Глава 744: Охота?
На следующее утро Белла проснулась довольно отдохнувшей. Вчерашний разговор с Королевой-матерью очень поднял ей настроение. И хотя уход Амона действительно обидел ее, она, по крайней мере, поняла, почему он это сделал. Должно быть, ей было неприятно слышать все, что он якобы делал, когда еще был Османом, и она не стала бы винить его за это, даже если бы это в конечном итоге заставило ее почувствовать раздражение помимо его обычных попыток отмахнуться от нее.
[Или, может быть, он ушел, потому что ему не понравилась твоя шутка насчет отступления?] Пуна снова взялась за дело. Это была ее первоначальная мысль, но затем она изо всех сил старалась не ожидать слишком многого, поэтому попыталась интерпретировать его вчерашний сценарий ухода в общих чертах.
Она усмехнулась и сказала: «Прекрати уже, Пуна. Я пробую здесь другой образ мышления, но ты не помогаешь».
[Что это за образ мышления? Не ожидали меньшей душевной боли, когда он не оправдал ваших ожиданий?]
«Да, так что хватит уже портить мне образ мыслей…»
Пуна просто посмеялась над ней.
Белла улыбнулась. Тем не менее, она, по крайней мере, добилась некоторого прогресса в попытках вернуть его на свою сторону. Кроме того, она могла сказать, что королева-мать болеет за нее, и было даже весело разговаривать с пожилой женщиной.
[Мы вполне готовы, если Амон когда-нибудь захочет нас,] Пуна усмехнулась и еще раз высказала свое мнение, когда Белла встала с кровати. [Несомненно, мы произвели хорошее впечатление.]
[Ну, мы произвели хорошее впечатление на всех, кроме того, кто имеет значение,] Белла вздохнула в ответ. [Осман до сих пор отказывается вспоминать свои истинные чувства…]
Это был досадный факт, с которым ей пришлось иметь дело. Опять же, она поняла, что теперь ему нужно иметь дело с королевством, но ему следует хотя бы подумать о том, что он знает свое прошлое. Но нет. Вместо этого он активно отказывается даже взаимодействовать с чем-либо, связанным с его прошлым «я».
[Тем не менее, мы знаем, что продвигаемся к созданию нашего помощника,] — поддержала Пуна. [Нам просто нужно поддерживать темп.]
Белла усмехнулась про себя, кивнув на слова своего внутреннего волка. По крайней мере, было за что держаться. Там что-то было. И даже если бы весь мир попытался помешать ей получить то, что принадлежало ей по праву, она отказывалась сдаваться, тем более, что знала, что ее Осман только и ждал, чтобы она подстегнула его воспоминания.
«Ах да, сегодня утром состоится охотничье мероприятие…»
Она сузила глаза на утреннее солнце. Судя по тому, насколько высоко оно было в данный момент, она мысленно поняла, что опоздает, если захочет принять участие в упомянутой охоте. В нем будут участвовать все цари, а это значит, что Амон тоже будет там.
[Мы должны воспользоваться этой возможностью, чтобы еще немного подружиться с ним», — подбадривала Пуна.
[Однако уже поздно,] Белла вздохнула. [Сможем ли мы вообще это сделать?]
[Не с таким отношением!]
Белла усмехнулась грубому языку своего внутреннего волка. Было приятно слышать, как Пуна время от времени так с ней разговаривает. И хотя это было довольно неуважительно слышать, это было все, что ей нужно, чтобы как-то собраться с силами и попытаться еще раз.
«Я покажу тебе, как хорошо провести время, Осман», — поклялась она себе с забавной ухмылкой. «Нравится тебе это или нет, я буду рядом с тобой, пока ты снова не осознаешь свою любовь ко мне».
Приняв решение, Белла приготовилась к охоте, мчась навстречу восходящему солнцу над головой. Она опаздывала, но всегда существовало представление о том, что это настолько хорошо получается, что это стало достаточно модным, чтобы быть приемлемым.
Если она собиралась приехать поздно, то могла бы сделать это стильно.
[По крайней мере, будьте практичны,] — напомнила Пуна. [В конце концов, это охота.]
[Я знаю,] Белла закатила глаза, смешивая и подбирая несколько своих платьев и одежды. [Я могу охотиться стильно, если придется. Не волнуйтесь.] .𝘤𝑜𝑚
Верная своему слову, она надела практичную, но стильную блузку, которая демонстрировала достаточно ее достоинств, чтобы это имело значение. В сочетании с парой облегающих брюк и ботинок она была готова к охоте, которая, как мы надеялась, поможет ей несколько раз справиться с упорным отказом Амона даже признать свое прошлое.
[Не лучший вариант для оборотня, идущего на охоту, но сойдет.]
Белла подняла бровь, глядя на себя в зеркало. Действительно, если уж на то пошло, это мешало ее реальным охотничьим навыкам оборотня, но, по крайней мере, при этом она выглядела великолепно. Она показывала достаточно, но в то же время ее наряд намекал на великие вещи, скрытые под ним, как будто дразня того, кто хотел заполучить частичку ее.
«Нет ничего лучше практичной униформы для практичного мужчины», — усмехнулась Белла.
Одобрительно кивнув, она пошла вперед и, выйдя из палатки, направилась к месту встречи, где должны были собираться желающие принять участие в охоте. Она знала, что ей нужно поторопиться, если она не хочет остаться позади, но у нее было ощущение, что они не уйдут еще довольно долго.
Все участники их группы уже ушли. Она увидела свою сестру Джайру, которая шла по дому и занималась своими делами в их лагере.
«Значит, вы решили принять участие в охоте в последнюю минуту? Наш король уже ушел. Ты опоздал, — заметила Джайра.
«Все в порядке… Сегодня я чувствую себя хорошо, сестренка, как будто произойдет что-то хорошее. И кроме того, я просто попробую, смогу ли я еще в этом участвовать», — ответила она, прежде чем помахать рукой невестке, продолжая идти к месту назначения.
Честно говоря, она была не в настроении идти сегодня на охоту, но затем предложение Пуны присоединиться к ней сработало.
«Я уверена, что приятная погода усложняет им жизнь», — небрежно сказала себе Белла, направляясь к месту встречи. «Некоторые люди обязательно опоздают».
По крайней мере, так она говорила себе. И действительно, в тот момент, когда она прибыла, все взгляды были устремлены на нее, поскольку она обнаружила, что идет на охотничий отряд, который уже собирался уходить.
Они уже были на лошадях, и Белла мысленно выругалась за то, что не сообщила об этом их слугам, которые распорядились лошадьми доставить ее к этому месту встречи.
— Леди Белла? — спросил Амон, сидя на своей лошади, приподняв брови и глядя на нее. «Вы здесь на охоте?»
— Я… я не так уж опоздал, не так ли? Белла дерзко ответила. «Я был уверен, что найдутся и другие, которых здесь еще нет».
— Хм… Если позволите, леди Белла, но вы действительно прилетели последней, — почтительно заметил представитель Гильдии Сорел. «Мы уже закончили подсчет персонала и уже собирались уходить, когда вы пришли».
Белла моргнула, увидев внимание, обращенное на ее внезапное появление. Несмотря на то, что она была в лучшем виде, ее щеки покраснели, когда смущение наконец начало охватывать ее.
Пуна внутренне рассмеялась и сказала: «Ты, конечно, производишь впечатление, но не очень хорошее. Запоздалая будущая королева Гелиона?]
«Я действительно думала, что это будет не так уж и плохо», — кротко заявила Белла.
«По крайней мере, вы прибыли, леди Белла. Вот что важно».
Глаза Беллы расширились от этого голоса. К ее удивлению, Амон обратился к ней, когда подъезжал к ней на лошади. Она прикусила внутреннюю губу, пытаясь подавить улыбку, но ничего не могла с собой поделать, поскольку ее губы все еще красиво растягивались, пока она мечтательно смотрела на Амона.
«Этот человек — моя ответственность», — небрежно заявил он. — Позже я обязательно отругаю ее за непунктуальность.
Белла моргнула от его слов. Амон, сказав эти слова, в тот же миг вознес ее на небеса.
[Это слишком преувеличено! Разве ты не слышал, как он указал на твою непунктуальность?] Пуна усмехнулась в своих мыслях.
Она это сделала, но дело было не в этом. [Он сказал: я его ответственность. Он может просто игнорировать меня! Но он этого не сделал. Он явно хочет, чтобы я присоединился к этой охоте под его присмотром, Пуна!!!] — визжала она на своего волка.
Пуна щелкнула языком и засмеялась. [Что случилось с тем новым мышлением, о котором вы говорили ранее, о том, что не следует придавать слишком много значения действиям Амона, чтобы было меньше душевной боли, если ваши ожидания не оправдаются? А как насчет этого… Хм, может, ему плохо, потому что ты уже здесь в подходящей для охоты одежде? Будет жаль, если вы не присоединитесь, когда они еще здесь и еще не ушли…]
[К черту такое мышление. Я больше не буду его применять. Я еще больше разжигаюсь, когда интерпретирую его действия в свою пользу», — пробормотала она своему волку, надув губы, а ее волчица Пуна могла только рассмеяться и сказать: [Это больше похоже на тебя…]
