«Где этот последний фрагмент?» — раздался возмущенный возглас Винсента над Wilshire Grand Center. Это было одно из самых высоких зданий в Калифорнии.
Они договорились встретиться в этом самом месте, чтобы оценить ход работ над последним фрагментом.
«Почему ты так долго этого не понимаешь?» — спросил он.
Желая ускорить пробуждение Элизабет, он неосознанно направил свое разочарование на Юки.
Юки не удержалась и закатила глаза, что было редкостью для ее обычно сдержанного поведения.
Она нашла его требования немного властными, хотя она предпочла оставить это мнение при себе. Ее миссия на данный момент имела большее значение, чем ввязывание в перепалку с ним.
«С последним фрагментом у нас возникли трудности», — призналась она.
«О каком вызове идет речь?» — спросил он.
Он хотел понять, что могло бы создать проблему, достаточно сильную, чтобы остановить даже Бога Полушага. Одного Юки должно было быть более чем достаточно, чтобы справиться с этим существом.
«Жалкий страж-зверь встал у нас на пути. У него хватило наглости бросить нам вызов из-за наших ограничений», — призналась она с ноткой раздражения в голосе.
Она была уверена, что смогла бы победить это существо, если бы не ее ограниченная сила.
«Что это за существо?»
Она замолчала, ее черты исказились от отвращения.
«Его форма отвратительна — она похожа на мерзкую черную слизь. Мы перепробовали все, но эта штука продолжала атаковать без отдыха», — ответила она.
Даже Геджу пытался заключить его в пространственную тюрьму, но все его усилия по непонятной причине оказались тщетными.
Одно лишь упоминание о «черной слизи» всколыхнуло память Винсента, словно удар молнии.
«Погодите-ка! До того, как я стал оборотнем, в мое тело вошло черное скользкое существо!» — пробормотал он, соединяя точки.
Когда он проследил свои воспоминания, стало ясно, что черная слизь вовсе не была причиной его превращения в оборотня.
Поэтому он не мог отделаться от вопроса: как эта черная слизь вообще смогла его найти? И почему?
Его знание своей ситуации только добавило больше путаницы. Он должен был стать реинкарнацией Фенрира, само его существование было заточено на то, чтобы вернуть легендарного волка к жизни с более сильным телом и потенциалом.
Плюс воспоминания о его разговорах с Эванджелиной вернулись к нему, ее слова эхом отдавались в его голове. Она ясно дала понять, что его истинные силы пробудились после его смерти.
И он встретил свой конец в тот день в Риме, когда обрушился туннель, что послужило катализатором пробуждения его рода.
Это означало, что черная жидкость не была необходима для того, чтобы вызвать его превращение в оборотня изначально. Так какова же была ее роль тогда?
«Мне нужно еще раз проверить свое тело», — он закрыл глаза, мысленно осматривая каждый дюйм своего тела на предмет остатков темной жидкости.
В своем сознании он представлял себе запутанные пути своей энергии, отслеживая потоки, протекающие внутри него. Однако, несмотря на его усилия, ни один след не задерживался в нем.
«Она уже исчезла?» — размышлял он вслух. Одна лишь мысль о том, что темная жидкость все еще может задерживаться в его теле, заставила его отнестись к этой информации еще серьезнее.
«Отведи меня туда», — попросил он, решив сразиться с черной слизью и решить головоломку.
«Хорошо», — Юки создала портал с помощью талисмана.
«Пойдем», — махнула она ему рукой.
«Тебе не нужно следовать за мной. Я сам справлюсь», — успокоил он ее.
«Не стоит недооценивать эту штуку, иначе тебя убьют», — усмехнулась она.
«Не волнуйся», — парировал он с ухмылкой.
«Пожалуйста, твое благополучие волнует меня меньше всего. Меня беспокоит то, что ты облажаешься и поставишь под угрозу нашу сделку», — парировала Юки, и ее высокомерие снова набрало силу.
Винсент лишь ухмыльнулся в ответ, уверенно шагнув в портал.
Когда он исчез в завихряющейся пустоте, позади Юки раздался непринужденный голос:
«Этот парень определенно стал могущественнее всего за несколько дней», — прорезался мужской голос сквозь мысли Юки, стоявшей в одиночестве.
Обернувшись, она увидела Геджу, который небрежно потягивал латте и шел к ней.
«Это едва ли имеет значение. В конечном итоге он станет пешкой в руках Лорда Аида», — ответила она тоном, полным превосходства.
«Его пешка, говоришь?» — лукавая ухмылка изогнула губы Геджу.
«Ты ставишь под сомнение превосходство Лорда Аида?» — голос Юки стал ледяным.
«Я не недооцениваю силу Аида. Я просто говорю, что не стоит судить людей слишком быстро». Он покачал головой, словно пытаясь на что-то намекнуть.
Юки не ответила и просто проигнорировала его комментарий. Для нее, Аида, ее отец был воплощением истинной силы.
«В будущем ты пожалеешь, что использовал этого парня в качестве пешки», — пробормотал он себе под нос.
В отличие от Юки, он видел Винсента насквозь, осознавая его истинную силу.
Геджу знал, что Юки теперь в проигрыше. Ее заблуждение возникло из-за того, что Винсент намеренно сдерживал свою силу, раскрывая лишь часть своего истинного потенциала.
Разрыв между их способностями был слишком велик, чтобы она могла его осознать.
Однако Геджу все еще был сильнее Винсента, что позволило ему распознать истину.
Он видел, что Винсент уже поднялся на вершину Бога Полушага. Всего один шаг от того, чтобы стать низким Богом, разница может показаться всего лишь одним рангом, но разрыв между богом полушага и низким богом был огромен.
—-
Внутри огромной, сырой пещеры Винсент торопливо шел к своей цели — источнику фрагмента.
Спустя несколько минут блужданий он добрался до центра пещеры, где его встретило необычное зрелище — озеро, непохожее ни на одно другое.
Вместо воды озеро заполнила вязкая, не имеющая запаха черная субстанция. Его привычка проверять наличие энергии сработала, когда он попытался ощутить силу вокруг нее
«Странно, совсем нет энергии?» Он был озадачен, отсутствие энергии противоречило нормальной логике вещей.
[Иди ко мне], — раздался в его голове знакомый голос.
«Опять этот голос!» — голос Винсента был полон замешательства.
Сначала он подумал, что это голос Фенрира зовет его, но теперь он узнал в нем что-то другое.
«Кто ты?» — потребовал он.
[Иди ко мне ]
«Хватит этих игр разума! Покажись!» — прорычал он, его терпение истощилось.
[Иди ко мне]
Но ответ был тот же, что и прежде. Затем из ниоткуда вырвались черные тиндрилы, чтобы связать его.
Он сохранил спокойствие и тут же создал ветровой барьер, чтобы защитить себя от темной жидкости.
Осознавая потенциальную опасность, которую представляет таинственная жидкость, он проявил осторожность.
В тот момент, когда темная жидкость соприкоснулась с его ветровым барьером высокого давления, она разбилась и рассеялась, ее чернильная форма разлетелась, словно осколки разбитого стекла, столкнувшись с силой его защиты.
Но атака черных тиндрилов была далека от завершения.
Словно в ответ на его действия все озеро начало вибрировать, а количество черных тиндрилов начало увеличиваться.
Увидев, что черная жидкость также заливает землю, он решил использовать силу ветра, чтобы парить в воздухе.
Затем он с помощью точных движений начал больше использовать свою силу, чтобы выдержать атаку.
[Иди ко мне] — снова раздался голос в его голове.
«Перестань прятаться и покажи себя!» — взревел он, и в его теле начало появляться синее пламя.
Это пламя приняло форму длинного дракона и атаковало тиндули, но то, что произошло дальше, еще больше разозлило его.
Черная жидкость просто поглотила синее пламя, а затем вернула его ему, но с удвоенной силой.
«Эта штука может поглощать и перенаправлять атакованных», — щелкнул он языком. Неудивительно, что Юки сказал, что с этим трудно справиться.
Однако это не представляло значительной угрозы. Не колеблясь, он наколдовал водный барьер, чтобы противостоять огню.
БУМ!
Раздался громкий грохот, когда столкнулись вода и огонь, окутав пещеру туманом.
Среди клубящегося тумана чувства Винсента обострились. Он внимательно прислушивался, ожидая любого признака движения.
Туман был густым и тяжелым, заглушая звук. Хорошо, что он мог чувствовать остаточную энергию в воздухе. Поэтому он смог вовремя среагировать, когда внезапное возмущение слева привлекло его внимание.
СВУУУУУШ!
Он развернулся как раз вовремя, чтобы увернуться от кнутоподобного усика, вылетевшего из тумана. Усик треснул о стену пещеры, оставив за собой след слизи.
«Слишком легко читать», — не терял он ни минуты. Он воспользовался случаем, выставив вперед ладонь.
Резкий порыв ветра последовал его команде, намереваясь разорвать усики.
Как и ожидалось, ветер прорезал туман, разрывая усики в клочья, и они растворялись в темноте. Однако он знал, что все будет не так просто.
Туман начал рассеиваться, открывая истинную форму черной слизи.
Чернильная субстанция пульсировала, ее поверхность двигалась и колебалась, словно живое существо.
Его инстинкты кричали ему, чтобы он оставался бдительным, никогда не недооценивал этого своеобразного врага. Отвергать его угрозу было бы просто идиотизмом.
[ Иди ко мне ]
