Стэн слегка приподнял брови. «Что случилось с «Топ-25 — это скучно»? А?»
Хотя он был весьма удивлен, он не сомневался в силе Натана. Он был уверен, что если он захочет бросить вызов даже лучшему ученику академии Вэйна, его шансы на победу не будут такими уж низкими.
Он был более удивлен, что Натан вдруг обеспокоился элитными званиями. Он всегда был равнодушен к ним, постоянно твердя о том, насколько они бессмысленны.
«Хм… ничего, я просто хочу попасть в элитные ряды», — сказал Натан, все еще сохраняя беспечное выражение лица. «Не то чтобы я бросал вызов первой десятке, мне достаточно тех, кто ниже двадцатки. Они ведь слабые, так что победить их будет довольно легко». 𝒩eew updates 𝒂t n𝒐vel/bi𝒏(.)com
На самом деле Натан не был родом из Вернила, он приехал из Зенита, который на самом деле был одним из крупнейших городов в мире.
Он переехал в город Вернил, а также несколько месяцев назад перевелся в академию Вэйн по довольно сложным причинам.
Поскольку Натан раньше жил в Зените, он также посещал магическую академию в Зените — академию Зенита.
По сравнению с академией «Вэйн», академия «Зенит» была в тысячу раз больше.
Первый находился в очень маленьком городе, а второй — в одном из крупнейших городов мира. Конечно, разница в их размерах была бы несопоставимой.
Поскольку это был густонаселенный город, число студентов в академии также было весьма значительным.
Из-за этого конкуренция в академии «Зенита» была в десять раз жестче.
Именно поэтому Натан считал местных студентов слабыми.
В то время как Элементалисты второго уровня считались лучшими учениками в этой академии, в академии Зенита они не были достаточно сильны, чтобы войти даже в тридцатку лучших.
Натан входил в десятку лучших учеников своей бывшей академии, имея пятое место в академии.
Его имя было очень популярно в Зените, главным образом потому, что он был боевым магом самого высокого ранга; первым боевым магом, попавшим в десятку лучших.
Только после того, как он перевелся в академию Вэйна, он встретил Стэна, и они стали друзьями.
Из-за его странного характера и его прошлого большинство студентов избегали его как чумы, хотя он и не сделал ничего, что могло бы их оскорбить.
Единственным человеком, который не сделал того же, был мальчик с рыжими волосами, стоявший перед ним, поэтому неудивительно, что они так хорошо подружились.
Стэн уставился на Натана, слегка подергивая бровями. «И все же… разве это не слишком?»
Ввязываться в драку за несколько недель до события было не совсем правильным решением. Хотя кто-то мог выйти победителем, вернуть потерянную ману за несколько недель может оказаться невозможным.
«Это может показаться чрезмерным, но я просто хочу сформировать свою собственную команду для соревнований, а не просто объединиться с какими-то случайными студентами», — сказал Натан, пожимая плечами.
До сегодняшнего дня он уже собрал информацию обо всех элитных учениках академии Вэйн.
Хотя большинство из них были Элементалистами второй стадии, были и те, кто уже прорвался на третью стадию ядра маны. Несколько.
Те, кто находился на второй стадии маны, не представляли для него никакой угрозы, поскольку он сам был боевым магом третьей стадии, и не просто боевым магом третьей стадии, а тем, кто уже был чуть больше, чем на полпути к четвертой стадии.
Он достиг своего нынешнего состояния не только «естественным» путем, ему также помогли ресурсы, предоставленные ему отцом.
Однако большую часть усилий по достижению нынешней силы он приложил в одиночку.
Единственными, кто мог вызвать у него затруднения, были Элементалисты третьей стадии, особенно те, что находились на первых пяти позициях.
Его не беспокоила потеря маны, он всегда мог восстановить ее, поглотив ядро зверя.
«Ох…» Стэн понимающе кивнул.
Одной из целей рейтингового конкурса было развитие командной работы среди студентов академии.
Участники соревнования будут объединены в команды по пять человек — количество команд зависело от числа участвующих Элементалистов.
До начала соревнований оставался всего месяц, а отбор команд уже начался, однако в него вошли только двадцать пять лучших студентов.
Элитные студенты автоматически становились лидерами своих команд, поскольку им предоставлялась возможность выбрать любых пятерых студентов по своему выбору и добавить их в свою команду.
Оставшиеся Элементалисты, не выбранные двадцатью пятью элитными студентами, могли сформировать собственные группы и зарегистрироваться до крайнего срока, который оставался за три дня до начала соревнований.
В то время как остальные, которые к тому времени не входили ни в одну команду, были случайным образом сгруппированы в команды академией.
Натан не хотел быть частью последнего, так как большинство учеников академии были слабаками в его глазах.
«Как ты вообще заставишь их согласиться?» — спросил Стэн.
«Тебе не стоит беспокоиться, Стэнли, у меня свои привычки», — сказал Натан с легкой улыбкой на лице.
Стэн больше не настаивал, он уже более или менее знал, как Натан собирается заставить их принять его вызов.
«Как бы то ни было, кого вы планируете добавить в свою команду?» — спросил Стэн. По тому, как он сформулировал свой вопрос, было очевидно, что он нисколько не сомневался в способности Натана подняться до элитного положения в этой академии.
В конце концов, он лучше всех знал силу своего друга — он знал, насколько чудовищна сила и мощь Натана.
Хотя он тоже был довольно силен, он не мог сравниться с черноволосым парнем.
Он не был таким талантливым, как Натан, и лишь недавно прорвался на вторую стадию ядра маны, и то с помощью ресурсов, данных ему отцом.
Он был боевым магом второй ступени, в то время как Натан был на третьей; пропасть между ними была как небо и земля.
«Я пока не знаю, давайте просто подождем», — сказал Натан с кривой улыбкой на лице.
Он честно находил уверенность Стэна в себе довольно забавной. Хотя он считал Элементалистов второй ступени этой академии слабыми, он также не планировал недооценивать их слишком сильно.
«Я уверен, что этот темноволосый Элементалист — один из тех членов команды, о которых вы думаете», — сказал Стэн.
Брови Натана слегка нахмурились, он не сразу понял слова рыжеволосого парня. «Шатен-элементалист?» — пробормотал он про себя.
Потом до него дошло, и он наконец понял, о ком говорил Стэн. «Ты имеешь в виду… Гарри?» — спросил Натан.
«Да. Кого еще я мог иметь в виду?» — пожал плечами Стэн. «Он единственный, к кому ты проявил интерес до сих пор».
Натан слегка усмехнулся, услышав слова рыжеволосого парня.
«Он сильный, поэтому я определенно захочу добавить его в свою команду, если это возможно», — ответил он.
Брови Стэна поднялись, когда он повернулся к черноволосому парню позади него. «Не знаю, что в нем тебя так заинтересовало, для меня он просто элементалист первой стадии… и очень неудачливый».
Стэн и его друг не разделяли взглядов на Гарри.
С того дня, как он проиграл пари Натану, Гарри стал частой темой их разговоров, хотя именно он всегда поднимал эту тему.
Натан был не из тех, кто проявляет интерес к кому попало — человек должен быть сильным или, по крайней мере, иметь большой потенциал.
Он встречался с Гарри лишь однажды, и тот не показался ему человеком настолько сильным или могущественным, поэтому ему стало любопытно… почему?
Натан слегка прищурил глаза, а затем немного наклонил голову. «Просто элементалист первой стадии… а?» — сказал он про себя.
Новость о том, что Гарри записался на факультет Элементалистов, быстро распространилась по академии, поэтому неудивительно, что она достигла ушей двух боевых магов.
Однако, в отличие от Стэна, Натан не считал Гарри «обычным».
В то время как Стэн считал позднее пробуждение Гарри невезением, Натан смотрел на это иначе.
Внутри него зарождалось чувство, что Гарри скрывает свою истинную силу… и, возможно, потенциал.
Он даже задавался вопросом, был ли Стэн иногда глупым, Гарри был единственным Элементалистом в академии, чьи истинные степени сродства не были особенно известны; если этого было недостаточно, чтобы возбудить любопытство человека, то что тогда было достаточно?
Он никогда не сомневался в своих инстинктах, поскольку инстинкты никогда его не подводили.
Первоначальной причиной, по которой он хотел взять Гарри в свою команду, было желание выяснить его истинную силу и хотя бы поспарринговаться с ним.
«Я сомневаюсь в этом, Стэн», — спокойно ответил Натан.
Странное выражение промелькнуло в глазах Стэна, однако он никак не прокомментировал слова Натана. «Как скажешь…» — подумал он.
На лице Стэна появилась кривая улыбка, когда он вспомнил свою дружбу с Натаном.
Несмотря на то, что они дружили всего несколько месяцев, они были очень близки, и казалось, что знают друг друга уже несколько десятилетий.
Их характеры сильно отличались, но это не повлияло на их дружбу.
Он не стыдился признать, что извлек большую пользу из их отношений.
Из каждой их схватки, хотя она всегда заканчивалась его полным поражением, он извлек много пользы.
Он смог усовершенствовать свои навыки, что сделало его сильнее. Можно было с уверенностью сказать, что он был почти вдвое сильнее, чем до встречи с Натаном.
Внезапно глаза Натана засияли, и он вскочил, словно только что вспомнил что-то очень важное. «Ты ведь знаешь Сьюзан Грей, да?»
Стэн слегка прищурился, а затем кивнул головой. «Лучшая ученица… как я мог ее не знать?»
«Да… она попросила меня присоединиться к ее команде», — сказал Натан, подходя к Стэну.
«Серьёзно?!» — удивлённо спросил мальчик с рыжими волосами.
«Да… впрочем, это не так уж и удивительно», — сказал Натан с легким смешком.
«Да…» — ответил Стэн с легкой улыбкой на лице.
Натан внезапно подошел к стене комнаты и поднял с пола длинный зеленый лук и стрелы.
Он наложил стрелу на лук и даже прицелился в круглую мишень вдалеке, вызвав любопытные взгляды Стэна.
«И вы согласились?»
«Нет», — ответил Натан, оттягивая стрелу назад, а затем отпуская ее.
Фух!
Стрела летела в воздухе несколько секунд, прежде чем попасть в цель.
Однако он приземлился не на черную точку в центре, а на белую линию близко к круглому краю.
«Тск», — тихо прошипел Натан. «Мои навыки выгибания определенно заржавели».
На лице Стэна появилась кривая улыбка. «Я бы сказал, лучше, чем у большинства».
