Это была масштабная мысль. Некоторое время назад Дариус заставил ее сердце биться чаще и прыгать от радости, просто заявив, что она скоро станет его женой и королевой. Однако сейчас ее сердце будто упало в желудок, не говоря уже о внезапном стеснении в груди.
Чувствуя себя довольно плохо, она внезапно закашлялась, что заставило Дариуса быстро передать ей свою фляжку с водой. Приняв предложение, Ксения моментально выпила, чтобы откашляться.
— Спасибо, милорд, — холодно ответила Ксения. «Я поел и теперь пойду обратно в палатку, чтобы отдохнуть».
Не сказав больше ни слова, она поспешно вернулась в палатку, оставив Дариуса безмолвным, ошеломленно уставившимся на нее.
«Я сделал что-то не так?» — пробормотал Дариус, нахмурившись.
