Взгляд Винсента был устремлен на проплывающий пейзаж, когда он откинулся на спинку сиденья автомобиля, его разум был заполнен противоречивыми мыслями. Играть роль антагониста, даже ради справедливого дела, было нелегкой задачей. Это бросало вызов его собственным моральным принципам и проверяло границы его решимости.
«Тяжело играть роль плохого парня», — признался он про себя, и в его голосе слышалась усталость.
«Давайте вернемся домой», — приказал он.
Представитель вампиров, сидевший рядом с ним, кивнул.
Пока в пути.
«Вы уверены, что можно просто так уйти, мастер Винсент?» — спросил представитель, нарушив установившуюся между ними тишину. Это был обоснованный вопрос, который проверял границы их стратегии и потенциальные риски оставления незавершенных дел.
Винсент остановился, сосредоточив взгляд на дороге впереди, глубоко задумавшись. Инструкции Эванджелины эхом отдавались в его сознании, направляя его действия и формируя его путь. Победа над Алонзо в одиночку не дала бы желаемого результата; это была всего лишь ступенька к более важной цели. Его истинная цель заключалась в том, чтобы заставить верховного лидера Красного Клыка подчиниться его власти.
«По правде говоря», — наконец заговорил Винсент, и в его голосе слышалась неуверенность, — «Эванджелина уже разработала для нас план. Победа над этим парнем здесь и сейчас не послужит нашей конечной цели. Я должен пойти глубже, добраться до сердца Красного Клыка и заставить их верховного лидера преклониться передо мной».
"Я извинился. Я не знал, что Мать Эванджелина уже запланировала это так далеко", — представитель вампиров впитал слова Винсента, его выражение лица было смесью размышления и шока. Он понимал большую игру, которая разыгрывалась, сложный танец власти и влияния.
Он сидел в благоговении, устремив взгляд на Винсента, и в его взгляде светилась смесь восхищения и почтения. Слияние далеко идущего предвидения Эванджелины и властного присутствия Винсента было ничем иным, как экстраординарным.
В этот момент в нем зажглась искра надежды, и он осмелился представить себе новую эру для сверхъестественных существ, где их голоса будут услышаны, их силы будут уважаться, а их потенциал раскроется.
Годами их организация действовала в тени, их действия были скрыты от посторонних глаз, их существование было окутано тайной. Они стали мастерами сокрытия, прокладывая путь по предательской территории сверхъестественного мира с предельной осмотрительностью. Но теперь, с появлением Винсента и его неоспоримой силой и присутствием, приливы, казалось, были готовы измениться.
Властное присутствие Винсента зажгло в нем огонь, вселив в него веру в то, что они смогут восстать из тени и занять свое законное место в мире.
Но в рядах фракции Эванджелины скрывалось несколько скрытых фигур, их глаза были прикованы к каждому шагу Винсента. Они не были похожи на других, поскольку несли с собой шепот тех, кто занимал высокие посты, голоса, стремящиеся сохранить хрупкое равновесие статус-кво. Эти вампиры, семя, искусно посаженное в разгар перемен, получили важную миссию наблюдать и докладывать, гарантируя, что установленный порядок и статус останутся нетронутыми.
.
.
.
.
.
«Ты серьезно думаешь о сдаче, Алонзо?» — спросил его дядя, заместитель командира, голосом, полным беспокойства.
Взгляд Алонзо стал жестче, когда он обдумал тяжесть решения, стоящего перед ним. Капитуляция перед неизвестной сущностью была нелегкой пилюлей, особенно для такой могущественной группы, как их. Несмотря на то, что его считали самым слабым Альфой среди своих коллег, он компенсировал это своей способностью мыслить нестандартно и генерировать огромное богатство для организации. Одни только его финансовые взносы составили миллиарды долларов.
«Я пока не знаю», — ответил он, и в его голосе прозвучала неуверенность. «Но пока мы должны сообщить об этом инциденте верховному лидеру. Мы не можем принимать поспешных решений без его руководства».
Его дядя кивнул в знак согласия.
«Не волнуйся, Алонсо, я уже передал информацию, и он поручил мне организовать встречу с этим человеком в маске».
Плечи Алонзо слегка расслабились, он был рад, что их верховный лидер готов к диалогу.
«Это шаг в правильном направлении», — признал Алонзо с ноткой смирения в голосе. «Я могу смириться с тем, что нахожусь под властью оборотня, но сдаться неизвестному существу — это совсем другое дело. Нам нужно понять их намерения и оценить сопутствующие риски».
Поняв, что в дело вмешался Верховный лидер, Алонсо начал успокаиваться.
«Кстати, дядя, есть новости о Ванессе?» — его голос смягчился, когда он выразил свою обеспокоенность за свою любимую жену, его вина была очевидна в его словах. Он любил ее глубоко, и инцидент, когда он потерял контроль, тяжело давил на его совесть. Всплеск гнева, охвативший его, когда он обнаружил ее предательство, был свидетельством его страстной натуры, усиленной его инстинктами оборотня.
«Надеюсь, у нее все хорошо. Я никогда не собирался причинять ей вред», — признался он, и его голос был полон раскаяния. Боль от предательства вызвала в нем сильную эмоциональную реакцию, которую было трудно подавить даже оборотню, привыкшему к обостренным эмоциям.
Но был ли он действительно неправ? Даже нормальный мужчина рассердился бы, если бы его жена изменила ему.
Он не мог не сравнить свою собственную реакцию с историями, которые он слышал о других оборотнях, которые казнили тех, кто осмеливался предать их, не задумываясь. В каком-то смысле он считал себя снисходительным, позволяя своей любви к Ванессе смягчать свои действия.
Но в глубине души он боролся с противоречивыми чувствами. С одной стороны, он жаждал прощения и примирения, надеясь, что она сможет понять подавляющие эмоции, которые съедали его. С другой стороны, он не мог не чувствовать затянувшегося чувства гнева и предательства, поскольку шрамы от ее неверности продолжали преследовать его.
«Алонзо, мой дорогой племянник, возможно, пришло время подумать об освобождении Ванессы», — мягко предложил его дядя, его голос был полон грусти. «Ты сделал все, что мог, вложив в эти отношения свое сердце и душу. Но любовь нельзя заставить или сфабриковать. Это выбор, сделанный добровольно двумя людьми, которые разделяют глубокую связь».
Слова дяди нашли отклик в нем, вызвав смешанные эмоции. Часть его хотела уцепиться за надежду, что она в конце концов ответит ему взаимностью, что их связь будет выкована. Однако другая часть его осознала правду в словах дяди — болезненную реальность того, что иногда, несмотря на все наши усилия, любовь может не быть возвращена так, как мы надеемся.
Волна истощения нахлынула на него, когда он обдумывал совет своего дяди. Мысль о том, чтобы отпустить, освободить себя от эмоционального потрясения, которое поглотило его, принесла как облегчение, так и чувство потери. Он вложил так много себя в эти отношения, надеясь вопреки всему на другой исход. Но теперь, возможно, пришло время подумать о собственном благополучии и найти в себе силы двигаться вперед.
«Я так сильно ее любил», — прошептал он, его голос был едва слышен. «Но, может быть… может быть, мне пора сдаться».
Его слова повисли в воздухе, неся тяжесть его эмоций. Это было горько-сладкое признание, капитуляция перед правдой, что иногда, несмотря на наши самые глубокие привязанности, любовь не может быть навязана или взаимна.
Он знал, что если продолжать держаться за любовь, которой не суждено было случиться, это лишь продлит его страдания.
