Когда коронация закончилась, прибыли делегации из соседних империй. Был устроен банкет, на котором присутствовало большинство знати. Они, казалось, были заняты тем, что пытались произвести хорошее впечатление на нового Императора, чтобы выжить.
Однако казалось маловероятным, что Сеж сможет присутствовать на этом мероприятии. Просто сидеть на самом высоком месте во время коронации и получать внимание знати было чрезвычайно обременительно.
— Тебе не обязательно идти.
Даже если бы она была там, что бы она делала? Сеж поспешно покинула банкетный зал, как будто убегала от чего-то.
— Итон, Итон, где он? ..
Выйдя из главного зала, Сеж дважды оглянулся, чтобы найти его. Однако Итона нигде не было видно.
Неужели он уже снова побывал в той комнате?
— Принцесса. —
Сеж обернулась на внезапный голос.
“Матиас Карим приветствует принцессу Сеж, — вежливо поздоровался Матиас.
Вскоре он снова поднял голову, демонстрируя встревоженное лицо, которое Сеж видел раньше.
— Принцесса, если это не будет неуважительно… Не могли бы вы уделить мне минутку?
Глаза Сежа рефлекторно повернулись к входу в пиршественный зал, уже заполненный знатью. На самом деле, ей не нужно было нервничать из-за них сейчас. Разве Рейтан уже не сказал этого? Никто не сможет запугать ее. Однако она все еще чувствовала себя неловко.
Сеж кивнул и пошел вперед, Матиас последовал за ним. Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до задней части дворца Лизы.
— Принцесса. —
Матиас сначала огляделся, потом тихо спросил:
“… Ты в порядке? —
О чем он беспокоится? Ее подавленное состояние во время коронации или то, что она была единственным членом императорской семьи, пережившим переворот?
— Я в порядке, — нерешительно
“…”
— А как насчет…тебя? —
— …Я тоже в порядке, — сказал Матиас с безрадостным лицом.
— Это потому, что… моя семья никогда не выражала прямого мнения по имперским конфликтам или политическим вопросам.
Семья Карим была одной из самых могущественных семей в империи Денхельдеров, но, как сказал Матиас, они никогда не выражали никаких особых политических взглядов. Нейтралитет— герцоги Карима всегда сохраняли свой нейтралитет.
Семья Карим могла сохранить свою власть, не вступая в какую-либо партию, потому что они внесли существенный вклад в развитие Денхелдера.
Экономика, торговля, образование… Во всех отношениях семья Карим распространяла свой высший разум. Как бы то ни было, они никогда не вмешивались ни в какие политические дела.
По этой причине некоторые принижали семью Карим как трусливых ученых или оппортунистов, идущих по натянутому канату.
Тем не менее, их выбор был превосходным. Благодаря этому их семья пережила переворот.
— Я очень беспокоился о принцессе. Вместе с твоей горничной в тот день тоже. Поэтому я продолжал посылать письма…”
“… Мне очень жаль. Я был так занят разными вещами …
Матиас действительно продолжал посылать письма. Со дня смерти Луны и с тех пор каждый божий день.
Сеж знал, что Каен хранит и собирает их. Однако у Сежа не было сил прочитать их и написать ответ.
“Нет, принцесса. Я не смею просить извинений. Я просто волнуюсь. —
Матиас покачал головой.
— Я рад, что ты сказала, что с тобой все в порядке.
— Спасибо за заботу. И я прошу прощения за беспокойство… Сеж склонила голову.
Это было неудобно, но не потому, что она встретила Матиаса, письма которого игнорировала.
Шепот знати все еще звучал в ее ушах. Сеж понял. Любой, кто увидел бы ее, подумал бы, что это странно. Все остальные члены императорской семьи погибли, но выжила только принцесса Сеж. Матиас, вероятно, тоже так подумал бы. Когда такая возможность возникла в ее голове, Сеж внезапно почувствовала, что у нее не хватает смелости заговорить с ним.
Наступила тишина, и атмосфера стала тяжелой. Матиас молча уставился на Сежа, затем продолжил разговор с предложением.
— Принцесса, если вы не возражаете, могу я проводить вас во дворец?
— Что? —
— Ты не вывихнула лодыжку в прошлый раз? Принц … Нет, его величество так дорожит тобой, что вряд ли захочет, чтобы случилось то же самое.
Матиас мягко улыбнулся. Он был по-своему тактичен. Возможно, он догадывался, о чем думает Сеж.
— Нет, все в порядке. —
Сеж отказался с извиняющимся выражением лица.
— Перед дворцом много солдат. Ничего не случится…”
— Солдаты?”
«да. Они всегда начеку днем и ночью. Сегодня будет то же самое.”
Это не было ложью. С тех пор как Сеж переехал туда, солдаты всегда были во дворце Лизы. Они даже превосходили числом то, сколько было у Лиз, когда она была жива.
— А мой дворец находится прямо перед нами. Я могу пойти один. —
— Если он рядом с нами… Принцесса переехала в другой дворец?
«да. Только вчера. —
Глаза Матиаса сузились.
Он заметил, что новый Император души не чаял в Сеж во время ее дебюта, но не ожидал, что это будет так сильно. И не только потому, что он перенес ее резиденцию в отличное место. Это было также потому, что упомянутый дворец находился в центре Императорского дворца, а также был самым близким к Императорскому дворцу.
— Мне очень жаль, но большое вам спасибо. За все. —
Сеж, который ничего не знал о мыслях Матиаса, горячо поблагодарил его.
— И, как вы, возможно, видели в прошлый раз, моя лодыжка зажила. Посмотри на это …
Сеж приподняла низ платья и обнажила лодыжки.
Она совершила такой неприличный и чрезмерный поступок, потому что ей было жаль Матиаса. Не говоря уже о том, чтобы отвечать на его бесчисленные письма, она сожалеет, что даже не прочитала их как следует.
Однако смущение вскоре пришло с запозданием.
— Ах, это… Нет, я… Просто хочу заверить вас, что вам больше не нужно беспокоиться…
Глядя на панически бормочущего Сежа, Матиас расхохотался.
“Не волнуйся. Конечно, я прекрасно понимаю, что имеет в виду принцесса.
— О, тогда я… рада…
-Тихо пробормотал краснолицый Сеж.
— Тогда теперь, если мне есть что сказать принцессе в будущем, могу ли я прийти в этот дворец?
— Что? —
— Думаю, в ближайшем будущем у меня будет куча возможностей посетить Императорский дворец. Как известно принцессе, сейчас в Императорском дворце много вакантных должностей на главных государственных постах.
Это было естественно — все чиновники мертвы. Все те, кто занимал жизненно важные государственные посты, были империалистами или дворянами, твердо доверявшими покойному императору и Берну.
— К нашей семье тоже приходили люди. Вместе с просьбой занять официальную должность. К сожалению, мой отец стар и слаб здоровьем.
— Тогда это значит… это будешь ты? .. —
— Да. Я пока не могу дать ответ… Но я подумываю об этом.
“Но разве семья Карима… никогда не занимал крупного государственного поста? Они присылают несколько предложений, но все отвергают…
— Пока все верно, — с улыбкой ответил Матиас. “В любом случае, поскольку у меня много возможных визитов в Императорский дворец, не будет ли больше возможностей увидеть принцессу? Возможно, это дерзко, но … Надеюсь, что так. —
Глаза Сежа на мгновение дрогнули.
Сеж подумала, что причина, по которой Матиас заботился о ней, потертой, лишенной друзей принцессе, в день ее дебюта, заключалась в том, что он был просто добрым человеком.
Но что теперь?
Пытается ли он произвести впечатление на Рейтана, который стал новым Императором, через нее, как и другие дворяне? Или… он искренне считает ее своим другом…
— Мне было очень весело переписываться с принцессой, — любезно сказал Матиас, словно заглянул в мысли Сежа.
— Я думаю, что буду продолжать их посылать. Принцесса может отвечать медленно, так что, пожалуйста, не беспокойтесь об этом.
— Ах, я …
— Я беспокою тебя, посылая эти письма? — спросил Матиас, делая мрачное лицо. — Как я уже говорил, прошло совсем немного времени с тех пор, как я вернулся из-за границы, так что у меня нет друзей. Принцесса-единственный друг, которого я едва завел здесь…
“Нет, нет. Меня это не беспокоит, — Сеж махнула рукой.
Матиас смягчил свое прежнее выражение лица и сменил его улыбкой.
— Какое облегчение. Даже если это не так, я волновался. Я был так болтлив, что мне стало интересно, надоела ли я принцессе или, может быть, она завела лучшего друга, чем я.
Услышав его детские замечания, Сеж тоже улыбнулась. Матиас Карим по-прежнему был заботливым человеком. Как всегда.
— Тогда я пойду прямо сейчас. В следующий раз, когда я навещу принцессу, я сначала сделаю официальный запрос. Мне ведь можно это делать, верно? —
-П-возможно,” кивнул Сеж.
Матиас еще раз вежливо поклонился, потом помахал на прощание рукой, и Сеж тоже пожелал ему благополучного возвращения.
Оставшись одна, Сеж посмотрела на Матиаса, который постепенно удалялся, а затем зашагала к своему нынешнему дворцу, не замечая двух существ на крыше.
— Похоже, принцесса
Стоя на крыше, Белкиэль констатировал это с ничего не выражающим лицом. Его взгляд обратился к Матиасу, который шел под ними.
— Новорожденные забавные, — ухмыльнулся Итон, услышав насмешливые слова Белкиэля.
