Глава 401: Эра мира (1)
Когда волны поднимались и опускались в устойчивом ритме, проносясь по пустой береговой линии, появилось несколько морских ракушек, зарытых в песке.
В то же время крошечные крабы копошились в норах, разбросанных по белому песчаному пляжу, а едва видимые невооруженным глазом пескари усердно конкурировали за еду.
Посреди моря находился отдаленный необитаемый остров, на котором не было никаких следов цивилизации.
Чайка, сидевшая на краю рифа, радостно издала звук. Как всегда, теплое солнце и море, полное еды, создавали ощущение рая.
Поскольку это было далеко от суши, здесь не было таких хищников, как ястребы или орлы. Кроме того, единственными крупными животными здесь были несколько оленей. Для существа, с рождения привыкшего к богатой окружающей среде острова, не было и следа чувства кризиса, свойственного диким животным.
Именно по этой причине толстая чайка до конца ничего не знала.
Ккирук?
Что было источником холода, который щекотал затылок и заставлял перья по всему телу стоять дыбом?
Это был первый раз, когда он столкнулся со смертью после побега из объятий матери.
В тот момент, когда чайка вкусила страха и инстинктивно расправила крылья, из-под воды со смехотворной скоростью поднялась черная как смоль тень — как будто вверх ударила молния.
С душераздирающим звуком жизнь чайки оборвалась. Кости и плоть были раздавлены одновременно. Брызги крови потеряли свой цвет, смешавшись с голубой водой.
Запах крови разносился по некогда мирному необитаемому острову.
Чудовище, одним взмахом руки превратившее чайку в кусок мяса, положило остаток чайки себе в рот и прожевало.
Хруст.
Послышался небольшой шум. Преступник вышел из воды, которая теперь окрасилась в темно-красный цвет.
[Хххх…]
Смех сотрясал пространство вокруг него, словно исходил со дна кипящей бездны.
[Ракха Шиор Вакарахкча…!]
Три пары рогов торчали из висков на затылок, а четыре глаза светились красным, как лава. Это существо из другого измерения бормотало непроизносимые слова. Его кожа, сиявшая черным, как панцирь скорпиона, извивалась, словно призывая саму тьму.
Это было действительно существо, которое можно было назвать только демоном.
Это был монстр, который искал межпространственные разломы и сеял катастрофы по многомерным мирам. Каждый из них был похож на стихийное бедствие. Было немало случаев, когда одна из цивилизаций была полностью уничтожена.
[Крхагу… Нингена.]
Обоняние демона, преследующего живое, распространялось на тысячу километров. Демон ухмыльнулся, заметив запах жизни с далекого континента, а также присутствие людей и эльфов.
Слабый! Смертные этого мира не могли противостоять этому.
Его отвратительная пасть широко раскрылась при мысли о том, чтобы издеваться над слабыми, топтать и убивать их, а затем пожирать их плоть и кровь. Несколько старых драконов раздражали, но они ему не ровня. На данный момент он будет сосредоточен на восстановлении сил. После этого будет только односторонняя резня.
[Рахахахаха!]
Его не зря называли демоном. Это было воплощение зла, враг всех миров. Мечтая о кровавом банкете, который скоро начнется, он начал маниакально смеяться.
В этот момент вдалеке прогремел гром.
— …Иди, Кераун
».
Оно разорвало небо над головой безумного демона.
Весь мир стал белым. Абсурдное количество магической силы упало как молния.
Воздух, оказавшийся на его пути, сгорел в одно мгновение. Морская вода начала испаряться еще до того, как молния достигла ее, что вызвало паровой взрыв. Тихого и красивого пляжа больше не существовало. Более половины острова было уничтожено, хотя удар молнии лишь задел его.
Что-то, что, казалось, содержало в себе разрушительную силу небольшого метеорита, рухнуло!
Это была сила, которую не мог игнорировать даже демон.
[КрааАААА――!!]
Разумеется, демон выпрыгнул из пара, но его блестящая черная кожа теперь выглядела изодранной, как куча тряпок. Кости прочнее мифрила были обнажены по всему телу. Тем не менее, как и ожидалось от демона, он не потерял даже конечности, не говоря уже о жизни. Несмотря на прямое попадание высшей магии, в итоге он получил лишь ожоги.
— В конце концов, это невозможно сделать одним ударом.
На расстоянии нескольких километров эти два существа встретились взглядами.
Глаза демона наполнились глубоким изумлением, когда он обнаружил Теодора, человека, стоящего на облаках.
[Джи, Гардиана!?]
На первый взгляд этот человек казался слабым человеком, но демон разглядел его сущность и отступил на несколько шагов назад.
Пространственный страж.
Сверхчеловек, несущий на себе судьбу мира, оружие, карающее врагов из-за пределов измерения. Естественный враг демона, которого немало наказали, потому что он был захватчиком этого мира. Это была худшая встреча для существа, которое потратило более половины своей силы, чтобы прыгнуть через измерения.
«Хм.»
Теодор знал, что противник испугался, и приземлился на поверхность моря. Он был в нескольких километрах от него, но для трансцендента это расстояние просто означало потратить немного маны. Более того, исход этого боя был предопределен.
Он спросил: «Кажется, вы разобрались в ситуации. Думаю, я не смогу просто убедить тебя разозлиться, верно?
Демон не общался словами. Он прочитал смысл, содержащийся в словах, и отреагировал соответствующим образом. На предложение Теодора уйти самостоятельно демон вместо этого расправил крылья и принял боевую стойку.
[Ракташа! Ортка, Химур!]
«Ха».
Теодор усмехнулся, когда услышал ответ демона. Демон думал, что он легкий противник только потому, что он вежливо спросил, прежде чем начать бой?
В любом случае, реакция демона была именно такой, как он ожидал. Увидев, как демон испускает ужасную демоническую энергию, он поднял указательный палец без всякого выражения на лице.
«Давай.»
В этот момент демон бросился вперед, расправив два крыла.
[КААААА―――!]
Одним шагом он преодолел звуковой барьер, а затем вытянул верхние конечности — когти делали их не похожими на человеческие руки, но они также были непохожи на когти животных.
Из его когтей вырвалось зеленое пламя: адский серный огонь. Это немного отличалось от адского огня, но с точки зрения убойной силы особой разницы не было. Удар также обладал дополнительной силой сверхзвуковой скорости и был на уровне, который мог конкурировать с высшей магией.
Режим ИНДРА.
Тело Теодора на мгновение стало кобальтовым. Его скорость, когда он превратился в плазму, четвертое состояние материи, превосходящее молнию, легко превысила сверхзвуковую скорость. Источник𝗲 этого контента nov(𝒆l)bi((n))
Его правая рука превратилась во вспышку света и выпустила клинок. Затем рука демона, толще, чем у огра, взмыла в небо. Часть руки, порезанная плазмой, даже не кровоточила. Порез был настолько чистым, что самому демону потребовалось некоторое время, чтобы понять, что происходит.
[……Ка, Кьяааа?!]
Демон наконец понял, что Теодор учится в другом классе. Однако прежде чем он успел закончить свое «предложение», Теодор уже произнес второе заклинание.
Четыре волшебных шара один за другим вылетели из его ладони.
«Великая магия».
Даже если его уровень был ниже, чем у противников, с которыми он сталкивался в прошлом, демон оставался демоном. Он будет вести эту битву без всякой небрежности.
Демон потерял равновесие из-за травмы и не смог убежать.
Абраксас.
Буря бледного света пронеслась над местностью.
Сила, рожденная в результате коллапса четырех основных элементов, рассеяла все на своей траектории, материю или нематерию. То же самое относилось и к телу демона, которое, как говорили, было трудно пронзить даже клинком ауры.
Не было никакого грандиозного взрыва, как в случае с Керауном ранее. Благодаря природе Абраксаса, которая уничтожила все сущее из источника, воздух и морская вода не горели и не испарялись. Тем не менее, оставленные следы были нетривиальными.
«Ого, экосистема немного разрушена».
Теодор глубоко вздохнул, глядя на расколотое пополам море перед его глазами. Он боялся, что это произойдет, поэтому выстрелил горизонтально, а не вертикально. Однако он не мог справиться с таким количеством повреждений, потому что ему действительно нужно было убить демона. К счастью, он находился на уровне, который восстановится через пять или шесть лет.
Вернув нестабильные океанские течения в исходное состояние, Теодор посмотрел в сторону далекого горизонта.
— Гоэтия, сколько раз это было?
Кольцо на его правой руке замерцало.
[Всего 142 раза. Это уже пятый раз в этом году, Мастер.]
«…Это стало реже. Это наконец-то стабильная фаза?»
[Это и мое мнение. Границы измерений, вероятно, стабилизируются минимум через пять лет и максимум через десять лет.]
Теодор закрыл глаза с облегчением. Затем он открыл их.
Все это произошло из-за Гнева семи грехов.
В конце концов, Теодор высвободил силу Акаши и сумел остановить Гнев; однако удар Гнева разорвал атмосферу на части. Это нанесло ущерб долговечности мира. Раньше количество демонов выползало двузначными числами в месяц.
Теодор дал отпор каждому из них.
Для трансцендента, обладающего силой стража, — символа, выгравированного на тыльной стороне его руки, не было врагов, которые были бы трудны для трансцендента.
«Я возвращаюсь.»
Теодор посмотрел на спокойное море.
— Гоэтия, что осталось в моем расписании?
[Осталось одно. Это помечено как «высший приоритет».]
«Хм? Было ли такое?»
На его лице можно было прочитать озадаченность Теодора. Самодовольным тоном, словно ожидая от него такой реакции, Гоэтия прошептала ему последний пункт его расписания. Услышав, что это было, Теодор мог лишь горько усмехнуться.
«…Я действительно забыл об этом. Черт, это действительно главный приоритет.
[Еще не поздно.]
— Да, мне нужно поторопиться.
Отсюда до Мана-вила были тысячи километров, но для Теодора это не имело значения.
Клак!
Он щелкнул пальцами, и его фигура исчезла.
На том месте, откуда он ушёл, остался только необитаемый остров, превратившийся в жуткое зрелище, и чайки, от удивления улетевшие от внезапного прилива.
Ккирук.
Чайка приземлилась на риф и беспорядочно прокричала.
* * *
17 лет назад на континенте внезапно воцарился мир благодаря появлению героя.
Лайрон, который был семенем раздора на Центральном континенте, пал. Андрас и Мельтор, известные своей давней враждой на Северном континенте, в конце войны заключили пакт о ненападении. Из-за пустующих земель в стране разгорались большие и малые споры, но вооруженных конфликтов в итоге не произошло.
Теодор Миллер.
Великий маг, достигший 9-го круга. Его считали старой легендой, и не было страны, которая могла бы игнорировать ту роль, которую он сыграл в урегулировании конфликта.
«… Отсюда, я уверен, вы все знаете, что произошло. Эпоха войны подошла к концу и наступила эра мира. Военная служба, которая раньше была обязательной, также стала необязательной. С этого периода историки начали обсуждать период расцвета магической империи.
Профессор, волосы которого были седыми, постучал по доске и заговорил хрипловатым голосом.
Он написал несколько строк мелом в руке. Затем он снова посмотрел на студентов и повысил голос.
«Альберт!»
Один из студентов, сидевших возле окна, закричал в ответ: «А?! Ах да, профессор!
«Вы выглядите довольно восторженным. Можете ли вы сказать мне, о чем я только что говорил?
«Т-это…»
Альберт несколько раз переводил взгляд с ледяного лица профессора на доску, прежде чем опустить голову. Он мог бы ответить на вопрос, но проблема не будет решена таким образом.
«Мне очень жаль, профессор. Я думал о другом».
Альберт признал свою ошибку, не оправдываясь, и выражение лица профессора смягчилось. Он отложил мел.
«Я понимаю. Сегодня действительно особенный день. Вы, первоклассники, еще этого не испытали? Большое событие вроде конкурса магов.
Все студенты кивнули в ответ на дружелюбный тон.
Волшебный конкурс.
Это событие Мелтор проводил каждый цикл с тех пор, как стал империей магии. Национальной силой Мельтора были маги; естественно, уровень магии империи был на несколько порядков выше, чем у других королевств. К нему стекались бесчисленные маги, жаждавшие этой мудрости.
На это ежегодное мероприятие съехались фокусники со всего континента!
Несмотря на свою молодость, студенты, которые хотели стать волшебниками, не могли не быть очарованы этим.
«Но-«
Тем не менее, профессор Винс Хайдел говорил с суровым выражением лица.
«Какой учитель позволит ученикам уйти пораньше, если дураки даже не могут сосредоточиться на уроке?»
«…»
«…»
Глаза студентов загорелись, когда они быстро сообразили ситуацию. Винс увидел их проницательность и улыбнулся.
«Хорошо. Если кто-нибудь из вас даст мне хороший ответ на этот вопрос, я выпущу вас прямо сейчас и дам дополнительные баллы».
