Уильям заметил выражение лица Фира и издал низкий, хриплый смешок, который разнесся по всей комнате.
«Малыш, никогда не недооценивай старших», — усмехнулся он. «Не думай, что если ты молод и силен, то ты непобедим».
Самолюбие Фира было задето этим намеком.
«Я не недооцениваю тебя, но я знаю, насколько я силен», — ответил он, и в его голосе прозвучал намек на неповиновение. Он помнил, как легко он расправился с этими оборотнями. Поэтому он сомневался, что этот старик будет сильнее их. Он даже не мог почувствовать никакой силы, исходящей от него.
Уильям лишь покачал головой.
«Ты действительно сильный или ты просто думаешь, что сильный?» — спросил он, приподняв бровь. «Давайте посмотрим, откуда эта уверенность».
Он жестом пригласил Фира выйти вперед.
-Свуууш!
Внезапно все вокруг Фира замедлилось, когда он молниеносно двинулся к Уильяму. Он планировал зайти за старика и напугать его.
Но Уильяма это совсем не впечатлило.
«Слишком предсказуемо», — сказал он, пожав плечами. Быстро среагировав, он развернулся и выхватил пистолет, направив его точно туда, где Фир собирался остановиться, словно предугадал его мысли.
Хлопнуть!
Звук револьвера разнесся по всей комнате, и Фир почувствовал резкую боль в правом ухе. Его рука взлетела, чтобы коснуться его, и когда он посмотрел вниз, он увидел кровь, пятнающую кончики пальцев.
За эту долю секунды Уильям показал ему, что скорость — это еще не все.
«Ты труп, если я говорил серьезно», — сказал он, и дым из ствола револьвера завился вокруг него, словно дьявольская усмешка. Он несколько раз покрутил пистолет в руке, крутя его как дубинку, прежде чем засунуть его обратно в кобуру.
Фир же, напротив, стоял там, ошеломленный, не сводя глаз с Уильяма. Он был так уверен, что он быстрее, сильнее, лучше. Но как этот слабый на вид старик сделал это?
Уильям видел, как на лице Фира отразился шок, и он наслаждался моментом. Он хотел смирить этого ребенка, лишить его высокомерия и научить его важности уважения. Мир был полон могущественных существ, и излишняя самоуверенность могла легко привести к ранней могиле.
Глубоко вздохнув, Уильям поднялся со своего места и жестом пригласил Фира следовать за ним.
«Пойдем со мной, молодая кровь», — сказал он твердым голосом.
Фир мог только кивнуть в ответ; уши его все еще звенели от выстрела. Он был бы идиотом, если бы усомнился в нем после того, что увидел.
Во время прогулки Уильям выгнул бровь, увидев озадаченное выражение лица Фира, и не смог удержаться от смешка.
«У тебя есть какие-нибудь соображения, почему Эванджелина привела тебя сюда?» — спросил он.
pαndα`noνɐ1—сoМ «Нет», — покачал он головой.
«Ты все еще удивляешься, как я смог выстрелить в тебя, хотя ты всего лишь человек?» — продолжал Уильям.
Глаза Фир расширились.
«Подожди, ты просто человек?» — выпалил он. Судя по более ранним проявлениям мастерства Уильяма, Фир предположил, что он сверхъестественное существо.
Уильям от души рассмеялся, увидев его реакцию.
«Просто человек? Вы, сверхъестественные существа, всегда недооцениваете нас, людей. Скажите, если сверхъестественные существа настолько превосходны, почему они не заявили о своем господстве над планетой?» — спросил он, и его тон был полон сарказма.
Фир задумался.
«Это из-за технологий?» — предположил он. Он потерял память, но все еще помнил много общих знаний.
Уильям покачал головой.
«Вы думаете, у нас в прошлом были такие передовые технологии?» — возразил он.
Фир был ошеломлен словами Уильяма. Он никогда не задумывался о том, как люди пришли к господству на планете, несмотря на то, что физически слабее сверхъестественных существ. Этот вопрос никогда не приходил ему в голову раньше, но теперь он не мог не задуматься об этом.
Уильям заметил его замешательство и решил объяснить подробнее.
«Это из-за манипуляции адреналином»,
«Манипуляция адреналином?» — повторил Фир.
Уильям на мгновение остановился, чтобы поразмыслить.
«Проще говоря, люди способны выходить за пределы своих возможностей, находясь в состоянии стресса. Мозг вырабатывает адреналин, чтобы обеспечить прилив силы, скорости и времени реакции. Но это не то, что можно контролировать обычными способами. Однако некоторые люди, такие как я, могут манипулировать этим в некоторой степени», — объяснил он.
Фир внимательно слушал, как Уильям продолжал.
«Честно говоря, до встречи с Эванджелиной я охотился на сверхъестественных существ. Но узнав ее поближе, я бросил это занятие», — признался он.
«Почему ты остановился?» — спросил Фир, его любопытство возросло. Он хотел знать причины.
«Потому что я понял, что истинный враг человечества — не вампиры и не какие-либо другие сверхъестественные существа», — ответил Уильям, его голос был спокойным, но с ноткой весомости.
«Тогда кто же это?» — настаивал Фир, желая узнать больше.
«Тебе еще рано об этом знать», — сказал Уильям, усмехнувшись, и его глаза заблестели с намёком на таинственность. «Но у меня есть предчувствие, что однажды ты с ними столкнёшься».
Фир открыл рот, чтобы задать еще один вопрос, но прежде чем он успел произнести хоть слово, Уильям поднял руку, останавливая его.
«На сегодня хватит, молодая кровь. Тебе нужно сосредоточиться на тренировках и самосовершенствовании», — сказал Уильям твердым тоном.
Фир не мог не почувствовать укол разочарования. Он хотел узнать больше, но знал свои пределы.
«Хорошо, я понимаю», — ответил он, пытаясь скрыть свое разочарование.
Когда он шел рядом с Уильямом, его разум был заполнен образами древних людей, сражающихся с более сильными, быстрыми и могущественными существами. Он представлял, как они используют свой ум, стратегию и, возможно, даже эту таинственную манипуляцию адреналином, чтобы преодолеть свои физические ограничения и выйти победителями.
Эта идея была одновременно интригующей и унизительной для Фира. Несмотря на сверхъестественные способности, он понял, что считал свою физическую силу само собой разумеющейся. Он задавался вопросом, сможет ли он тоже раскрыть этот скрытый потенциал внутри себя и использовать силу манипуляции адреналином.
Фир не знал; это была истинная причина, по которой Эванджелина послала его сюда. Ей нужно было, чтобы он приобрел опыт и знания, чтобы стать сильнее. Ее собственная сила значительно уменьшилась, не оставив ей иного выбора, кроме как тренировать его для грядущих битв.
Манипуляция адреналином была редкой способностью среди сверхъестественных существ, поскольку им часто не требовалось такого усиления. Но Эванджелина знала, какую силу она могла принести, и видела в Фире потенциал, чтобы раскрыть ее. Ей нужно было, чтобы он стал лучшей версией себя, чтобы противостоять опасностям, которые его ждали.
Фир должен был превзойти себя прошлого и стать достаточно сильным, чтобы сражаться с монстрами, скрывающимися в тенях. Его путь к раскрытию своего потенциала только начался, но Эванджелин была уверена, что у него хватит сил и решимости добиться успеха.
