«Эванджелина, ты уверена в этом плане?» — спросил он, выражая свои опасения. Они только что вернулись в большой зал после его впечатляющей демонстрации силы, и теперь они находятся в уединенном месте, где могут общаться без риска подслушивания.
Размышляя о недавних событиях, он не мог не чувствовать себя неловко. Все, что произошло, было в соответствии с ее скрупулезным планом, все просто выстраивались в очередь.
Однако это оставило у него неприятное ощущение, что их действия могли быть восприняты как угроза, а не как способ укрепления настоящих отношений.
«Не волнуйся, брат Винсент. Наши люди, или, вернее, твои люди, будут более склонны следовать за тобой теперь, когда ты продемонстрировал им свою силу», — успокоила она его.
«Но вам удалось эффективно руководить ими, даже когда вы были ослаблены», — отметил он. Он хотел дать понять, что сила сама по себе может быть не единственным фактором в завоевании лояльности и доверия своего народа.
Эванджелина хихикнула в ответ, что свидетельствовало о беззаботности ее тона.
«Это не так чисто», — ответила она. Стало очевидно, что она ощущала необходимость дальнейшего просвещения Винсента по некоторым вопросам.
«Причина, по которой они все это время не думали о восстании, заключалась в страхе перед неизвестностью», — объяснила она.
«Я все еще Древний вампир, и они не были уверены в местонахождении моих братьев и сестер, и эта неизвестность сохраняла их преданность». Она ответила честно, пролив свет на важный фактор.
«Как новый лидер, брат Винсент, я хочу, чтобы вы помнили, что никогда не следует доверять кому-либо легкомысленно»,
«Даже ты?» Он поднял брови.
«Особенно я», — твердо ответила она. Она не боялась, что он усомнится в ней, если это поможет ему стать более осторожным.
«А теперь давайте встретимся со всеми, чтобы мы могли перейти к следующему шагу», — предложила она, показывая свою готовность двигаться вперед.
«Ладно», — вздохнул он, потерпев поражение, понимая, что ему никогда не победить ее в споре. Смирившись с ситуацией, он начал толкать инвалидное кресло Эванджелины к секретной комнате, где собрались все важные персоны.
.
.
.
Внутри большой комнаты было очевидно, что термин «комната» вряд ли соответствовал сложной и футуристической обстановке.
Окружение источало технологическое чудо, включая большой сенсорный стол, способный вместить до 30 человек. Многочисленные большие экраны украшали стены, отображая важную информацию и визуальные эффекты.
Серверные комнаты гудели от мощности передовой вычислительной инфраструктуры, а оборудование военного образца стояло наготове, намекая на серьезность и подготовленность того, кто проектировал это место.
«Я не могу поверить, что Эванджелин скрыла существование этого места», — сказала Мадонна, и в ее голосе послышались нотки удивления и интриги.
Они всегда считали ее человеком, не являющимся поклонником технологий, но, похоже, их предположения с самого начала были неверны.
Даже Эрика и Винсент не знали о существовании этого места.
«Это правда», — вмешался другой высокопоставленный вампир, нахмурив брови в задумчивости.
«Мы знаем ее уже бесчисленное количество лет, и она никогда не проявляла никакой склонности к передовым технологиям. Это откровение поднимает так много вопросов о ее плане и о том, чем она занималась все это время». Я думаю, вам стоит взглянуть на
«Не волнуйтесь. Я отвечу на все это сегодня», — сказала женщина, о которой шла речь, входя в комнату. Винсент решительным движением повел ее к концу стола.
Затем он сел в самом конце, Эванджелина села справа от него, а Эрика — слева.
«Я уверена, что каждый из вас жаждет узнать причину этой встречи», — начала Эванджелин, привлекая внимание присутствующих.
«Отныне я возьму на себя роль советника нашей семьи, работая из тени, чтобы поддерживать нашего лидера». Она сделала паузу, давая своим словам дойти до слушателей, прежде чем продолжить.
«Я полагаю, что все собравшиеся здесь согласны с этим соглашением, верно?» Ее запрос был направлен на получение подтверждения от собравшихся лиц, чтобы убедиться в их принятии ее новой роли и готовности принять предложенную ею структуру сотрудничества.
Единодушный кивок пронесся по залу, поскольку все присутствующие признали ее слова. Внушающее благоговение проявление силы Винсента уничтожило любые сомнения относительно его авторитета и возможностей.
Даже Бенедикт, ранее вынужденный противостоять ему, оказался совершенно демотивированным. Ему стало ясно, что разумнее продолжать служить тому, кто обладает такой огромной властью, чем бросать ему вызов.
На самом деле, он никогда не намеревался предавать Эванджелину в первую очередь. Даже когда он успешно разработал свою сыворотку, его первоначальный план состоял в том, чтобы доказать свою ценность, а не бросить ей вызов.
Стало очевидно, что его мысли о том, чтобы выступить против нее, родились из чувства фрустрации и разочарования, поскольку он чувствовал, что его собственные усилия не ценятся. Отсутствие признания со стороны Эванджелины подтолкнуло его к размышлениям о негативных действиях, но его фундаментальная преданность и желание ее признания остались нетронутыми под поверхностью.
Эванджелина заметила выражение лица Бенедикта и почувствовала глубокое удовлетворение. . Легким толчком она попыталась напомнить Винсенту об их предыдущем разговоре, молча побуждая его вспомнить, что они обсуждали перед тем, как войти в комнату.
«Не могу поверить, что мне придется снова играть. Может, мне стоит подумать о том, чтобы подать заявку в Голливуд, вместо того чтобы застревать в таких ситуациях», — тихонько вздохнул Винсент. Он закрыл глаза, чтобы полностью погрузиться в свою фальшивую личность.
«Бенедикт, я получил сведения, что вы что-то разработали, не поставив в известность нашу семью», — обратился он к нему серьезным и авторитетным тоном.
Бенедикт был шокирован. Он предвидел такой поворот событий, но услышать это напрямую от Винсента каким-то образом усилило его чувство ужаса. Казалось, что психологическая травма, которую он перенес, будучи затянутым в свои владения, отразилась на его мышлении.
«Прошу прощения, Лидер. Это был мой личный проект, но я намеревался лично доложить об этом сегодня вечером». Бенедикт ответил быстро, его голос был полон опасений. Он боялся, что Винсент казнит его и сделает из него показательный пример.
«Пожалуйста, не убивайте меня», — подумал он про себя. Он надеялся, что его искреннее признание и проявление раскаяния смягчат сердце Винсента, избавив его от суровых последствий, которых он боялся.
В наступившей тишине тяжесть его ошибки тяжело повисла в воздухе. Бенедикт напрягся, зная, что теперь его судьба в руках Винсента.
«Хорошая работа», — усмехнулся Винсент, похвалив его.
«Я слышал, что вы разработали нечто, что значительно поможет нашей семье стать сильнее. Отныне вы станете главой отдела исследований и разработок. Не стесняйтесь обращаться ко мне, если вам понадобятся дополнительные ресурсы».
«Подождите… Что…?!» Глаза Бенедикта расширились от недоверия.
Неожиданный поворот в ответе Винсента застал его врасплох, почти вызвав слезы. После того, как он боялся худшего, подтверждение и признание от своего лидера показалось ему огромным грузом, сброшенным с плеч.
«Спасибо, Лидер», — сумел сказать Бенедикт, его голос был пронизан искренней благодарностью. Это было именно то, чего он жаждал — признание. Хотя оно могло исходить не от Эванджелины, тот факт, что Винсент, новый лидер, признал его, значил еще больше.
Винсент был значительно сильнее, и Бенедикт ясно видел, какое глубокое уважение к нему испытывала Эванджелина. Поэтому получение признания от него несло в себе еще большее чувство чести.
«Я глубоко польщен вашим доверием и возможностью возглавить отдел исследований и разработок. Я полностью посвящу себя достижению целей нашей семьи и обеспечению того, чтобы наши проекты способствовали вашей силе», — заявил он с абсолютной убежденностью.
«Поднимите подбородок выше. Вы внесли значительный вклад в семью и заслуживаете всяческого уважения», — ответил Винсент с харизматичной улыбкой настоящего надежного лидера, который умеет ценить усилия своих подчиненных.
