Ксения пошевелилась во сне. Когда она, наконец, открыла глаза, то быстро села и увидела мужчину знакомого телосложения, стоящего к ней спиной. Он вытирал волосы полотенцем, и она не могла не смотреть на него, даже когда сдерживала себя.
— Мы в лагере? — спросила она, заставляя себя подняться на ноги.
Дариус повернулся к ней с улыбкой. «Мы…» Затем он спросил: «Как ты себя чувствуешь? Ты хорошо отдохнул?»
Ксении пришлось ненадолго затаить дыхание, увидев Дария в его легком и веселом настроении. Он выглядел соблазнительно с такими взлохмаченными волосами; распущенные пряди его темных волос лениво колыхались на его лице. Он выглядел таким захватывающим и- Нет!
Ксения быстро покачала головой, возвращаясь к реальности, и сделала себе выговор. Она могла только надеяться, что король не заметит, как она пускает слюни от его мужественности.
«О небеса… Что со мной не так!?» — воскликнула она внутренне.
— А, ты можешь остаться здесь, пока я позову слуг приготовить тебе ванну, — рассеянно прокомментировал Дарий. — После этого мы вместе пообедаем.
«Думаю, вместо этого я хочу поесть с братом…» — ответила Ксения. — Или мы можем поесть вместе, если хочешь? Прошло много времени с тех пор, как я в последний раз видел Иезекииля, и я ужасно скучал по нему».
«Очень хорошо. Тогда я дам тебе немного уединения, чтобы ты мог поговорить с твоим братом, — понимающе кивнул Дариус. «Не торопись. А пока я выйду и проверю своих людей.
Затем он повернулся к двери, прежде чем добавить: «Кстати, ты останешься здесь, в моей палатке. Помнишь, ты обещал, что не будешь убегать от меня. Это означает, что мы всегда будем держаться вместе, в том числе спать вместе в одной палатке».
И с этим Дариус оставил ее в одиночестве. Ксения даже не успела сформулировать ответ. Она хотела расспросить его, но он даже не дал ей шанса.
— А, да… Я обещал, что не убегу, но это совсем другое…
Ксения вздохнула. Делать было нечего, и она быстро пошла умываться, как только слуги сказали ей, что все готово. Окунувшись в горячую воду, она вздохнула, позволив теплу расслабить свое тело. Было приятно принять хорошую, теплую и освежающую ванну после этого путешествия. Закрыв глаза, она позволила своему телу погрузиться в комфорт воды.
В конце концов, однако, ванна должна была закончиться, когда она вздохнула с затянувшимся сожалением. Вытершись, она надела красивую одежду. Было приятно снова носить платье, которое не было слишком толстым, чтобы она могла дышать. Оно идеально облегало ее изгибы и было того цвета, который она любила; зеленое платье с коричневыми накладками. Поскольку была осень, ее платье было без рукавов с глубоким вырезом между грудей.
Это была ее обычная одежда, но она вдруг покраснела, подумав, что это как-то чересчур. Это было необычное чувство. Была ли она уже привыкла прятать свою грудь, что, честно говоря, ей было неудобно показывать свою женственность?
«Ах, что угодно!»
Пожав плечами от собственных эмоций, Ксения ушла от темы, распустив волосы и не дав слугам надеть украшения на ее волосы. Затем она встала и уже собиралась покинуть палатку, когда к ней подошел помощник с сообщением.
«Ваше Высочество, ваш брат попросил вашего присутствия, чтобы пообедать с ним и остальной его свитой, как только вы будете готовы», — сообщил помощник. «Пожалуйста, позвольте мне проводить вас в столовую, когда вы уйдете».
Прислушавшись к словам помощника, Ксения кивнула и последовала за слугой. Оглядевшись на ходу, она заметила, что лагерь слишком широк, чтобы его можно было легко защитить в случае прорыва.
Их палатка также располагалась в центре, а весь лагерь располагался на открытом пространстве над холмом. Оглядываясь назад, их стратегическое расположение позволяло им легко замечать врагов, прибывающих снизу, а также противодействовало относительной открытости их лагеря.
Глядя вниз, она улыбнулась, увидев, что запретный лес тоже был недалеко от их местонахождения. По правде говоря, ее брат был очень расчетливым человеком, и она не ожидала ничего меньшего, чем простота защиты их лагеря. Настоящий тактик и великий будущий правитель их королевства, Иезекииль владел всеми картами, и она так гордилась им, что ее улыбка стала шире, как только она увидела его.
«Ксения!!!» Иезекииль тепло позвал ее, поспешно встал со стула и подбежал к ней с широко раскинутыми руками.
«Брат!!!» Ксения радостно ответила, с ликованием набрасываясь на своего брата, когда он поднял ее и развернул. Это было прекрасное зрелище, и они не возражали против того, чтобы быть в присутствии других, чтобы скрыть свою семейную любовь.
«Я скучал по тебе!!!» Оба они сияли хором.
«Смотри, как ты худеешь! Я чувствую, что ничего не поднял!» — ругался Иезекииль, осторожно опуская Ксению.
«Хммм! Раньше ты всегда жаловался на то, какой я тяжелый. А теперь, когда я не тяжелая, ты еще жалуешься!» Ксения фыркнула, надувшись.
Иезекииль от души рассмеялся, взяв ее за руку и потянув на стол, где, как она увидела, все собрались. Это была громкая встреча, на которой присутствовали высокопоставленные офицеры Эбодии, а также их главный волшебник Лурио, Джайра, а также Дариус, Бартос и Гидеон.
Конечно же, она сглотнула, когда ее глаза метнулись к Дариусу.
‘Что за взгляд? Похоже, он хочет съесть меня заживо… — мысленно подумала она, даже неловко кивнув всем присутствующим.
Сев на свое место, она оказалась прямо рядом с Иезекиилем, толкаясь к столу. Перед ней был Дариус, который также сидел рядом с ее братом.
«Как вы?» — спросил Атлас, садясь на другое место рядом с ней.
Ксения улыбнулась: «Я чувствую себя хорошо, Атлас. Думаю, я был достаточно измотан, чтобы поспать подольше».
«Это хорошо. Что ты хорошо отдохнул, я имею в виду, — прокомментировал Атлас с теплой улыбкой.
«Если все уже собрались, пожалуйста, не стесняйтесь приступать к еде», — заявил Иезекииль с улыбкой.
Улыбнувшись словам брата, Ксения принялась за еду, как и остальные присутствующие. Однако чем дольше длился обед, тем труднее было все переваривать, когда Дариус постоянно не сводил с нее глаз.
— Царь Дарий, — позвал Иезекииль.
— О, слава небесам! Ксения с облегчением подумала, когда ее брат отвлек от нее внимание Дариуса.
— Да, принц Иезекииль?
«Если возможно… Как вы думаете, вы можете позволить Ксении вместо этого отправиться прямо на Кордон? Честно говоря, я беспокоюсь о том, что она останется здесь, — предположил Иезекииль. «Я верю, что для нее будет безопаснее, если она останется под защитой вашего королевства, пока идет эта война… Например, Минея сейчас находится под защитой Королевства Валкрез».
«Нет!»
Ответила Ксения, привлекая к себе все взгляды, когда говорила свою часть.
