Винсент нежился на солнце, наслаждаясь заслуженным отдыхом с Джулией рядом. Прохладный морской бриз и нежный шум волн, разбивающихся о берег, создали идеальный фон для его момента релаксации. Они расположились на шезлонгах, погрузив ноги в мягкий песок. Кристально чистая океанская вода простиралась до самого горизонта.
«Вот что мне было нужно», — сказал он, закрыв глаза и впитывая солнце. Его тело уже оправилось от предыдущей битвы, но его разуму нужно было время, чтобы восстановиться после истощения.
Он наслаждался моментом покоя, пока бриз океана касался его кожи. Но его размышления были внезапно прерваны словами Джулии.
«Сэр Винсент, я думаю, что я влюбилась в вас», — призналась она, и на щеках ее проступил румянец смущения. Зная, что он завтра уезжает, она набралась смелости сказать ему о своих чувствах. Она спала со многими мужчинами, но только Винсент мог вывести ее на новый уровень удовольствия.
Винсент не ответил сразу, его мысли были в другом месте. Хотя ему нравилось проводить с ней время, его чувства к ней были строго платоническими. Было бы несправедливо вести ее дальше.
eαglesnᴏνel «Мне жаль, Джулия. Я ценю твои чувства, но я не думаю, что мы созданы друг для друга», — ответил он откровенным и прямым тоном.
Джулия почувствовала, как ее сердце разбилось, но она не дала волю эмоциям. Для нее не было сюрпризом, что он не чувствовал того же. В конце концов, они спали вместе всего два дня. Она знала, что такой красивый и богатый мужчина, как Винсент, не испытывает недостатка в женщинах.
«Все в порядке, я просто хочу попытать счастья», — ответила она с натянутой улыбкой.
Винсент чувствовал ее разочарование, но знал, что это к лучшему. Он не хотел ее обманывать или давать ей ложную надежду. Он вручил ей толстый конверт, содержащий щедрую сумму денег, как способ компенсации за любые недоразумения.
Джулия медленно взяла его и была шокирована, увидев внутри наличные. В конверте было 20 000 долларов США, огромная сумма в Пуэрто-Рико.
«Я знаю, что вам уже заплатили за вашу работу, но считайте это чаевыми за ваши дополнительные услуги», — сказал он, надеясь прояснить любые недоразумения относительно их отношений.
«Спасибо», — тихо ответила Джулия, хотя в ее тоне звучала печаль. Она понимала, что деньги были для Винсента просто способом прояснить ситуацию между ними.
«Тебе не обязательно оставаться здесь, если ты не хочешь. Я сам со всем справлюсь», — тихо сказал он. Он понимал, что отказ — это тяжело, и никакие деньги не смогут по-настоящему залечить разбитое сердце. Он не винил ее за то, что она влюбилась в него, потому что знал, как трудно женщинам противостоять его обаянию.
«Я…» — она разрывалась между желанием остаться и осознанием того, что пора уходить.
«Спасибо вам за все, сэр Винсент», — с тяжелым сердцем она поднялась со своего места и попрощалась. Эта встреча с Винсентом станет для нее воспоминанием, которое она будет беречь и лелеять, но также и тем, что будет преследовать ее. Она сомневалась, что в ближайшем будущем найдет кого-то вроде него, кто мог бы удовлетворить все ее желания.
Он наблюдал, как Джулия уходила тяжелыми шагами, ее фигура медленно исчезала из виду. Он не мог не почувствовать укол вины в груди, но в глубине души знал, что так будет лучше. Он ясно дал понять, что между ними ничего нет, и ей лучше двигаться дальше.
Винсент остался наедине со своими мыслями, размышляя о событиях последних дней. Он опробовал свою новообретенную силу и был весьма разочарован результатами — его сила и скорость значительно возросли. Но было ли это единственным улучшением, которого он добился? Он не мог не задаться вопросом.
Он прекрасно понимал, что одной лишь грубой силы будет недостаточно, чтобы сократить разрыв между ним и его врагами, особенно могущественными ведьмами, с которыми он сталкивался раньше. Он вспомнил бои между Дениз и Селестой, свидетелем которых он был, понимая, что он может погибнуть еще до того, как сможет использовать свою новообретенную силу перед такими грозными противниками. Одних их проклятий было достаточно, чтобы сделать его беспомощным. Он не мог поверить в чистую силу, которой они обладали. Казалось, их слова держали вес мира и могли сгибать реальность по своей воле.
Хуже того, Эванджелина раскрыла, что в тенях таятся еще более могущественные Сверхъестественные существа, гораздо более опасные, чем им подобные. Винсент знал, что ему нужно улучшить свою игру, если он хочет выжить в этом мире.
Он глубоко вздохнул, чувствуя себя подавленным сложностью своей новой реальности.
«Жизнь была проще до всего этого», — пробормотал он себе под нос, его разум все еще был поглощен пугающей задачей раскрытия своих новообретенных способностей. Он ожидал, что все будет по-другому, как в прочитанных им историях, где герой обретал сверхчеловеческие способности и без усилий побеждал своих врагов. Но правда была гораздо сложнее.
Не ведая об этом, он обладал скрытой силой, намного превосходящей силу ведьм, с которыми он сталкивался. Она дремала в нем, ожидая идеального момента, чтобы раскрыть весь свой потенциал. Но пока она оставалась скрытой, не желая раскрываться и рисковать тем, что он станет слишком самоуверенным.
***
***
***
«Подожди, Дениз!» Лика побежала трусцой, чтобы догнать Дениз, когда они выходили из аэропорта, но ее спутница не замедлила шаг.
«У нас нет времени на растрату», — холодный тон Дениз соответствовал ее быстрому шагу, когда она быстро направилась к ожидавшему их серому внедорожнику.
Догнав Лику, Энферно наклонился и что-то прошептал ей.
«Это только мне кажется, или Дениз сегодня особенно капризна?» Он говорил тихим голосом, не желая навлекать на себя гнев ведьмы.
«Давайте просто дадим ей немного пространства», — прошептала Лика в ответ, понизив голос, чтобы не провоцировать Дениз еще больше. «Она все еще очень расстроена из-за того, что случилось с Джорджем».
Энферно кивнул в знак согласия, понимая всю серьезность ситуации. Они все знали, насколько близки Дениз и Джордж. Для всех это был удар, когда они услышали новость о его смерти. Несмотря на то, что все они были частью агентства, они все еще были друг для друга как семья.
Дениз была охвачена чувством вины из-за смерти Джорджа. Агентство послало его вместе с другими сверхъестественными агентами, чтобы уничтожить дриаду, которая сбежала от нее. Но все они были убиты, оставив Дениз с тяжелым бременем. Она не могла избавиться от чувства, что это ее обязанность самой разобраться с дриадой, но Агентство в то время отправило ее на другую миссию. Тяжесть смерти Джорджа была постоянным напоминанием о ее неудаче.
Энферно глубоко вздохнул, вспомнив своего дорогого друга Джорджа, который всегда был добр к нему. Они долго беседовали в Агентстве, но теперь Джорджа с ними не было.
«Ну ладно, нам еще нужно зарегистрироваться в отеле», — прервала его размышления Лика.
Энферно выпрямился и последовал за ней, пытаясь стряхнуть с себя грусть, которая на него опустилась. Он не мог не задаться вопросом, где они остановятся.
«Есть ли у вас какие-либо идеи, куда мы направляемся?» — спросил он.
«Мы направляемся на курорт Эль-Конкистадор»,
