―――― 45-й день обучения.
В тот день в штаб-квартире Ордена Рыцарей-Волшебников в Адельхайте было необычайно шумно. Рыцари, казалось, отвлеклись от своих тренировок и были чем-то обеспокоены, в то время как слуги были заняты сплетнями. Это понятно. Ведь есть информация, что их лидер, Нелл Лемур, скоро выйдет замуж. Свадьба Нелл по-разному привлекла бы много внимания со стороны стран континента Джиба. Ходят даже слухи, что приедет много важных людей из делового мира, а поскольку это повлияет на будущее рыцарского ордена, всеобщее беспокойство было огромным.
「Интересно, уйдет ли Лидер в отставку как рыцарь, если она выйдет замуж?」
「Ну, она еще молода. Не рано ли ей на пенсию? И если она уйдет в отставку, сдерживающий фактор для Галдевалана будет плохим….」
「Разве ее жизни в Адельхайте недостаточно для сдерживания?」
«……… Ты прав.»
「Лидер Нелл, кажется, в последнее время в очень хорошем настроении.」
「Как и ожидалось, слухи о ее свадьбе верны. Возможно, в ее желудке уже….」
「「Кьяаа ♪」」
「Да, это вполне возможно!」
«Может быть, она назначила своего ученика Чинацу вице-лидером, потому что намеревалась передать свою должность в ожидании замужества», «Чувство любви, которое она удерживала в течение многих лет, наконец-то исполнилось, и ее партнер — друг ее детства!?» и т. д. Содержание сплетен было самым разнообразным. Дело было не только в штабе, но и в замке Адельхейт, и даже дошло до короля Диаса и мага премьер-министра Джозефа.
「Король Диас, у тебя, кажется, необычайно тяжелое выражение лица. Здесь что-то не так?»
Посреди своих обязанностей Нокт заметил, что Диас ведет себя немного странно, и спросил прямо у него.
「Хм? Что ж, есть кое-что, что может вызвать некоторые опасения.」
Диас — король, но он откровенно разговаривает с Ноктом, своим давним лучшим другом, когда нет других людей. Это одно из немногих развлечений, которые у него есть. Нокт тоже это понимает, поэтому, хотя он и не меняет своего тона, он старается вести себя так же, как и в прошлом, насколько это возможно.
「Что-то, что заставляет тебя так сильно волноваться, да? Посмотрим, я слышал, что проблема с королем демонов в Крокусе закончилась, но это правда, что мы все еще находимся в ситуации, когда могут возникать конфликты. Особенно, мы не можем пустить нашу охрану на север――」
「――Нет, ты ошибаешься, Нокт. Меня не беспокоит Галдевалан на севере или Крокус на юге. Я уверен, что вы слышали слух о том, что Лидер Рыцарей Нелл скоро выходит замуж.」
「Д-да. Конечно, ходят такие слухи, но стоит ли вам беспокоиться об этом? Я могу понять ваши чувства, так как ее партнером является этот подозрительный человек Дерис. Тем не менее, у него близкие отношения с лидером Нелл, поэтому я не думаю, что нам нужно вмешиваться….」
Дерис и Нелл живут под одной крышей – факт, известный их близким. Нокт тоже знает об этом, и он не хочет, чтобы это стало известно публике из-за ее положения. Ну, он думает, что это нормально, если это будет после того, как они поженятся и остепенятся. Однако он замечает, что у Диаса есть морщины между бровями, и начинает задаваться вопросом, что происходит.
「На днях я приказал Джозефу связаться с людьми в странах за пределами континента Джиба, чтобы узнать, есть ли какие-либо серьезные изменения. В результате, хотя это и самый низкий ранг, один из Восьми Великих Демонов начал перемещаться по континенту Джиба. Я также слышал, что они видели других Великих Восьми Демонов. А как насчет остальных Великих Восьми Демонов? Вот что мне было интересно.」
「Другие Великие Восемь Демонов? Я знаю знаменитых Вакала и Алезеля, того, кто торгует с людьми.」
О существовании Великой Восьми Демонов можно узнать из лекции в Академии Магии Адельхайта. Однако их знания кое-как легендарны, а информация, которую можно там получить, расплывчата. На самом деле Нокт никогда его не видел и очень удивился, когда узнал, что один из них появился в Крокусе.
「О Великих Восьми Демонах…. Похоже, они исчезли со своих баз, разбросанных по всему миру. И в то же время, как будто они заранее устроили это.
「Я не понимаю, о чем ты говоришь…. Кроме того, как ты узнал о местонахождении Великой Восьми Демонов?」
「Они настолько известны, что их часто можно увидеть в повседневной жизни. А Алезель, о которой вы упоминали ранее, нередко лично появляется для переговоров с торговцами. Что же касается дракона, который огромен, как гора, то его куда труднее упустить из виду. Тем не менее, они исчезли. Это всего лишь слухи, но когда они исчезли, кажется, что они собрались где-то в мире, чтобы что-то сделать. И как ни странно, за последние несколько дней на континенте Джиба было замечено несколько Великих Восьми Демонов.」
「Я-другими словами…?」
—-*Глоток*. Нокт неосознанно сглотнул слюну и стал ждать следующих слов Диаса.
「И что я думаю, может ли быть так, что они собираются присутствовать на свадьбе лидера Нелл и Дериса?」
「………」
「Нокт?」
「…Ф-фу-ха-ха, фу-ха-ха! Король Диас, теперь ты умеешь шутить, а! О нет, завтра может пойти дождь из копий. Это определенно была бы ужасная ситуация.」
Нокт начал смеяться, держась за живот. Диас ошеломлен, поскольку такая реакция происходит впервые за долгое время со времен их студенческой жизни. И когда он думал об этом спокойно, то постепенно смущался собственного мышления.
「Нет, я говорю о чем-то серьезном… ах, забудь. Вы правы, это что-то невозможное. В конце концов, это всего лишь мое предположение.」
「Пожалуйста, не дуйся. И все же, почему вы так подумали? Если у вас есть доказательства, подтверждающие это, я тоже буду серьезен.」
「Доказательства, да. У меня их нет, но я думаю, что, возможно, Лидер Нелл и Дерис так же сильны, как Великая Восьмерка Демонов. И поскольку время совпало с их свадьбой, я почувствовал, что это может быть связано… Теперь давайте возобновим нашу работу. Соглашение с Хундом Великой Восьми Демонов, давайте удостоверимся, что нет никакой лазейки.」
「Для меня это была приятная смена темпа. Большое спасибо.»
В конце концов, они отнеслись к этому как к забавной истории. Эти двое не подозревают о том, что попали в цель, и они не осознают, что короли демонов приближаются к Адельхейту один за другим. Некоторые приходят с неба над облаками, некоторые идут прямо в карете, как королевские особы, а некоторые идут пешком — бедствия идут со всех сторон, с нетерпением ожидая этого момента.
「А, кстати, я получил письмо от Киля, в котором говорилось, что он скоро женится. Его партнерша, конечно же, Солте.」
«Я рад слышать, что. Однако я не могу пойти из-за своего положения короля, ха…. По крайней мере, я напишу поздравление и отправлю его позже. Хех, я уверен, что у них будут озорные дети.」
「Вы правы, в этом нет никаких сомнений.」
Однако сейчас еще не тот момент. Мир Адельхейта продлится некоторое время. А вечером герои вернулись из Крокуса и страна очень взволновалась.
