Сидя в гостиной Софии в окружении ее семьи, Винсент не мог не чувствовать их взглядов. Они все смотрели на него, как на кусок отборного стейка на веганском съезде. И кто мог их за это винить? С его точеной челюстью и пронзительным взглядом он выглядел так, будто только что сошел с обложки журнала Vouge.
Первой неловкое молчание нарушила мать Софии.
«Итак, как вы познакомились?» — спросила она, и ее глаза заблестели от любопытства.
Винсент улыбнулся, вспомнив тот день, когда он спас жизнь Софии.
«Я спас ее от грабителя, и с тех пор мы неразлучны», — сказал он, и его голос сочился обаянием. Однако он не раскрыл, что его героический поступок на самом деле был всего лишь неожиданным следствием его тогдашних поисков человеческой плоти. Несмотря на это, он все еще считал свою встречу с Софией судьбоносной, которая свела их вместе.
Лицо Софии залилось густым багровым румянцем, она нервно пошевелила пальцами, пристально устремив взгляд в землю. Она ощутила странную смесь эмоций — пьянящую смесь смущения, благодарности и всепоглощающей радости. Как будто история Винсента превратила ее в настоящую принцессу, прямо из фантастического романа.
Но атмосфера испортилась, когда в разговор вмешался ее старший брат.
«Мне кажется, ты слишком торопишься, приятель. Ты богатый парень, и я уверен, что у тебя куча любовниц», — сказал он, подозрительно прищурившись.
Он знал, что мужчины вроде Винсента, которые были богаты и привлекательны, часто имели репутацию плейбоев. Хотя он был счастлив, что его сестра нашла богатого мужчину, он боялся, что все это будет напрасно, если ее просто используют.
Он не мог избавиться от чувства беспокойства, зная, что его сестра была сражена наповал обаянием и богатством Винсента. Он надеялся, что это не просто мимолетное увлечение, а настоящая связь, которая выдержит испытание временем.
Винсент на мгновение замер, чувствуя себя несправедливо осужденным. Он открыл рот, чтобы защитить себя, но прежде чем он успел что-либо сказать, брат Софии взорвался.
«Я так и знал! Ты бабник! Держу пари, у тебя в особняке где-то десятки женщин!» — закричал он, и его лицо покраснело от гнева.
Винсент был ошеломлен. Он ожидал некоторого сопротивления, но это был совсем другой уровень.
Но он этого не отрицал. Вместо этого он молчал, чувствуя себя виноватым за свои похотливые наклонности. Слово «бабник» казалось ему серьезным преуменьшением, но он знал, что попытки объясниться только ухудшат ситуацию.
«Я виновен в предъявленном мне обвинении», — вздохнул он про себя.
Он сидел в гостиной, чувствуя напряжение в воздухе. Он практически слышал, как крутились шестеренки в головах членов семьи Софии, когда они пытались понять его. Теперь им было еще интереснее, правда ли, что рядом с ним было несколько девушек.
Но как раз в тот момент, когда он уже собирался утонуть в неловкости, младшая сестра Софии, Стейси, бросилась на помощь.
«А теперь можно нам торт?» — спросила она, пребывая в блаженном неведении относительно разворачивающейся вокруг нее драмы.
«Конечно, милая», — быстро вмешалась мать Софии, почувствовав возможность разрядить напряженность. Она не хотела показаться матерью-золотоискательницей, которую интересует только богатство партнера ее дочери, поэтому все это время сохраняла нейтралитет.
«Молодец, Стейси», — подмигнул он ей, вздохнул с облегчением и поставил торт на стол.
Одна только коробка была произведением искусства, сделанным из высококачественных материалов с биркой «Elegante». Члены семьи размышляли, предполагая, что это редкое и дорогое угощение. Что ж, в этот момент все, что он подает или дарит, будет выглядеть дорого. Он мог бы купить обычный хлеб в неизвестной местной пекарне, и он все равно выглядел бы в его руках как редкий деликатес.
И как и ожидалось, их предположения быстро подтвердились, когда они открыли коробку и увидели потрясающе красивый торт в полном объеме. Это было произведение искусства само по себе, с замысловатым дизайном и множеством цветов, которые привлекали всеобщее внимание. Члены семьи были шокированы и впечатлены уровнем детализации и мастерства, которые были вложены в создание такого шедевра. Этот торт, должно быть, стоил тысячи долларов.
Пока они наслаждались каждым вкусным кусочком, Винсент не мог не улыбнуться, довольный их удивленной реакцией. Это был небольшой жест, но он принес радость и волнение всей семье.
После вкусных закусок разговор снова зашел о нем, и он понял, что чуть не забыл что-то важное.
«О, я почти забыл!» — воскликнул он, подзывая своих помощников. Он что-то прошептал им на ухо, прежде чем они вышли наружу, чтобы что-то принести.
Помощница пришла с множеством подарочных пакетов, на каждом из которых был изображен какой-нибудь дорогой бренд, например, Prada, Gucci и Louis Vuitton. И это было только начало. Винсент выложился по полной, купив им подарки, о которых они могли только мечтать. Там были PlayStation 5 Pro VIP edition, XBOX X Limited Edition, игровой ноутбук Alienware и даже игрушки из Harrods London.
Они были совершенно ошеломлены, их глаза расширились от недоверия при виде щедрых подарков перед ними. Даже брат Софии, который раньше с подозрением относился к Винсенту, внезапно смягчился при виде PlayStation 5 Pro и новейших игр класса AAA, а также десятков игровых пропусков для PS5 и XBOX X и карт виртуальной валюты. Было совершенно ясно, что его зять был неприлично богат.
«Спасибо, Большой Брат Винсент», — сказал он, и в его голосе послышался оттенок благоговения.
Испытывая благодарность за подарки, брат Софии не мог не выразить своего восхищения Винсентом.
«Мне все равно, много ли женщин в твоей жизни, ты красив, богат и невероятно добр, так что вполне естественно, что ты привлекаешь много горячих девушек», — ухмыльнулся он, выглядя как домашняя собака, полностью прирученная щедростью Винсента.
Винсент не мог не усмехнуться своей реакции. Он сделал свою домашнюю работу, спросив Софию о симпатиях и антипатиях членов ее семьи, и он знал, что попал в точку. В тот момент он почувствовал, что завоевал их доверие и уважение, а это стоило больше, чем любой дорогой подарок.
«Кто сказал, что за деньги нельзя купить счастье?» — подумал он про себя. В тот момент он почувствовал, что только что доказал, что это «высказывание» неверно. Деньги, может, и не могут купить счастье, но они точно могут купить много доброй воли и признательности.
Пока члены семьи продолжали рассматривать свои подарки, Винсент наблюдал за их реакцией с чувством удовлетворения. Они были явно в восторге от роскошных сумок Gucci и дизайнерской одежды Prada, которые он для них выбрал. Хотя он знал, что они были довольно материалистичны, он не осуждал их за это. Это был просто их способ наслаждаться жизнью, и он был счастлив предоставить им немного роскоши.
Несмотря на свой средний статус, семья Софии ценила прекрасные вещи в жизни, и Винсент уважал это. Он не видел ничего плохого в том, чтобы наслаждаться плодами своего труда, особенно если это приносило радость и счастье другим. В их случае плодом их труда была София, они должны были благодарить ее за то, что она была привлекательной и оставалась чистой.
***
***
***
Калифорния — Особняк Эванджелины.
Дин
Дин
Дин
Дин
Дин
Телефон Эванджелины несколько раз пискнул уведомлениями о покупках в кредит. Она редко проверяла свой баланс, учитывая глупо огромную сумму денег в ее распоряжении. Но на этот раз ее любопытство было задето. Она знала, что это Винсент, и не могла не хихикать, читая историю покупок, словно это был захватывающий роман.
«Похоже, мой старший брат отправился на шопинг», — размышляла она с улыбкой. Воспоминания о прошлых подвигах брата нахлынули. Она вспомнила, как он осыпал своих любовниц щедрыми подарками, используя, конечно, деньги Элизабет.
Однажды он подарил обычной человеческой жительнице корону из чистого золота и бриллиантов просто потому, что она была девственницей. А потом был случай, когда он помог запуганной принцессе захватить страну просто потому, что она была красива. Конечно, Элизабет пришлось отправить армию вампиров, чтобы помочь ему.
Эванджелина вздохнула, на ее губах все еще играла тень улыбки.
«Моя сестра всегда его баловала, и, похоже, его привычки не изменились», — пробормотала она себе под нос. «Но кто я такая, чтобы судить свою сестру? Мне тоже нравится его баловать». Она подняла планшет и продолжила просмотр, довольная тем, что Винсент все еще был прежним, экстравагантным собой.
