Винсент и Натан познакомились в спортзале, расположенном на 3-м этаже Центрального парка.
Как только они вошли внутрь, Винсент был ошеломлен изысканной атмосферой. Гладкое хромированное оборудование, полированные мраморные полы и современная звуковая система заставили его почувствовать себя в пятизвездочном отеле, а не в спортзале.
«Я был очень удивлен, когда ты сказал мне, что хочешь пойти в спортзал», — усмехнулся Натан, явно удивленный нетипичным для Винсента внезапным интересом к фитнесу.
«Неужели это так удивительно?» — спросил Винсент, изогнув бровь.
«Только не говори мне, что вчера вечером ты продержался всего несколько раундов с Ванессой, так что ты собирался набраться выносливости?» — рассмеялся Натан, безжалостно поддразнивая своего лучшего друга.
Винсент покачал головой, отказываясь удостоить инсинуации Натана ответом. Он знал, что его друг любит шутить, но иногда это действует ему на нервы.
«Раз уж мы здесь, как насчет дружеского соревнования?» — предложил Натан, улыбаясь от уха до уха.
«Какого рода соревнование?» — осторожно спросил Винсент, слишком хорошо зная соревновательную жилку Натана. Этот парень любит соревноваться с мелочными вещами.
«Давайте посмотрим, кто первым сможет пробежать дольше на беговой дорожке», — ответил Натан, посмеиваясь так, словно победа уже была у него в кармане.
Винсент колебался мгновение, но мысль о проигрыше Натану была невыносимой.
«Конечно», — ответил он, стараясь, чтобы его голос звучал уверенно.
«Пошли», — сказал Натан, направляясь к беговым дорожкам. Они установили на тренажерах одинаковую скорость и побежали, ритмично стуча кроссовками по ленте.
Они начали свой бег в медленном и устойчивом темпе, их дыхание было ровным и размеренным. Машина была настроена на увеличение скорости каждые три минуты, и Натан не смутился, когда первая отметка поднялась. Для него это было проще простого.
По мере того, как шли минуты, скорость продолжала расти, но Натан оставался уверенным. Он делал это бесчисленное количество раз, и он знал, что может бежать по крайней мере 30 минут, если ему это понадобится.
Однако, когда они достигли 20-й минуты, Натан начал чувствовать жжение. Его ноги начали болеть, а дыхание стало коротким и прерывистым.
Он взглянул на Винсента, ожидая увидеть, как тот тоже борется. К его удивлению, Винсент улыбался, его лицо было расслабленным, как будто он наслаждался собой. Они бежали уже больше 20 минут, и он, казалось, совсем не устал.
«Будь честен со мной, это действительно твоя первая тренировка?» — пропыхтел Натан, пытаясь отдышаться.
«Что ты имеешь в виду? Ты знаешь меня с детства, и я всегда был тем, кто ненавидел тренировки», — ответил Винсент.
«Не могу поверить, что ты скрыл, что твоя выносливость так сильна», — покачал головой Натан, чувствуя себя немного обманутым. Он был так уверен, что выиграет соревнование, но теперь он не был в этом так уверен.
По мере приближения 35-й минуты ноги Натана казались мягкими, как желе, и он понимал, что больше не выдержит.
«Я уже измотан»,
Но Винсента это, похоже, вообще не затронуло.
«Я продолжу бегать. Ты можешь отдохнуть», — ответил он ровным и спокойным голосом.
Он не мог в это поверить. Винсент бежал почти 40 минут подряд, и он совсем не выглядел уставшим.
«Ты еще не устал?» — ахнул Натан, пораженный выносливостью своего друга.
«Еще десять минут», — ответил Винсент, сосредоточив взгляд на таймере на беговой дорожке. Теперь он был в зоне, его тело двигалось в идеальном ритме с машиной.
Натан рухнул на скамейку рядом с беговой дорожкой, его грудь вздымалась, когда он пытался отдышаться. Он с благоговением наблюдал, как Винсент продолжал бежать, его лицо было спокойным и безмятежным.
Когда Винсент закончил последний отрезок своего забега, Натан посмотрел на него с ухмылкой. «Я думаю, тебе стоит присоединиться к команде по легкой атлетике в следующем семестре», — сказал он в шутку, все еще удивляясь выносливости Винсента.
«Может быть, я так и сделаю», — ответил он, его глаза лукаво сверкнули. Он не мог не восхищаться новообретенной силой и выносливостью, которые он обнаружил во время тренировки. Он всегда был из тех, кто быстро уставал, но теперь его тело, казалось, могло справиться даже с самой напряженной деятельностью, не вспотев.
Проверив дыхание и почувствовав, что сердце бьется нормально, Винсент не мог не задаться вопросом, что вызвало эту внезапную перемену.
«Это ли сила секса?» — пробормотал он себе под нос, и эта мысль впервые пришла ему в голову.
Он взглянул на Натана, но решил не спрашивать его, испытал ли он подобный прилив сил после своего первого раза. Он знал, что его лучший друг отреагирует слишком бурно и предположит, что он обрел сверхъестественные способности после того несчастного случая. Что было безумием и невозможно.
Вместо этого он решил оставить это чувство при себе и просто воспринять его как то, что он наконец-то открыл в себе скрытые таланты.
Внезапно их мирное время было кем-то нарушено.
«Натан Уэйн во плоти», — произнес мужчина и подошел к ним. Он был одет в майку, которая демонстрировала его мускулистые руки, и Натан не мог не почувствовать укол ревности. Мужчина был бесспорно красив, с каштановыми волосами и пронзительными голубыми глазами, которые, казалось, видели тебя насквозь.
«Опять этот ублюдок», — подумал Натан, и его натянутая улыбка слегка дрогнула.
«Найл Хаммер, что ты здесь делаешь?» — спросил Натан, пытаясь сохранить хладнокровие.
«Что ты имеешь в виду? У меня тоже есть здесь пентхаус», — ответил Найл, и его тон был полон сарказма.
«Кажется, ты все еще водишься со своим прислужником», — усмехнулся Найл, переведя взгляд на Винсента.
«Он мой лучший друг, а не мой лакей», — резко ответил Натан, и его глаза сверкнули от раздражения.
«О, я извиняюсь. Я задел самолюбие твоего друга?» — парировал Найл, его ухмылка стала шире.
Наблюдая за разговором между ними, Винсент не мог не почувствовать раздражения от голоса Нила. Он царапал ему нервы, как ногти по классной доске. Он хотел бы просто отключиться от него, но разговор становился все более напряженным с каждой секундой.
«Это все, что у тебя есть, Найл? Я думал, ты должен быть умным?» — парировал Натан.
Глаза Нила сузились, но прежде чем он успел ответить, вмешался Винсент.
«Достаточно. У нас нет на тебя времени», — сказал Винсент твердым голосом, его тон был полон безразличия.
Нил не собирался прекращать свои оскорбления в ближайшее время, но когда он посмотрел на лицо Винсента и услышал тон его голоса, что-то в нем изменилось. Он почувствовал, как его кровь застыла, как будто за ним наблюдал кто-то, кто хотел его убить.
Было что-то в Винсенте, что он не мог понять. Он был спокоен и собран, но под поверхностью таился намек на опасность. Найл никогда не был тем, кто отступает от драки, но по какой-то причине он не хотел связываться с ним.
«У меня также нет времени на таких тупых идиотов, как вы». Он насмехался над ними и уходил.
«Я оторву этому парню голову в будущем», — неосознанно пробормотал Винсент себе под нос. Это было просто из-за горячности момента, поэтому он не знал, почему произнес такие слова.
