Я оказался лицом к лицу со змеиным демоном Миной.
До сих пор мы обменялись лишь несколькими репликами джеба. Но вот пришло время переговоров.
Я проверил, не подсыпала ли она что-нибудь странное в вино, которое предложила нам.
Самым безопасным решением было бы не пить его, но сейчас мы были в «дружеских отношениях».
Даже если это было только внешне, нам нужно было притвориться, будто мы доверяем ей.
…Похоже, он не отравлен.
Я сделал жест глазами, чтобы тарт и Диа знали, что он безопасен, и отхлебнул его первым.
Ага. Красное вино Куртони действительно имеет прекрасный вкус.
Это был плод человеческой культуры. Возможно, именно поэтому Мина влюбилась в него.
[У меня было бессчетное количество человеческих ликеров, но это лучшее, что я когда-либо пробовала.] (Мина)
[С чем мы согласны.] (Луг)
Я полностью распробовал вино.
Состояние сохранности также было идеальным и ничуть не умаляло яркого вкуса куртони.
Когда я подавила горло и взглянула на Мину, она ответила многозначительной улыбкой, ожидая, что я что-нибудь скажу.
Видимо, она хотела, чтобы я начал разговор.
[Давайте сразу к делу. …Вы готовы продолжить наше сотрудничество?] (Луг)
[Мой, почему ты спрашиваешь?] (Мина)
[Из-за нашей битвы с подземным драконом. Тот последний демон какое-то время готовился, и вы знали об этом. Так что, учитывая, что вы не связались со мной, несмотря на это, вы не можете винить меня в том, что я пришел к выводу, что вы потеряли интерес к нашему партнерству.] (Луг)
Я не собирался позволять ей выпутываться из этого.
Я пришел сюда, чтобы вытянуть из нее правду, даже если это означало разорвать наши отношения.
[Я намеренно воздержался от того, чтобы говорить вам что-либо. Потому что на самом деле мне нужен был один Плод Жизни. Этот ребенок был очень сильным, но у него была большая слабость. Позже я легко мог отобрать у него Плод Жизни. Вот почему я не хотел, чтобы ты вставал у меня на пути.] (Мина)
[Значит, вы планировали позволить ему создать Плод Жизни, а затем украсть его у него?] (Луг)
[Точно.] (Мина)
[…Это не имеет никакого смысла. Если вам нужен Плод Жизни, то зачем сотрудничать со мной? Именно благодаря информации, которую вы мне предоставили, мы смогли победить всех демонов, которых встречали до сих пор, прежде чем они смогли создать плод.] (Лью)
Мина сделала глоток из бокала вина и помолчала, прежде чем открыть рот.
[Честно говоря, я недооценил тебя. Я думал, ты не сможешь остановить их, даже если я предоставлю тебе информацию. И что в лучшем случае вам удастся только сдержать этих надоедливых дураков. Но вместо этого ты продолжал выигрывать бои. …Итак, этот ребенок был единственным оставшимся демоном, у которого я могла украсть Плод Жизни, поэтому я ничего тебе не сказала.] (Мина)
[Теперь я понимаю.] (Луг)
[Но, в конце концов, это тоже был провал. Я никогда не думал, что ты доберешься туда вовремя без моей информации. И я удивлен, что тебе вообще удалось раздавить его лоб в лоб. Вы невероятно сильны, но более того, вы удивительно наблюдательны. Ты первый человек, который когда-либо понял, что этот демон на самом деле был слабаком, прячущимся внутри доспехов.] (Мина)
Она снова сказала что-то, что меня заинтересовало.
Хотя, если честно, меня это уже давно беспокоило.
[Первый, да. Это означает, что подземный дракон бесчисленное количество раз сражался с человечеством. Наверное, за последние десятилетия, а то и столетия. И не только он, все вы, демоны, сражались так же долго. Значит ли это, что вы все продолжаете воскрешаться снова и снова?] (Лью)
Я имел в виду письменные записи для получения информации о демонах.
Но и это само по себе было уже странно.
Хотя с каждой проходящей эпохой были небольшие различия, демоны, упомянутые в этих документах, вероятно, были точно такими же, как и демоны нынешнего поколения.
И это несмотря на то, что многие из них должны были быть убиты и уничтожены Героями прошлого.
И все же, почему одни и те же демоны продолжают появляться снова и снова?
Значит ли это, что демоны прошлого и нынешние — одни и те же личности?
Эти вопросы давно не давали мне покоя.
[Воскресение? Это не совсем точно. Я имею в виду, что мы, демоны, на самом деле не умираем.] (Мина)
[Несмотря на то, что уничтожение ваших сердец должно убить вас?] (Луг)
В этом и был смысл【Demonkiller】. Заклинание для убийства бессмертных.
[Ты прав, если наше сердце разбито, мы не можем больше оставаться в этом мире. Но это все. Мы все равно вернемся, когда придет время.] (Мина)
Так это что-то вроде того, когда я перевоплотился?
Когда люди перевоплощались, их души очищались и отбеливались в загробной жизни, превращая их обратно в чистый холст. В моем случае я сохранил воспоминания о своей прошлой жизни, избегая этого шага.
Так что я не удивлюсь, если демоны сделают что-то подобное.
[Ну, это ужасно интересно. Так вы, демоны, делаете одно и то же снова и снова? Но, несмотря на это, ваши антигеройские контрмеры по-прежнему кажутся недостаточными. Как я это вижу, хотя это каждый раз терпит неудачу, вы просто продолжаете пытаться победить грубой силой.] (Лью)
По крайней мере, судя по историческим записям этой страны, человечество ни разу не было уничтожено.
Напротив, демоны и их Король Демонов каждый раз проигрывали. Любой на их месте начал бы придумывать антигеройские стратегии.
[Раз уж мы заговорили об этом, я дам самую важную информацию. Мы, демоны, никогда не подводили, ни разу. Мы успешно выполнили то, что мы пришли сделать каждый раз. На тысячи лет. И таков этот мир, каким вы его знаете.] (Мина)
Это звучало как противоположность тому, что я знал.
Демоны и их Король Демонов пытаются уничтожить мир, а Герой пытается его защитить. Я должен был начать подвергать сомнению само это общеизвестное знание.
[Полагаю, ты больше ничего мне не скажешь, даже если я попрошу подробностей, верно?] (Луг)
[Почему, очевидно. Мы с тобой партнеры. И это предел наших отношений. Я сказал вам это в качестве извинения за то, что не дал вам никакой информации о последнем демоне. Еще немного, и мне придется потребовать от тебя другую компенсацию.] (Мина)
Думаю, с этого момента мне придется искать ответы самому.
Я не мог получить их, просто наблюдая за демонами. Я должен был где-то связаться с Героем.
[…По крайней мере, это значит, что ты все еще хочешь продолжать вести со мной дела, верно?] (Луг)
[Да, в самом деле. Включая меня, осталось всего четыре демона. Однако остальные три особенные. Лично мне они не нужны, поэтому я хочу, чтобы ты избавился от них любой ценой.] (Мина)
[Думаешь, я поверю тебе на слово?] (Луг)
[Как я уже говорил вам в начале, я намеренно воздерживался от предоставления вам информации, потому что хотел Плода Жизни. Так почему бы не интерпретировать это таким образом? Что если бы я мог просто получить Плод Жизни, мы могли бы возобновить наши отношения. …Так ты не мог бы дать мне Плод Жизни, который ты хранишь в тайне? Если вы этого не сделаете, я сделаю его сам, даже если мне придется использовать немного силовые методы. В конце концов, я не думаю, что смогу украсть одного из этих трех демонов, поэтому единственным вариантом будет сделать его самому.] (Мина)
Ее змеиные глаза были прикованы прямо к моей кожаной сумке с журавлем, свисавшей с моей талии.
Я тоже никак не мог притвориться, что ничего не знаю об этом.
И этот змеиный демон вполне мог бы произвести Плод Жизни, если бы захотел.
Все королевство Алван было у нее под пятой.
Она могла бы использовать власть правительства, чтобы препятствовать и задерживать меня, убивая граждан, которые были бы вне моей досягаемости.
Поэтому я мог сделать только одно.
[Если мы сделаем это в обратном порядке, то я соглашусь на ваше условие. Продолжай информировать меня о демонах, и когда ты останешься последним живым, я передам это тебе.] (Луг)
Это должно помешать Мине сойти с рельсов, сохранив при этом наше партнерство.
Выражение лица Мины на мгновение помрачнело, но вскоре она вернула его к своему обычному соблазнительному выражению.
[Ты слишком бдителен, не так ли?] (Мина)
[Это твой штраф на этот раз. Однажды ты нарушил свое обещание. Так что ты должен принять мои невыгодные условия.] (Луг)
[Но не забываете ли вы, что ваши жизни также зависят от авантюры этих переговоров? Это мое логово, и ты устал от своей последней битвы.] (Мина)
Она была совершенно права.
В этом доме были сотни могущественных монстров.
И я израсходовал все свои Камни Фар и потерял свои специальные пушки в нашей битве с подземным драконом. Хотя я восстановил часть своей маны и силы благодаря 【Быстрому восстановлению】, сражаться в таких обстоятельствах было бы невыгодно для меня.
[В таком случае позвольте мне сделать заявление. С того момента, как мы шли сюда, я знал, что наша жизнь будет в опасности. Вы думали, что я буду настолько глуп, чтобы не подготовить правильные контрмеры для этого? Наша жизнь здесь не на кону. Хочешь увидеть сам?] (Луг)
Мы посмотрели друг другу прямо в глаза.
Мы оба умели читать мысли друг друга.
Вот так мы могли понять друг друга.
[Думаю, это моя потеря. В таком случае я принимаю ваши условия. Отныне я буду предоставлять вам больше информации о моем роде, чем раньше, и окажу вам политическую поддержку. Если вас оскорбляет поедание людей, то я воздержусь от этого. Взамен я получу Плод Жизни, как только стану последним оставшимся демоном.] (Мина)
[У нас есть сделка. …Хорошо, теперь, когда наши дела здесь сделаны, Тарте, Диа, пошли домой.] (Луг)
[К-Конечно…!] (Тарт)
[Правильно, я тоже не хочу оставаться здесь слишком долго.] (Диа)
Я встал, и они последовали его примеру.
Они выглядели напряженными, как будто необычное настроение в комнате заставляло их нервничать.
[…Позвольте мне дать вам два последних совета. Во-первых, я не рекомендую вам продолжать носить с собой Плод Жизни. Это пища Короля Демонов, поэтому люди не могут с ней справиться. Не забывайте, что в отличие от этого монстра Героя, вы просто человек сильнее среднего. Во-вторых, вы хотите защитить этот мир, свою страну или своих очаровательных подружек? Вам придется принять решение, иначе вы сделаете неправильный выбор. Этот ритуал достигает своего апогея, и скоро вам придется сделать свой выбор. Тот факт, что вы, простое человеческое существо, сейчас находитесь в центре этого, искажает ритуал. Так что даже я понятия не имею, что будет дальше.] (Мина)
[Спасибо за ваш совет. Я возьму это как ссылку.] (Луг)
[Кстати, это был личный подарок для моего любимого мальчика. Итак, как насчет того, чтобы заняться любовью друг с другом? Если это с тобой, я готов заняться сексом без каких-либо скрытых мотивов.] (Мина)
[Я отказываюсь. Извини, Мина, но ты не в моем вкусе.] (Луг)
[Мой! Как жестоко. Хотя я не могу сказать, что ненавижу эту часть тебя.] (Мина)
Предупреждение Мины об опасностях Плода Жизни было очевидным.
А что касается того, почему она выбрала именно сейчас, чтобы спросить меня, что я хочу защитить, я мог догадаться, что она имела в виду, основываясь на информации, которую я собрал до сих пор.
Ни в коем случае я не собирался колебаться в своих убеждениях там.
Я переродился с желанием жить не как инструмент, а как человек.
Луг Туата Де будет жить, чтобы быть счастливым с людьми, которых он любит. Вот и все.
