В конце концов, Джейра наконец пришла к палатке Беллы, чтобы забрать ее.
— Как Лена? — немедленно спросила Белла. Она искренне переживала за свою подругу и могла только надеяться, что с тех пор, как она видела ее в последний раз, ее дела улучшились.
«Сейчас она в порядке. Сейчас она успокоилась, и Ксения ей все рассказала», — заявила Джейра. «Я также слышал, что у нее даже было краткое общение со Стражами. Также…»
Джейра замолчала, а Белла нахмурилась, услышав свое проклятие, и разочарованно вздохнула. «В чем дело?»
Ее невестка просто приложила ладонь к лицу и снова вздохнула.
— Расскажи мне, — нахмурившись, настаивала Белла.
Смирившись, Джайра глубоко вздохнула и ответила: «Ну, она получила один из пергаментов, розданных Гелионом относительно выбора Королевы короля Амона… Она попросила нашу Королеву внести ее в список».
«Что?!» Белла взорвалась. Ее лицо исказилось от удивления. Она совершенно этого не ожидала. «Она знает, что я участвую?»
«Да, и она сказала, что в пергаменте четко указано, что каждое королевство может послать двоих…» — объяснила Джайра. — Значит, ее имя тоже было внесено в список.
Плечи Беллы опустились, когда она подумала о том, что только что произошло. То, что Лена сделала это, означало только одно.
— Она собирается это сделать… — пробормотала она со вздохом. «Она борется за Османа».
— Этого нельзя отрицать, — пожала плечами Джайра. «Ксения рассказала мне, что Лена почувствовала глубокую связь с Амоном в тот момент, когда увидела его».
Чем больше она думала об этой новости, у Беллы кружилась голова. «Это ее право, и я понимаю, почему ей нужно это сделать, но…» Она вздохнула: «Просто… мне грустно ссориться с ней…»
«Ах, тогда тебе следует поберечь себя. Этот бой не основан на физической силе, как в нашем королевстве, Белла, — посоветовала Джайра. «Я имею в виду, что Лена настоящая женщина, уравновешенная и грациозная. Она очень хороша в женских вещах, таких как шитье, готовка и другие вещи, которые женщина — вернее, жена должна иметь…»
Белла стояла там, пока все это воспринимала, ее лицо упало, когда она увидела, как ее невестка пыталась удержаться от смеха.
«Хотя я хорошо рисую! Я уверен, что живопись там включена! Здесь также задействована физическая сила, даже если она не такая экстремальная, как в Кордоне, — фыркнула она, скрестив руки на груди, ее брови сомкнулись, излучая уверенность. «И я преуспею в них…»
«О, наша Белла… Не волнуйся. У тебя еще достаточно времени. Бартос уже попросил кого-нибудь помочь тебе тренироваться, пока мы еще в лагере, — сообщила ей Джайра. «Ну, твой брат почувствовал угрозу, когда узнал, что леди Лена присоединится, поэтому он взял на себя инициативу, чтобы оказать тебе помощь».
Моргнув, Белла не могла не почувствовать прикосновения к этому жесту. Ее брат был немногословным человеком, но он действительно заботился о ней.
«Нам нужно идти сейчас, пока не стемнело», — сказала Белла, вытаскивая Джайру из палатки.
Затем они вдвоем пошли к лесу и направились к лагерю Гелиона. Туда их вела тропа, и они не могли заблудиться, несмотря на то, что находились в лесу в темноте.
«Скажи мне честно, что ты сейчас чувствуешь?» – спросила ее Джайра.
«Они так хорошо к этому подготовились», — не могла не промычать Белла, игнорируя вопрос Джайры.
«Конечно, все могущественные королевства предоставили все необходимое, чтобы это событие стало возможным», — ответила Джайра. «Собираетесь ли вы участвовать в завтрашних мероприятиях?»
— Я пока не уверена, — пожала плечами Белла. «Я проверю список позже и посмотрю, где я могу принять участие…»
«Или ты планируешь сначала посмотреть, где примет участие король Гелиона, а затем преследовать его?» – поддразнила Джейра.
«Ну, мне нужно использовать все преимущества, которые я могу получить, поскольку я слышала, что мы редко увидим короля после начала соревнований», — усмехнулась Белла. «Пока я здесь, я могу произвести большое впечатление и пойти на риск. Кто знает? Возможно, он скоро узнает меня, поскольку его воспоминания начинают возвращаться.
«По этому поводу я предложила ему помощь, и он сказал, что подумает», — сообщила ей Джайра.
«Думаешь, ты сможешь исцелить его, вернув ему воспоминания?» – с любопытством спросила Белла.
«Я не уверена, но мы можем попробовать…» призналась Джайра.
Белла просто кивнула. Она изо всех сил старалась вести себя как обычно, но внутренне ей, честно говоря, все еще было трудно осознать все это. Тот факт, что Лена тоже будет участвовать в конкурсе, поставил ее в замешательство.
Если она помнит, прежние чувства Османа изменились. Лена была его первой любовью, но по-настоящему покорить его сердце ей так и не удалось. Основная причина этого заключалась в том, что ее любовь к нему была невозможна, поскольку она была Стражем Леса Стихий. Но теперь это было уже не так. Хелена теперь была свободной женщиной. Она могла любить и быть любимой кем угодно…
Глубоко в сердце Белла знала, что существует страх, несмотря на уверенность, которой она себя баловала.
[Прекрати это. Сосредоточьтесь на том, чтобы Осман снова влюбился в вас…] Пуна подбадривала ее. [Я знаю, что это будет жесткая конкуренция, но я чую это… Как ты уже опережаешь его…]
Белла улыбнулась своему внутреннему волку. Возможно, у нее еще была надежда… «А как насчет тебя, сестренка?» — спросила она, сменив тему. «Ты нервничаешь?»
«Немного. Я просто надеюсь, что моя семья жива и у них все хорошо», — ответила Джайра с громким вздохом. «Я, честно говоря, не могу себе представить, как это происходит на самом деле. Встретиться с любым из них вот так – это почти сбывшаяся мечта…» 𝓫𝒹ℴ𝓿𝓵.𝓬ℴ𝓶
В конце концов они приблизились к месту назначения и остановились прямо на границе лагеря Гелиона. Он хорошо охранялся, и стражники Гелиона в первую очередь проверяли всех в качестве меры предосторожности. Ничего не поделаешь.
Издалека Белла увидела Амона, и их глаза встретились. Он коротко кивнул ей, и она ответила ему своей милейшей улыбкой, как раз перед тем, как он вошел в палатку.
Она слышала внутри себя хихиканье Пуны, когда ее волчица хихикала: «Ах, ты действительно используешь каждую возможность, которую видишь. Как насчет того, чтобы подмигнуть ему?]
[Нет, милой улыбки достаточно. Если я подмигну, он подумает, что у меня уже все хорошо. Посмотрим, как он будет волноваться за меня позже.] Белла промычала со застенчивой улыбкой.
[Ах, этот запах… Его запах сводит меня с ума,] заметила Пуна, и Белла смогла только вздохнуть. Ей хотелось всегда набрасываться на Амона, когда бы она его ни увидела. Притяжение партнера было настолько сильным, что она едва сдерживалась от нападения на Амона, конечно же, нежно и интимно.
Одна только мысль о близости со своим парнем заставляла Беллу чувствовать жар по всему телу.
[У нас возникнет проблема, когда в этом году наступит жара. Я просто надеюсь, что этого не произойдет, пока тебе не удастся вернуть Амона. О, Белла, мы будем обречены, и я не могу себе представить, насколько болезненно это может быть, если не заняться этим.]
Да, она слышала, что такие циклы жары случаются только раз в году и обычно зимой. Белла сглотнула, потому что осень уже почти закончилась и скоро наступит зима.
[Я сказал ему, что он наш друг и об этом цикле течки… По крайней мере, я его предупредил. Возможно, мне следует напоминать ему об этом чаще или всякий раз, когда я вижу возможность сделать это.] Белла мысленно вздохнула.
Возвращаясь к тому, что было перед ней, когда пришло время входить в пределы лагеря, охранники на удивление не удосужились их проверить.
— Пожалуйста, войдите и следуйте за ним.
Белла и Джейра посмотрели друг на друга, пожав плечами, и последовали за одним из охранников, который провел их в палатку, куда вошел Амон.
— Леди Джайра, леди Белла, привет.
И снова, к их удивлению, внутри их тепло встретила королева-мать Мона. Белла также заметила, что Лера и Казимир были внутри, поэтому из вежливости они обменялись короткими поклонами.
«Похоже, ты ждал нашего приезда», — с улыбкой начала Белла.
Очевидно, это было так. Вот что она прочитала по их лицам. Как будто все были рады их приезду.
— Да, мы ожидали прибытия леди Джайры, — сказал Амон, заставив Беллу приподнять бровь.
«Ах, понятно… Думаю, никто не рад меня видеть», — пробормотала она достаточно громко, чтобы остальные могли услышать.
Мона усмехнулась. «Конечно, мы все тоже рады вас видеть, леди Белла», — улыбнулась она. «Теперь я верю, что леди Джейра здесь, чтобы также сдать образец крови?»
Белла моргнула. «Как ты узнал?»
«Моя кузина Лера считает, что леди Джейра — младшая сестра, которую она ищет», — ответил Амон.
Удивлённая Белла посмотрела на Леру, а затем на Джейру.
«Леди Джейра очень похожа на мою мать…» — говорила Лера со слезами на глазах.
