Внутри элегантного частного кабинета
В комнате царит величественный европейский дизайн, она украшена роскошной мебелью, от которой веет экстравагантностью, словно она была тщательно подобрана, чтобы подчеркнуть величие этой эксклюзивной частной комнаты.
В этой роскошной комнате сидели три фигуры, купаясь в ее великолепии. Они были окружены аурой престижа, охвачены атмосферой, соответствующей их статусу.
«Каков ваш приказ, Верховный лидер?» Слова Лоуэлла тяжело повисли в воздухе, когда он обратился к Винсенту, в его голосе слышался оттенок почтения.
Битва оставила его измотанным и уставшим, что побудило обе стороны вернуться в убежище — роскошный особняк Алонсо.
После битвы произошло нечто неожиданное — оборотни, простые существа, без усилий приспособились к своему новому лидеру. Как будто переход не имел для них никакого значения, укрепляя представление о том, что эти волчьи существа изначально более надежны, чем их вампирские аналоги, в плане преданности.
«Что мне делать после этого?» Застигнутый врасплох заявлением Лоуэлла, он скрыл свое удивление за маской, радуясь, что его истинная реакция осталась скрытой. По правде говоря, Эванджелина доверила ему только ответственность взять под контроль Красного Клыка. То, что лежало за этой директивой, было для него тайной, загадкой, умоляющей о разгадке.
«Мастер Фир», — вмешалась женщина-вампир, ее тон был полон уважения, но с легким намеком на властность, — «предоставьте мне честь передать приказ матриарха».
«Продолжайте», — ответил Винсент.
То, как вампирша обращалась к его верховному лидеру, раздражало Лоуэлла. Скрытый поток ярости хлынул по его венам, но он был бессилен что-либо предпринять. Винсент дал ей разрешение, сделав любое возражение с его стороны оскорблением приказа его начальника.
«Наша Матриарх приказала мне передать вам это», — взгляд женщины-вампира остановился на Лоуэлле.
Когда телефон перешел из рук в руки, Лоуэлл не мог не почувствовать прилив опасений. Что же приготовила ему эта Матриарх?
Винсент тоже был охвачен любопытством и молчал, с нетерпением ожидая момента, когда Эванджелина позвонит.
«Простите меня, господин Фир. Наша матриарх сказала, что хочет поговорить с ним наедине», — сказала она, склонив голову, словно не желая, чтобы он обиделся на ее слова.
Винсент был в смятении, его доверие к решению Эванджелины боролось с его собственной усталостью. Тяжесть дневной драмы взяла свое, заставив его тосковать по домашнему уюту. Он никогда не был тем, кто играет роль большого босса; это просто не было его стилем.
Но посреди своего внутреннего конфликта он напомнил себе о доверии, которое он оказал Эванджелине. Она не раз доказывала свою состоятельность, прокладывая коварные пути сверхъестественного мира с ее поддержкой. Если она считала, что предоставление Лоуэллу этого момента уединения было необходимо, то он почтит этот выбор.
«Хорошо», — ответил он. «Я пока уйду. Если мне понадобится твоя помощь, я к тебе обращусь. Пока что ответственность за надзор над Красными Клыками по-прежнему будет лежать на тебе».
Слова Винсента прозвучали с тихой властью. Кивнув в знак признания, он повернулся, чтобы выйти из комнаты, его шаги были размеренными и неторопливыми.
«Подожди? Ты просто уходишь после того, как вступил во владение?» На мгновение ошеломленный. Лоуэлл стоял там, борясь со смесью эмоций — удивлением, замешательством и даже оттенком сомнения. Казалось, что их новый верховный лидер просто отклонил свою новообретенную власть с безразличием, как будто она не имела никакого значения. Однако Лоуэлл быстро подавил возникающие в нем сомнения, напомнив себе, что это может быть проверкой его способностей, испытанием, чтобы доказать свою ценность.
«Нет», — прошептал себе Лоуэлл, и в его глазах засияла твердая решимость. «Я не дрогну. Я покажу ему свою ценность, несмотря ни на какие обстоятельства».
Словно в ответ на его молчаливую клятву, одноразовый телефон в его руке завибрировал, вырывая его из мыслей. Волна предвкушения пробежала по его венам, когда он ответил на звонок. Кем бы ни была эта таинственная матриарх, ее связь с его новым лидером стаи подразумевала, что она обладает огромным уважением и авторитетом.
«Алло, кто это?» — ответил он.
«Давно не виделись, Лоуэлл. Ты меня еще помнишь?» Нежный, мелодичный голос, раздавшийся в телефоне, вырвал его из задумчивости. Это был голос, которого он не слышал, казалось, целую вечность, но его знакомость пробудила в нем воспоминания и эмоции. Он мгновенно узнал звонившего, и его сердце пропустило удар.
«Эванджелина», — голос Лоуэлла кипел от гнева, челюсти были крепко сжаты. Откровение о том, что их новый Верховный Лидер все это время работал бок о бок с Древним Вампиром, оставило неприятный привкус во рту.
«Я должен был ожидать этого после встречи с этими злыми вампирами!» — он сжал кулак в гневе. Как он мог быть таким слепым?
«Я понимаю, что ты все еще злишься из-за того, что произошло раньше», — ответила она, ее тон нес на себе тяжесть их общей истории. Ее спокойный голос прорезал напряжение, ее слова отдавались смесью понимания и сожаления.
Но гнев Лоуэлла все еще кипел, больше не сдерживаемый рамками его самообладания.
«Вы сделали из нас пушечное мясо на войне!» — крикнул он, и его голос эхом разнесся по комнате.
«Лоуэлл, вы прекрасно знаете, что именно мой брат Владимир и Бардульф желали этой войны», — объяснила она, и ее слова несли в себе тяжесть горькой правды. «Мы сделали все, чтобы смягчить ущерб, избежать этой войны. но мы не смогли полностью остановить их. Наш выбор был ограничен, а последствия были разрушительными».
«Вся твоя семья имела возможность вмешаться, ты мог бы остановить этого своего чертового брата». Голос Лоуэлла дрожал от обвинения и отчаяния. «Но ты выбрал свой вид вместо нашего. Лорд Фенрир, наш благородный лидер, заплатил высшую цену и умер из-за вас, Древних!»
Боль этих потерь, жизней, принесенных в жертву во имя власти и господства, нахлынула на него, как приливная волна. Смерть Фенрира, печальное напоминание о непоправимом ущербе, нанесенном конфликтом, преследовала его мысли. Мука этой потери исходила от него, его голос надломился от скорби и ярости.
Он вспомнил, как он бросил своего благородного лидера и принял злополучное решение присоединиться к войне, движимый собственной глупостью и извращенной пропагандой Владимира.
«Лоуэлл, я понимаю ваш гнев и горе», — сказала она, ее слова были проникнуты торжественной искренностью. «Но мы должны смотреть дальше наших прошлых обид. И двигаться вместе, и помогать Фенриру».
Гнев Лоуэлла на мгновение дрогнул, сменившись замешательством и недоверием. Упоминание его Лорда Фенрира, его падшего лидера, в контексте помощи мертвому человеку вызвало в нем вихрь эмоций. Его разум лихорадочно метался, отчаянно пытаясь понять загадочное заявление Эванджелины.
«Помогите Лорду Фенриру?» — его голос дрогнул от недоверия. «Что ты имеешь в виду? Он ушел, потерян для нас».
«Возможно, это не так», — ответила она.
Его замешательство усилилось, когда слова Эванджелины оказались на грани откровения, тщательно скрывая правду, которую она держала в себе.
«Лоуэлл, есть ритуал, древний и могущественный, который дает шанс возродить Фенрира», — объяснила она, и в ее голосе прозвучала осторожная надежда.
«Это путь, который мы должны исследовать ради него», — в ее голосе звучала скрытая тайна, тонкая ложь, которую она плела, чтобы защитить правду, пока не придет время.
Сердце Лоуэлла пропустило удар, его глаза расширились от надежды и неверия. Идея воскресить Лорда Фенрира, его почитаемого лидера, зажгла в нем искру возможности. Однако, в глубине его сознания терзало затаившееся сомнение, словно он чувствовал скрытые истины, скрытые за словами Эванджелины.
«Расскажите мне больше», — умолял Лоуэлл, его голос был полон любопытства и осторожного оптимизма.
«Что нужно сделать? Как нам вернуть Лорда Фенрира?»
