Внутри бара воздух был густым от запаха виски и бренди. Атмосфера была тускло освещена, за исключением сцены, где красивый мужчина с чертами лица, которые могли бы смирить любого смертного, играл на рояле. Его глаза были темными, как пустота, а его волосы были глубокого черного цвета, который, казалось, был наполнен тьмой. Мелодия, которую он играл, была очаровательной, и она наполняла комнату определенным очарованием.
Несмотря на пустоту бара из-за позднего часа, мужчина продолжал играть на пианино, как будто он выступал перед переполненной аудиторией. Его пальцы танцевали по клавишам с непринужденной грацией, как будто инструмент был продолжением его существа.
Но внезапно его игру прервал звук инвалидной коляски.
«Я не ожидал, что ты придешь сюда, Эванджелина», — произнес мужчина с британским акцентом, даже не обернувшись.
«Разве я не могу навестить старого друга?» — ответила Эванджелин, жестом приказав своей помощнице подтолкнуть ее поближе.
Глаза мужчины озорно сверкнули, когда он повернулся к ним.
«И кто эта прекрасная леди?» Он взял помощницу Эванджелины за руку и поцеловал ее в знак вежливости.
«Меня зовут Изабелла», — ответила она тихим голосом, все еще находясь под впечатлением от обаяния этого мужчины.
«Меня зовут Люцифер», — улыбнулся он, обнажив ряд идеальных зубов. «Люцифер Светоносный».
«Как дьявол?» — воскликнула Изабелла.
«Точно!» — ухмыльнулся он, и на мгновение его глаза стали огненно-красными, которые, казалось, осветили всю комнату.
Изабелла едва могла в это поверить. Она всегда думала, что Люцифер — это просто миф, история, рассказанная, чтобы напугать людей и заставить их не совершать преступления, иначе их будут судить в аду. Но вот он здесь, во плоти, стоит перед ней и представляет себя как дьявол.
Люцифер усмехнулся, увидев реакцию Изабеллы.
«Не волнуйся, моя дорогая. Я здесь не для того, чтобы причинить кому-либо вред. Я здесь только для того, чтобы наслаждаться музыкой и тем, что может предложить мир».
«Прекрати притворяться, Люцифер. Ты же знаешь, зачем мы здесь». Эванджелина закатила глаза.
Улыбка Люцифера становится шире.
«А, да. Новая инициатива правительства по поимке большего количества сверхъестественных существ. Она вызывает большой переполох, не правда ли?»
«Нам нужна твоя помощь, чтобы замедлить это», — взмолилась Эванджелина с отчаянием в голосе. Люцифер был одним из немногих, кто мог бы отсрочить пророчество, которое она предвидела.
Глаза Люцифера сверкнули интересом, когда он отпил из своего бокала красного вина. Он откинулся на пианино, и его очаровательная улыбка снова появилась на его красивом лице.
«Интересно. А мне-то что?» — спросил он, скрестив руки на груди.
Эванджелина на мгновение замолчала, собираясь с мыслями.
«Я могу предложить тебе все, что ты пожелаешь. Богатство, власть, влияние. Назови свою цену, и это будет твоим».
«Ты только что украл мою реплику», — усмехнулся Люцифер, его глаза сверкали от веселья. Он знал, что Эванджелина над ним издевается.
«И у меня уже есть все эти вещи, моя дорогая Эванджелина. Но мне любопытно. Что может быть настолько важным, что ты отправляешься на поиски самого Дьявола?»
«Судьба сверхъестественного мира висит на волоске», — торжественно ответила Эванджелина. «Если пророчество сбудется, это может означать конец всего, что мы знаем».
Глаза Люцифера сузились, когда он обдумывал просьбу Эванджелины. Он знал, что должно произойти что-то важное, раз она пришла к нему за помощью. Но когда она заговорила о балансе, он не мог не издать тихий смешок.
«Какой баланс?» Губы Люцифера скривились в злобной усмешке. «Ты забыл грехи, которые ты и твоя сестра совершили?»
Выражение лица Эванджелины помрачнело, словно воспоминания о прошлых злодеяниях тяжелым бременем легли ей на плечи.
Люцифер продолжил, его голос был тихим и дразнящим.
«Может, для большинства я и дьявол, но вы с вашей старшей сестрой по праву становитесь самыми злыми. Наверное, мне следует номинировать вас двоих на пост нового короля ада?» — размышлял он, отпивая вина.
Эванджелина стиснула зубы, но ей нужно было это вытерпеть.
«Но скажи мне, Эванджелина, почему ты думаешь, что я помогу тебе после всех грехов, которые ты совершила?»
Ее пальцы крепко сжали подлокотники инвалидной коляски; она наклонилась вперед, пристально глядя в глаза Люциферу.
«Речь идет не только о нас, сверхъестественных существах, Люцифер. Речь идет обо всех живых существах в мире. Каждый из нас находится в опасности, и нам нужна твоя помощь, чтобы остановить это».
«И почему я должен о них заботиться?» Люцифер приподнял бровь.
«Потому что ты знаешь, что произойдет, если мы это не остановим», — в голосе Эванджелины послышались нотки отчаяния.
Озорная ухмылка расплылась на лице Люцифера, когда он наконец сложил все части головоломки воедино.
«Твой любимый Фенрир снова умрет?» — насмехался он, мрачно усмехнувшись.
Эванджелина была ошеломлена. Она недооценила дедуктивные способности Люцифера.
«Не лги мне, Эванджелина. Мы оба знаем, что ты просто используешь эту причину, чтобы собрать армию», — сказал он, и его голос был полон веселья.
«Я не лгу. Это серьезное дело», — губы Эванджелины сжались.
«Достаточно серьезно, чтобы ты приползла ко мне за помощью? Это довольно отчаянный шаг, моя дорогая», — усмехнулся Люцифер.
Она всегда знала, что Люцифера трудно убедить, но не ожидала, что он будет столь пренебрежителен.
«Я готова подписать с тобой контракт души». Ее сердце сжалось, когда она обдумала всю серьезность своего предложения. Контракт души — это не то, к чему можно было относиться легкомысленно; это было обязывающее соглашение, которое могло дорого ей обойтись в конце. Но ситуация была ужасной, и у нее не было другого выбора.
Глаза Люцифера заблестели от удовольствия при упоминании контракта.
«О, Первородная Душа? Как щедро с твоей стороны. Должен сказать, Эванджелина, ты всегда умела заключать сделки». Он отпил вина и смаковал его вкус.
«Я дам тебе то, что ты хочешь, но только после того, как добьюсь успеха. И я ожидаю твоего полного сотрудничества в этом вопросе». Лицо Эванджелины посуровело.
«Хорошо, я помогу тебе. Не потому, что меня волнует твоя глупая любовь, заметь, а потому, что перспектива причинить неприятности моему отцу кажется мне весьма забавной».
