В святилище нам давала различную информацию самая высокопоставленная жрица Арам Карла.
С самого начала я думал, что это подозрительно, как она покрасила волосы в тот же цвет, что и эта богиня, и косплеила ее.
Однако тот факт, что она скрывала важную информацию, был еще более подозрительным.
А именно, что демонов было восемь, и что между этими каменными статуями и жизнями и смертями этих демонов была связь.
И более того, у демонов была цель воскресить Короля Демонов.
Тот же самый Король Демонов, который, как считалось, ожил сам по себе, не воскреснет, если демоны не сделают что-то.
Если бы я знал это раньше, я мог бы принять различные меры.
[Леди Арам Карла, по какой причине вы не предоставили нам эту информацию заранее? Если бы ты показал мне статуи демонов здесь, я мог бы догадаться об их личности и способностях, что позволило бы мне лучше подготовиться.] (Луг)
Мне нужно было знать, как они выглядят.
Чудовища и демоны обладали способностями, соответствующими их животным мотивам.
Кроме того, были даже их каменные статуи.
Возможно, была какая-то информация о демонах, которую я не смог собрать с помощью информационной сети торговой компании Балор.
[То, что вы говорите, имеет смысл. Однако существование этого святилища является совершенно секретным. Я не мог позволить себе показать вам это место, пока не убедился, что вы заслуживаете доверия.] (Арам Карла)
Если ты мне не доверяешь, то не заставляй меня убивать демонов.
Я воздержался от этого.
Даже если бы я сказал это, это было бы бессмысленно.
[Это так? Тогда я должен предположить, что демоны, пытающиеся воскресить Короля Демонов, а также то, как они намереваются это сделать, также являются совершенно секретной информацией?] (Луг)
[Почему конечно. Вся эта информация изначально предназначалась только для Героя и его спутников. Единственная ошибка в обращении с ним привела бы к упадку этой страны. Однако Церковь сочла вас достойным нашего доверия, сэр Святой Рыцарь.] (Арам Карла)
…Одними этими словами все сошлось воедино, и я смог сделать приблизительное предположение.
Элементов было несколько.
Во-первых, плод жизни, который пытался создать демон-жук.
Во-вторых, тот факт, что жители королевской столицы слишком боялись набегов демонов.
В-третьих, текущее состояние города, подвергшегося нападению.
И, наконец, та часть о том, как рухнет страна, если правда просочится.
Если бы я собрал все эти доказательства, я мог бы значительно сузить возможные ответы.
[Демоны используют человеческие жизни, чтобы вырастить плод жизни, и, предложив три из них, Король Демонов будет возрожден. Я предполагаю, что количество людей, необходимых для его производства, исчисляется десятками тысяч, поэтому, чем больше город, тем больше вероятность того, что он станет мишенью.] (Луг)
[Хороший ответ. Ты очень умный. Действительно, цель демонов — убивать людей и собирать их души, чтобы произвести плод жизни. Каждая душа имеет свою степень силы. Например, герой Эпона, одной твоей души достаточно для одного плода, но если мы говорим об обычных людях, то для этого потребуется пятьдесят тысяч их душ.] (Арам Карла)
Услышав число «пятьдесят тысяч», остальные были поражены.
Конечно, королевство не могло опубликовать что-то подобное.
Я мог понять точку зрения демонов.
Если бы цель состояла в том, чтобы собрать души пятидесяти тысяч человек, они ничего не могли бы добиться, совершая набеги на деревни с населением в одну или две сотни человек.
Поэтому они нацелены на крупные города с населением в десятки тысяч человек.
Такие города, как Мильте, коммерческий город, где я основал свой косметический бренд, или королевская столица.
Если бы их целью были такие густонаселенные города, как эти, то они могли бы легко создать один плод жизни, совершив набег только на один из них.
А что было бы, если бы королевство сделало официальное заявление об этом?
Огромное количество людей покинет популярные торговые города и столицу, и вся деятельность остановится.
Последующие экономические и политические потрясения приведут к упадку силы страны.
И они не могли объявить, что чем больше людей в городе, тем больше вероятность того, что на него нападут.
…И именно потому, что митрополиты все это понимали, они задержали Героя здесь. Пребывание здесь могло подвергнуть их опасности, но они не хотели покидать центр политической борьбы. Вот почему они заставили Эпону защищать столицу.
[Леди Арам Карла, теперь я хорошо понимаю ситуацию.] (Луг)
[Прости, что держал все это в секрете от тебя. Если бы я мог гораздо раньше подтвердить, что ты такой же «Избранный», как и я…] (Арам Карла)
[Что вы подразумеваете под «Избранным»?] (Луг)
[Вы получили оракул от Великой Меловой Богини, Венеры-сама, не так ли? Судя по характеристикам богини, которую вы описали в своем письме, это была несомненно Венера-сама, та, которую я вижу во сне. Более того, вам была дарована магия для уничтожения демонов. С моей точки зрения, вы можете быть только «Избранным», получившим благосклонность Богини.] (Арам Карла)
… Арам Карла была самой высокопоставленной жрицей, и все называли ее представительницей богини.
Что касается меня, то я считал, что эта роль была просто шарадой для завоевания престижа.
Однако оказалось, что я ошибался.
Эта богиня явилась ей во сне.
Другими словами, роль Арама Карлы была пешкой для Богини, чтобы манипулировать людьми по своему усмотрению.
Возможно, были ограничения, но с точки зрения Богини, вероятно, не было более удобной пешки для перемещения людей.
И я был разочарован, увидев, что добыча клюнула на мою приманку легче, чем я ожидал.
Причина, по которой я упомянул богиню в своем отчете, заключалась в том, чтобы послать сообщение всем приспешникам Богини, кроме меня.
Я знал, что Богиня не будет слепо доверять мне, оставлять все мне и с оптимизмом смотреть на все остальное.
Вот почему я подумал о контакте с пешками этой богини.
Я не думал о сотрудничестве с ними. Я не хотел, чтобы они делали что-то лишнее.
[Леди Арам Карла, я несколько отличаюсь от «Избранных». …В моем случае я только дважды встречал Богиню, когда был младенцем, и на днях, когда мне было даровано заклинание【Убийца Демонов】. А ты?] (Луг)
[Я вижу ее примерно раз в три месяца. Эта страна процветала благодаря словам верховной богини Венеры-самы, которые передали мы, Арам Карла. Мы не можем говорить об этой стране без руководства Богини.] (Арам Карла)
Долгое время я думал, что с этой страной что-то не так, но потом меня осенило.
Богиня, которая могла читать будущее, могла вмешиваться без использования сверхъестественных явлений или чудес. Это был очень энергоэффективный и логичный метод вмешательства.
[В таком случае, в следующий раз, когда вы свяжетесь с Богиней, пожалуйста, передайте ей это благодарственное сообщение от меня. «Я оправдаю ваши ожидания. Так что береги меня».] (Луг)
[Боже, как чудесно. Я обязательно дам ей знать.] (Арам Карла)
Кстати, если бы я перефразировал свою благодарность простым языком, это было бы: «Я сделаю то, что ты хочешь, так что держись подальше от этого».
[Герой, Избранный и их спутники. Услышьте мои слова. Ваша миссия состоит в том, чтобы победить оставшихся шести демонов и предотвратить воскрешение Короля Демонов. И, наконец, я прошу вас защитить это святилище. …Если это место когда-нибудь развалится, мы будем обречены.] (Арам Карла)
Хм. Я думал, они держат Героя только для самозащиты, но оказалось, что это не так.
Для этого должна была быть какая-то причина. О котором не могли знать даже Герой и Избранный.
…Ну, это было много информации, которую нужно было усвоить сразу.
И у меня также была информация, которую я получил от этого змеиного демона.
Она ненавидела тот факт, что плод жизни, который якобы был необходим для возрождения Короля Демонов, выращивался демоном-жуком.
Из этого я мог предположить, что демоны соревновались, кто сможет воскресить Короля Демонов.
Это была бы хорошая возможность воспользоваться их столкновением.
После этого я поблагодарил Арама Карлу, и меня вывели с завязанными глазами.
Мне напомнили, что то, что я там узнал, нужно держать при себе.
Я прошел через секретный проход и вернулся в замок.
Именно тогда Эпона заговорила со мной.
[Я не могу поверить, что такой секрет существует, какой шок.] (Эпона)
[Ага. Хотел бы я знать об этом раньше, но, думаю, у них свои обстоятельства.] (Луг)
[Нам лучше сделать все возможное. Король Демонов — опасный тип, мы должны помешать ему вернуться к жизни.] (Эпона)
Я улыбнулась и кивнула.
Потом я вспомнил будущее, которое знал только я.
Тот, который предвидела Богиня, когда Эпона сойдет с ума после убийства Короля Демонов.
Другими словами, будущее не изменится до тех пор, пока демоны не воскресят Короля Демонов.
…Мое отправление сюда может изменить это, а может и не изменить.
И если посмотреть на это с другой стороны, воскрешение Короля Демонов может быть к лучшему.
В конце концов, если Герой должен был победить Короля Демонов, в интересах будущего королевства было бы сломать его печать и победить его.
Вместо того, чтобы держать под землей бомбу, которая может взорваться в любой момент, лучше взорвать ее, пока у нас еще есть что с ней сделать.
Однако это не был выбор, который я мог сделать.
Для воскрешения Короля Демонов потребовалось три плода жизни, которые можно было создать, используя десятки тысяч жизней.
Другими словами, оживить его было равносильно убийству около 150 000 человек.
Я бы не согласился зайти так далеко.
Простого инструмента, которым я когда-то был, больше нигде не найти.
Потому что теперь я Луг Туата Де.
Позже состоялась вечеринка.
Когда меня назначили Святым Рыцарем, они сделали из этого огромное дело, но это было еще более впечатляющим.
У участников было разное выражение лица.
Сияли лица сельских дворян и дворян, имевших родственников в деревне.
Другими словами, раньше они не верили в мои способности.
Я не винил их за это. Тогда даже я не был уверен, что смогу убивать демонов.
Ранее меня чествовали на сцене за убийство демона, и в то же время я был признан Церковью «Избранным».
Это облегчило бы мне свободу действий.
Для победы над демонами такая предпосылка была необходима, но в данном случае во всей стране почти не было никого, кто мог бы обвинить меня в моих действиях.
…Возможно, это тоже был один из планов Богини. Само существование Арама Карлы могло быть залогом предоставления мне статуса «Избранного» и облегчения моих действий. Нет, на самом деле, в худшем случае вся страна была бы ее пешкой.
Даже если это было намерением той богини, согласиться с этим было моим лучшим выбором.
Но затем произошло нечто неожиданное.
Формула 【Убийцы Демонов】, которую я отправил в королевство, была раскрыта публике.
Хотя на это мероприятие были приглашены иностранные аристократы.
Хотя это заклинание могло стать их величайшей дипломатической картой, в зависимости от того, как с ним обращаться.
Другие страны, у которых не было героя, отчаянно нуждались в способе убивать демонов, не будучи героем.
Потому что с любой страной, кроме Альванского королевства, будет покончено в тот момент, когда там появится демон.
Тот факт, что они передали его, как будто ничего не было, был странным. Другими словами, Альванское королевство предпочло забыть об интересах страны и отдать приоритет интересам человечества.
[Мой, сэр Святой Рыцарь. Ваш стакан пуст.] (???)
Темно-коричневая кожа и черные волосы. Дама, чье пышное тело было облачено в эротический наряд, показалась со стаканом в обеих руках, один из которых она протянула мне.
…Что она здесь делает? Что, черт возьми, происходит?
Я принял стакан, не показывая, как сильно дрожит все мое тело.
[Даже в самых смелых мечтах я не мог подумать, что мы с тобой снова встретимся в таком месте.] (Луг)
[Сэр Святой Рыцарь, мы с вами никогда раньше не встречались. Фуфу! Вы уверены, что не принимаете меня за кого-то другого?] (???)
Как будто я мог спутать ее с кем-то еще.
Она была тем демоном-змеем, с которым я столкнулся сразу после того, как победил демона-жука.
Она скрывала свои змеиные черты и маскировалась под человека.
Она также подавляла миазмы и ману, свойственные демонам.
…Тем не менее, я знал, что это она.
Убийцы были мастерами маскировки и хорошо разбирались в фальшивых личностях.
А в некоторых случаях цели убийства были не просто замаскированы, но и подверглись пластической хирургии, а также изменили структуру своего скелета, голос или даже цвет кожи.
Но даже в этом случае у меня были знания и навыки, необходимые, чтобы видеть сквозь них.
Я мог узнать их не только по внешнему виду, но и по запаху, речи, повадкам, паузам, жестам и многим другим признакам.
[Похоже, я принял тебя за кого-то другого. Мои извинения. Но это все еще должно быть какой-то судьбой, так почему бы нам не переехать в другое место позже, чтобы мы могли не торопиться, чтобы поболтать?] (Луг)
[О боже, это приглашение на свидание? Для меня будет честью быть с вами на свидании, сэр Святой Рыцарь. В таком случае, увидимся позже.] (Снейк)
Змеиный демон взял ее за юбку, поклонился и ушел.
Я ожидал, что она выполнит мои требования.
Иначе она не показалась бы передо мной.
Диа и Тарте подошли со своими тарелками, полными еды.
[Ах, Луг! Ты глазеешь на нее. В конце концов, я думаю, она была настоящей красавицей.] (Дия)
[Эм, Луг-сама… Вы предпочитаете таких женщин, как она?] (Тарт)
Судя по всему, они оба понятия не имели о ее истинной личности.
Тем не менее, будет лучше, если я пока ничего не скажу.
В том маловероятном случае, если здесь что-то пойдет не так, центральные фигуры королевства падут, как мухи, одна за другой.
[Дело не в том, что она мне нравится, она мне просто любопытна.] (Луг)
[Угу… Знаешь, я говорила, что не против того, чтобы у тебя был роман с Тарте, но если у тебя когда-нибудь будет роман с какой-нибудь случайной сексуальной дамой, я разозлюсь.] (Диа)
[Диа-сама, эм, Луг-сама — последний человек, который когда-либо…] (Тарт)
Мне было грустно, что Диа подозревала меня, но я находил ее милой, когда она ревновала.
[Не беспокойся. Ты тот, кого я люблю, Диа. Все, что есть между мной и ней, связано исключительно с работой.] (Луг)
[Хм… Хорошо, тогда я тебе поверю.] (Диа)
Да, работа.
Значение моего присутствия в этом мире, а также моей работы в качестве Святого Рыцаря.
Я пообещал демону-змее, что встречусь с ней позже, но этого было недостаточно.
Я должен был выяснить, как именно этой штуке удалось проникнуть в эту страну.
